国内网络上出现一种说法，认为随着越南制造业的比重不断增加，出口贸易成为拉动经济增长的支柱，越南有望成为未来的“世界工厂”。
何谓“世界工厂”？对这一概念有着不同的解释。
早在19世纪后半期，英国在工业革命后，依靠机器大工业迅速发展，虽然人口仅占世界人口的2% 左右，却掌握了世界工业生产的1/3以上、世界贸易的近1/4，英国的产品主导了世界贸易格局，由此成为近代的“世界工厂”。到了20 世纪，大英帝国日渐衰落，美国、德国、日本等国家后来居上，相继取代英国成为“世界工厂”。有学者认为从世界经济史的发展看，所谓“世界工厂”就是对世界工业强国，尤其是制造业强国的特定称谓。
2009年，中国取代日本成为仅次于美国的世界第二大贸易国，超越德国成为世界第一大出口国，2010年又超越日本成为世界第二大经济体。同时，中国制造业在全球制造业总值中所占比例也达到15.6%，成为仅次于美国的全球第二大工业制造国，由此中国被公认为“世界工厂”。显然，要成为“世界工厂”，它在世界工业生产和销售市场中所占有的重要地位，在世界贸易格局中所起的引领作用是不言而喻的。这样的地位也是一般国家难以撼动的。
那么，越南要建成“世界工厂”究竟有什么优势呢？
第一，越南1986年实行革新开放以来，确实取得不凡的成就。越南的经济增速在东南亚地区一直居于前列，多年来GDP都保持在6%-7%左右。
第二，外资看好越南市场，不断增加对越南的投资，也促进了越南的发展。特别是近两三年来，一些外资企业为了降低在中韩等国的投资成本，把生产基地转移到越南，进一步刺激了制造业的发展。2017年外国对越南的直接投资总额达359亿美元，同比大增44%，创下了10年来的新纪录。
第三，越南将加入“全面与进步跨太平洋伙伴关系协定”，签署国之间将取消关税，对经济增长依赖出口发展的越南而言受益极大。第四，越南与中国一样有着相近的社会和经济制度，社会稳定，具有团结一心，集中力量办大事的优势。
但是，越南离“世界工厂”还很远。首先是其经济体量小。以2017年数据看，越南GDP达到2160亿美元，与我国GDP总量排名第17、与越南相邻的广西相比还弱一些，而广西的人均GDP更是远远高于越南。2018年越南的进出口贸易总额达到创纪录的2450亿美元，也只是与中国一个沿海省区的进出口额相当。越南要在世界经济中占有一定分量，特别是能够在世界贸易格局中起到引领作用，仍然是十分遥远的。
此外，越南的企业管理水平相对滞后，劳动力素质有待提高，企业创新能力和竞争力都还存在较多问题。同时，越南国土面积有限，一些原材料的贫乏，也使制造业的发展受到一定制约。这些问题都不是短短几年内就可以解决的。
本文作者：朱振明，中国（昆明）南亚东南亚研究院研究员
