接连起火 中国电动汽车盛宴下 莫忘冷静思考(组图)

夏季来临,到了电动汽车起火的高发期。

据媒体报道,6月13日,中国鄂尔多斯一家华为手机门店着火,起因是停放在里面的一辆问界M5展车起火。6月12日,一辆比亚迪宋在珠海停放时起火。一周前的6月6日,湖北武汉,广东佛山,广西贵港三地同一天发生3起电动汽车起火事件。近日美国一辆受过撞击的特斯拉在荒地上停放了3周后突然起火……

这些事件中,一些是在车辆停放充电时发生的,一些是车辆受过撞击后的“后遗症”,也有正常行驶途中莫名起火。

来自国家应急管理部消防救援局的数据显示,2022年第一季度,国内接报的新能源汽车火灾共计有640起。相比去年同期,这一数据上升了32%,也就是说每天平均有超过7例的新能源汽车火灾。

看上去,电动车似乎很不安全。

但作为客观对比,根据乘联会数据,2022年一季度国内新能源乘用车市场累计批发销量达到119.0万辆,同比上涨145.4%。虽然新能源车起火案件的绝对数量在上升,可如果将新能源车销量的快速增长考虑进去,实际上其起火比例反而下降了。

电动车起火概率更低,但更难扑灭

美国网站AutoinsuranceEZ根据国家运输安全委员会(NTSB)、运输统计局(BTS)的数据以及Recalls.gov的政府召回数据做出了统计。2021年美国只有52起电动车火灾。作为对比,同期,美国混合动力汽车有16,051起火灾事故,燃油车有199,533起火灾事故。

不过,只比较绝对值并不准确,因为道路上的燃油车数量要远多于电动车。

但即便以10万辆的起火数量相比,燃油车的起火数量为1529.9起/十万辆,低于混合动力车的3474.5起/十万辆;而电动车的数量最少,只有25.1起/十万辆。

根据美国全国消防协会(NFPA)最近的一份报告,车辆火灾占2020年美国140万起火灾的15%,这些火灾导致18%的平民死亡和11%的平民受伤。而电动汽车着火约占美国火灾总数的0.02%。

碰撞是电动汽车起火的主要原因。根据美国国家防火协会的数据,2020年估计有560人死于汽车火灾,这些致命的火灾大多是由碰撞引起的。

虽然电动车起火概率更低,但一个不可忽视的问题是,电池起火比汽油起火更难扑灭。

扑灭一辆起火燃油车的用水量约为1吨,而扑灭一辆电动车的用水量在十几吨到100吨。公开资料显示,今年4月,一辆特斯拉Model S在美国碰撞起火,消防员花费7小时扑灭,消耗106吨水。

其主要原因是复燃率高。NTSB指出,电动车中锂电池发生热失控后,并非在一瞬间将能量全部释放,而是随着热量蔓延,逐渐扩散到周围的电池单元。因此会发生扑灭又复燃的情况。

该机构表示,根据其测算,锂电池起火最多可复燃15次。

在6月12日的这起比亚迪宋车型起火案中,根据媒体报道,现场有保安用灭火器试图灭火时,车辆持续发出爆破声。常规判断就是热失控在电池包中持续蔓延传递。

综上所述,在目前的市场中,也许只有极少一部分电动车存在质量安全问题, 但一旦出现问题后果可能更为严重,为了尽可能做到万无一失,车企还需要花费巨大努力。

车企重新转向磷酸铁锂电池

在过去的10年里,新能源车,尤其是纯电动车的续航里程经历着从100公里到1000公里的突破。这背后是从铅酸电池、到磷酸铁锂电池、到三元锂电池的技术路线转变。

但是眼下,汽车制造商又开始回头搞起了磷酸铁锂电池。

从安全性角度来说,三元锂电池更为活跃,而磷酸铁锂电池热稳定性更高,因此相对来讲磷酸铁锂电池更安全。这或许从一定程度上解释了电动车起火率正在下降的原因。

据外媒报道,韩国电池巨头LG新能源计划从2023年10月开始,量产标准尺寸的磷酸铁锂电池。对此,真锂研究首席分析师墨柯在接受媒体采访时提到,LG宣布量产磷酸铁锂电池,有一方面原因是LG在韩国储能市场用的三元锂电池最近一两年频出事故,所以在考虑是否磷酸铁锂更适合储能。

2020年,国产特斯拉Model3 标准续航版车型开始搭载磷酸铁锂电池;2021年,国产Model Y标准续航版使用磷酸铁锂电池。2021年底,特斯拉表示全球范围内的标准续航版Model 3和Model Y,都将改用磷酸铁锂电池。

去年3月,小鹏P7磷酸铁锂版车型上市;4月,比亚迪宣布,旗下的纯电车型开始全面切换磷酸铁锂刀片电池。此外,包括长城欧拉、五菱宏光MINI EV等部分A00级新能源车型开始搭载磷酸铁锂电池;大众、福特、奔驰也称在入门级车型上使用磷酸铁锂电池。

根据中国汽车动力电池产业创新联盟数据显示,2021年7月,磷酸铁锂电池单月装车量首次超过了三元电池,该月磷酸铁锂电池装车量为5.8GWh,三元电池装车量为5.5GWh。到了今年4月,磷酸铁锂电池装车量达到了8.9GWh,占市场总装车量近7成,而三元锂电池装车量为4.4GWh,占总体装车量32.9%,同比下降15%。

虽然车企转向磷酸铁锂的初衷是为了降低成本,但避开三元锂电池中昂贵的镍和钴,却也间接地提升了安全性。

电池整包技术在提升

当然,车企也在不断探索直接提升电池安全性的手段。

例如广汽埃安的“弹匣电池”。2021年3月,中国汽车技术研究中心首席专家刘仕强带领团队,对采用了弹匣电池技术的三元锂电池包进行了针刺试验。针刺后电池包仅出现短暂冒烟(约1分钟),无起火和爆炸现象。静置48小时后电压降至0V,温度恢复至室温,且电池包内部结构完好,只有被针刺的电芯模块发生热失控,并未蔓延到其他电芯。

而对磷酸铁锂电池包的针刺实验中,普通磷酸铁锂电池包针刺触发热失控后电压下降、温度上升,最高温度达到329.4℃,持续冒烟16分钟;采用弹匣电池技术的磷酸铁锂电池包则被刺后最高温度51.1℃,无冒烟、起火和爆炸现象。静置48小时后单体电压降至0V,温度降为室温,打开电池包外壳后内部结构完好。

再比如比亚迪的“刀片电池”。这种长度大于0.6米比较细长的大电芯,像“刀片”一样插入到电池包里面。舍弃了传统电池包所采用的“电芯-电池组-电池包”层级组装方式。

比亚迪公布的对电池进行的针刺实验中,“刀片电池”经过针刺也能保持在30-60℃之间,传统磷酸铁锂电池在被穿透后却有烟雾从电池卸压阀喷出,表面温度也达到了200℃-400℃。“刀片电池”即便在针刺实验中遇到短路情况,由于回路较长,表面积大且散热快,最终不会引起电池温度急剧升温的情况出现。

但是整包技术的提高,并没有带来电池技术的革命性改变。随着技术的提升,固态电池目前被认为是安全和性能兼顾的一个较好方案。

固态电池中,电解质是固态而不是液态,所以固态电解质甚至可以起到隔膜的作用,结构稳定。并且即使电解液损坏,也能保持形状,安全性高。

目前的消息来看,这种电池离量产似乎并不远了。

6月6日,美国电池公司Solid Power就宣布开始固态电池的试点生产,而测试通过后,其首批两家客户是福特和宝马。根据该公司介绍,这种固态电池的重量能量密度可以达到395wh/kg到440wh/kg之间。

从5月初至今,新能源车板块股票从阶段低点强势反弹,一路V字拉升,其中的龙头股比亚迪甚至突破此前高点。不仅如此,今年5月整个狭义乘用车市场同比下降16.9%。在整体车市萎靡的大环境下,新能源车“一枝独秀”,同比增长91.2%,环比增长26.9%。

新能源车市场高歌猛进、百花齐放,用户、车企和股民都对此喜闻乐见,但在接连不断的起火事件中,最基础的安全问题仍不容小觑,莫让技术的狂欢和转型的呼声盖过了对安全的冷静思考。

责任编辑:陈华

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