图源:https://twitter.com/TripleHay001/
埃隆·马斯克与推特公司的收购大戏终于告一段落。推特公司于4月25日确认,董事会将接受马斯克的收购要约,将这家社交媒体公司私有化。根据协议,马斯克将以每股54.2美元,总计约440亿美元的价格收购推特。
这样的结果在网上引起了广泛的讨论。此前,马斯克表示他支持“绝对的言论自由”,并且认为“即使是最糟糕的批评也应该能留在推特上,这样才是言论自由的意义”。这些说法引起了人们的担忧,认为会导致推特平台的假新闻与极端言论泛滥成灾。
马斯克的这次收购也在美国政坛引起不小的轰动。共和党人欢呼雀跃,许多曾被推特封禁的议员纷纷表示是时候重出江湖了,尤其是被推特封禁的前总统特朗普,是否会再度回归引起广泛关注。拜登政府的官员则担心这会对2024年大选造成影响。
马斯克将如何改造推特?
马斯克本人表示,本次对推特的收购并不是为了经济上的利益,而是为了让大家在推特上拥有更真实的“言论自由”。但考虑到他曾经在推特平台上的一些言论与行为,也有一些人对他的说法保持着怀疑的态度。
在4月14日,马斯克参加了一次TED演讲,谈到了自己希望收购推特的原因。马斯克说:“我认为,有一个包容各方言论自由的平台是很重要的。推特已经变成了一种汇聚事实的广场,人们既需要事实,也需要能够在法律范围内自由地发声,这一点非常重要。”
图源:马斯克推特
具体而言,马斯克希望能够调整推特的“永久封禁”和内容审核制度。他觉得,推特对于“永久封禁”的使用应该更加谨慎一些,用“暂停使用”的处理方式应该会更好一点。但是目前为止,他并没有一个很清晰的解决方案。
他说:“我觉得,如果在有疑问的情况下,我愿意看到团队在是否应该保留一些推文上面犯错误。如果那是一个灰色地带,我会说让那些推文继续存在吧。但如果那是个很明显会带来不少争议的状况,那你就没必要推广这条内容了。我暂时也没有所有的答案。”
除了对封禁和审查的改进以外,马斯克还可能会推动几项调整。此前马斯克在4月5日还在推特上进行了一次投票调查,询问网友们是否希望推特增加一个修改按钮,供人们在发现推文中有错误的时候可以直接进行修改。当时有73.6%的网友投票表示赞同。
图源:马斯克推特
另外,马斯克此前表示,希望推特的算法能够更开放透明一些。他在那次TED对话中透露,如果他的收购成功了,他希望公开相关代码,让人们知道自己在推特上看到的东西,是怎样被筛选出来的。他认为这样能够确保推特平台的公平性。
因为相关的算法决定了,哪些推文会被更优先地推送给用户,以及推特是如何扩大或限制某条推文的阅读人数的。他希望把推特推送机制的算法“开源”,让公众能够审视,这样能够促进推特进行改进。他还认为,这将有助于防止“幕后操纵”。
不过,CNBC的分析认为,马斯克并不会像他说的那样完全不考虑经济利益,他也有可能对推特进行其他的改造。因为他曾经就在推特平台上发布了不少在法律上有争议的言论,那些内容主要是与他名下的特斯拉汽车制造厂有关的。
而且,虽然马斯克表示他对推特的兴趣源自于自己对“言论自由”的支持,但其实他本人也经常封禁那些对他的恶评。所以,有一些马斯克的批评者们担心,马斯克对推特的控制可能会导致他们失去发声的权利。
爱“言论自由”,怕“虚假信息”
虽然马斯克表示他收购推特是为了维护言论自由,但是人们担心这会导致推特平台的信息更为混乱。
在收购推特之前,马斯克就对推特的言论管制提出过批评,认为推特对仇恨性的言论与虚假信息的分类是有问题的。他希望推特能够在言论自由方面做出改变,这也是他表示应该放宽审查的出发点。
马斯克在宣布这笔交易的新闻稿中声明:“言论自由是民主运作的基石,推特是一个数字化的城市广场,我们会在这里讨论对人类未来至关重要的那些事情。”
“我还想通过给这个产品增加新功能、使算法开源以增加信任、清理垃圾邮件机器人、对所有人进行身份验证,让推特变得比以往任何时候都更好。我期待着与这家公司和用户群一起合作,来释放推特拥有的巨大潜力。”
图源:马斯克推特
在3月25日,马斯克也在推特上发起过一次投票,想知道网友们是否认为推特在保护言论自由的问题上足够遵循原则。结果是,70.4%的网友认为,推特并没有严格遵循言论自由原则。
而对于言论自由,马斯克认为应该包容各类不同的言论,他在之前的TED对话中给出了自己对言论自由的定义。他说:“关于是否有言论自由,一个好迹象是:你不喜欢的人是否被允许说你不喜欢的话?如果是这样的话,那么我们就拥有言论自由。”
马斯克也在推特上写道:“我希望最恶劣的批评也能留在推特上,这样才是言论自由的意义。”
但是也有不少人表示,他们担心会因此出现很多假新闻,带来更为混乱的信息,还有一些人担心推特上会出现更多的仇恨言论,这些因素可能对社会造成不良的影响。
美国全国有色人种协进会(NAACP)专门发布公告:“马斯克先生:言论自由是很好的,仇恨言论是不可接受的。虚假信息和仇恨言论在推特上不该有立足之地。不要让特朗普回到这个平台。不要让推特成为仇恨言论或颠覆民主的谎言的培养皿。”
“保护我们的民主至关重要,特别是在中期选举即将到来的时候。马斯克先生:我们的生活面临风险,美国的民主也面临风险。”
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NBC记者本·柯林斯(Ben Collins)也发布了推文,表达了自己的担心:“关于这个网站的发展方向,有很多可能。我整天都在这些网站上,以报道极端主义和各种谎言为生。你不会喜欢这样的。”
非营利组织“美国媒体事务(Media Matters for America)”的CEO安杰洛·卡鲁松认为,马斯克的推特会像默多克的福克斯新闻一样,打着媒体自由的旗号制造虚假消息与极端的新闻。
卡鲁松在推特上写道:“实际上,马斯克会打开闸门,让仇恨和谎言如洪水般涌入推特。而且,他会把推特作为打击其他社交媒体公司的棍棒,迫使他们退步。”
推特易主,拜登政府慌了
除了对虚假信息与仇恨言论的担忧之外,马斯克对推特的收购在美国政界也掀起不小的风浪。民主党与共和党双方都对此事保持着高度关注。
拜登政府的一些民主党官员已经开始对2024年的选举产生了担忧,而共和党人士则非常开心。还有人指出,随着“永久封禁”的政策可能出现调整,那么此前被推特封禁的前总统特朗普也有可能重新回到推特平台中来。
CNBC报道称,拜登政府和民主党的战略家们已经开始对此表示担心了。拜登总统的许多顾问透露,政府官员正密切关注着这一交易。他们担心,在马斯克的领导下的推特会充斥着虚假信息,这可能会对2024年的总统大选造成影响。
消息人士透露,前总统巴拉克·奥巴马担心,马斯克收购推特会导致特朗普回归这个平台,而这会给拜登的总统选举带来不小的压力。
民主党资深策略分析师玛丽·安妮·马什说:“现在,特朗普为了重新获得权力,会在2022年和2024年的时候,利用推特造成更大的破坏,而埃隆·马斯克并没有表示他会采取措施阻止特朗普。”
The White House from Washington, DC, Public domain, via Wikimedia Commons
另一位对民主党捐赠人比较熟悉的策略分析师认为,这种状况对民主党“不好”。他说:“他是个很不错的工程师和商人,但把下一代交给他的话,我可不放心。更别说还有数百万人指望着推特给他们提供信息了。”他认为民主党会在中期选举中失利。
白宫新闻秘书珍·莎琪说:“无论是谁拥有或运营推特,拜登总统长期以来一直关注着大型社交媒体平台对我们日常生活的影响。科技平台必须对其造成的伤害负责。”
而国会的共和党议员们则赞扬了马斯克的收购,他们认为这可以消除自己的后顾之忧,可以更好地在推特上表达自己的政治观点,免受不必要的审查骚扰。此前,推特封禁了包括前总统特朗普在内的多位共和党人。
共和党参议员玛莎·布莱克本在收购的消息确认之后表示:“我希望埃隆·马斯克能帮忙遏制科技巨头对持有不同观点的用户进行内容删减的行为。”共和党众议员吉姆·乔丹说:“自由言论回归了。”
共和党的策略师也认为,这一举动会在2024年的大选中发挥重要的作用,有的策略师表示:“共和党人长期以来一直鄙视推特。清算的日子已经到来了。”而一位与特朗普关系密切的共和党策略师表示,这甚至可以说是“扭转战局”的行为。
共和党议员劳伦·博伯特更是直接在推特上写道:“让特朗普回来吧”!特朗普的竞选律师林·伍德也做出了类似的表态,他说:“如果特朗普回归推特,那么我也会跟着他一起回归。”
特朗普的推特账户有8千多万的关注量,但是在2021年1月6日的国会骚乱事件之后,推特以“存在进一步煽动暴力的风险”为理由,永久地封禁了推特的账户。
但是,特朗普本人在周一表示,即使推特的拥有者发生了变化,他暂时也不考虑回归推特,因为他准备专注于自己名下的社交媒体平台“真理(Truth)”,在未来几天正式入驻这个社交平台。
特朗普说:“我是不会回推特的,我会坚持待在‘真理’上。我希望埃隆买推特是因为他愿意对它做出一些改进,他是个好人。但我还是会留在‘真理’这个平台上。我希望每个人都来这个平台,不论是保守派、自由派还是什么,‘真理’上的回应比推特好多了。”
DonkeyHotey, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
但有研究者认为,这只是特朗普暂时的缓兵之计,毕竟他在“真理”上的粉丝数在推特上少得多,而他希望在2024年的总统大选中取得胜利。
智库大西洋理事会的高级研究员艾默生·布鲁金说:“特朗普现在有理由表现出一副爱答不理的样子,因为如果他重新加入推特,他名下的同类企业就会贬值。马斯克现在也有充分的理由不直接邀请特朗普回归,这样的话他可以尽可能把这件事当作简单的所有权转移。”
克莱门森大学的专家达伦·林维尔说:“他只是想先给大家卖个关子,他当然想回到推特,之前让他成功当选的武器,终于要回到他手里了。”
环球时报:美国这个热点事件,又拉中国来背锅了
自美国特斯拉公司CEO马斯克以440亿美元的价格收购社交媒体公司推特的消息传出后,他会对推特公司带来哪些改变就成了美国网民、媒体和名人重点关注的话题。然而,一些靠蹭中国热度在美国网络上赚取关注的人,却把这件本来与中国没有任何关联的事情,又强行和中国扯到了一起。
如下图所示,《纽约时报》报道中国话题的记者傅才德(Mike Forsythe)在26日的一则帖文中就“带节奏”说,中国现在是特斯拉汽车的全球第二大市场,中国的汽车电池公司是特斯拉电动车最主要的供货商,所以马斯克买下推特后,中国可能会在推特如何运作上拥有以往不曾拥有的“筹码”。
随后,他的这个帖文和观点得到了美国亚马逊公司的老板、同时也是美国另一个超级富豪贝索斯的进一步转发和扩散。贝索斯还称傅才德提出了一个“很有趣的问题”。
结果,在贝索斯的推波助澜下,美国不少媒体也纷纷开始跟进炒作此事。其中,《国会山报》就在一篇关于此事的报道中打出了这样一个标题:贝索斯质疑推特被马斯克收购后可能受到中国的影响。
不过,贝索斯之后又发帖“自问自答”般地表示,他不认为中国会对被马斯克收购后的推特造成影响,并称马斯克收购推特的事情只会令特斯拉在中国的业务“变得复杂起来”,但并不会影响推特本身的运营。他还说他认为马斯克可以很好地处理好这些问题。
但在耿直哥看来,这个由《纽约时报》记者傅才德挑起,并被贝索斯炒热的“中国或将在马斯克收购推特后干涉其运作”的话题,却有着相当低级的事实和逻辑漏洞。
首先,马斯克对推特的收购是他动用他个人的资产而进行的,而不是通过特斯拉公司进行的。用特斯拉在中国的业务往马斯克个人收购推特的事情上“带节奏”,就显得十分牵强了。
其次,倘若按照傅才德等人的那套“中国是特斯拉的第二大市场所以中国可能影响马斯克个人”的论调来看,那美国作为特斯拉的第一大市场,岂不是更能干涉推特的运营,甚至可以决定让推特去封杀那些自己不喜欢的账号呢?而且,在马斯克收购推特前,推特确实一直在按照美国的要求,多次“封杀”中国驻外机构,不让中国澄清美国散布的攻击中国新疆的谣言。怎么那时候没见傅才德们说话呢——哦对了,这是因为那些抹黑中国新疆的谣言,就是他们这些美国媒体自己炮制的!
其实,在马斯克收购推特后,绝大多数美国网民真正关心乃至担忧的,是美国这些网络公共舆论平台,正在不断被有权有势的美国大富豪所收购和掌控的趋势。
有美国网民就举例说,在2021年《福布斯》杂志评出的400名超级富豪中,排名榜首的亚马逊公司老板贝索斯,就拥有美国的主流大媒体《华盛顿邮报》,排名第二的马斯克如今拥有了推特,第三名的扎克伯格则是脸书的老板,第四名是缔造了美国微软公司、且同样在舆论上有着很强话语权的比尔·盖茨,第五和第六名则分别是谷歌公司的创始人佩吉和布林,第10名则是拥有美国大媒体彭博社、还曾当过纽约市长的布隆伯格......
旨在捍卫美国公民个人权利和自由的“美国公民自由联盟”(ACLU)亦对马斯克收购推特的事情表示了担忧,称美国人在网络上表达自己观点的权利,已经被推特等少数私营企业所把持,当这种权利如今又被像马斯克这种富豪一人所掌控时,人们就应该感到担忧——哪怕马斯克自己也是“美国公民自由联盟”的一员。
延伸阅读:
关于马斯克收购推特的八个疑问
短短十几天,推特就迎来了易主的命运。
今日,推特宣布接受马斯克以440亿美元的收购报价。之后,只要通过推特股东和监管机构批准,推特便正式更名改姓,成“马家人”了。
这事成了后,已经登顶世界首富的马斯克或许进一步封神。天上飞的,地上跑的还有地底钻洞的,甚至还有脑机接口这种科幻的……还有什么马斯克没染指过?
说起来马斯克这人真是人狠话不多,从4月初成为推特最大股东,到今天“搞定”推特,不到一个月就雷厉风行的把事办了。
但我们仍有很多疑问,马斯克为什么要收购推特?这又会给推特带来哪些改变?虽然这笔收购案还不能严格算是板上钉钉的事,而且马斯克要怎么改变推特还有待观察,但或许能够从现有信息中摸索出一些问题的答案。
一、马斯克为什么要收购推特?
其实这个问题是有官方答案的,马斯克自己早解释过了:
他表示,自己想通过新功能改进产品,开源推特平台算法增强信任,并且打击机器人水军,验证所有人类账户,帮助推特变得更好。
说白了,就是马斯克一直对推特的内容审核政策和舆论环境不满,他认为推特还不够言论自由,必须要做出改变。改变的方式就是,先给他买下来,然后按照自己的设想去做。
当然,这种官方解释,就和公关回应一般,往往面上的东西大于本质,不一定是真实原因。因此有观点认为,马斯克要收购推特有两大主要原因,一是要保住推特舆论阵地,二是要帮助特朗普重回总统宝座。
不像其他很多知名公众人物、大V,马斯克和特朗普两个人喜欢自己直接操控社交账号发布信息,而不经过专业公关团队斟酌字句。
所以这两位与网友们的距离非常接近,不通过刻意打造的人设交流,不仅收获大量粉丝,也形成了巨大影响力。
此前,有媒体统计,马斯克自2010年6月发布首条推特以来,到2020年6月这10年间,总共发布了11394条推特,平均每天发5.9条。
马斯克也经常与他人互动,互动对象从上万粉丝的大V到几十个粉丝的草根他都可能“翻牌”。所以,推特对于马斯克来说是非常重要的社交产品。
众所周知,当特朗普账号被封后,意味着所有人都有潜在被封的可能。这当然也包括马斯克。这或许就是马斯克吐槽推特内容审核政策的原因之一。
有人便揣测称,马斯克收购推特是确保自己不被封禁。
第二个原因则是马斯克想帮助特朗普重新上位。
特朗普不同于美国其他历任总统,是靠社交媒体获取粉丝支持,也是一个“发推狂魔”。但当特朗普推特被封后,他不得不自己单独搞一个平台。
而据美国福克斯新闻报道,有消息人士表示,特朗普和马斯克关系非常好。2018年,马斯克因为推特上“乱说话”被指控证券欺诈。当时特朗普还为马斯克做了辩护。
所以,有人认为马斯克收购推特是为了恢复特朗普的“发推权利”,进而帮他竞选总统。
二、特朗普会回归推特吗?
无论马斯克是不是因为上述原因收购推特, 特朗普回归的一些障碍或许真的能够被清除,所以特朗普会回来吗?
特朗普在接受媒体采访时曾表示,马斯克是个好人,即使自己被允许返回推特, 他也不会回来了。特朗普称自己将继续使用自家的社交平台。
然而,特朗普是否能够忍住推特庞大用户流量的诱惑,还是未知数。不过,这个问题的内核其实是马斯克收购推特后,是否还会继续推特原先的封禁政策。
从马斯克目前的言论看,推行“言论自由”是其主要收购原因,或许很大概率他会解除对特朗普的封禁。
三、马斯克自己想竞选总统吗?
如果马斯克当真是想帮特朗普一把,那当总统这种好事何不自己上呢?
特朗普当初竞选成功,社交媒体起到了相当大的作用。所以,也有网友认为,马斯克是想自己竞选总统,所以才收购推特。只不过有了特朗普被封的“前车之鉴”,索性先买下来再说。
这个猜测是有肯定答案的:不可能。
根据美国宪法,总统参选资格其中之一是“自然出生在美国的公民”,这项规定目前被理解为必须是在美国出生的美国公民。
而马斯克出生在南非,并非土生土长美国人。所以除非美国修改宪法,马斯克是没有竞选美国总统资格的。
四、收购完成后,推特员工会被裁员吗?
和很多公司收购案一样,被收购一方员工可能会因为各方面原因被裁,目前推特员工也有类似担忧。
本周一,推特进行了全员会议,公司首席执行官Parag Agrawal和董事会主席Bret Taylor就马斯克这笔收购案回答了员工提问。
Agrawal表示,目前推特没有任何裁员计划,推特的远程工作政策将持续到交易结束。他还表示,团队将一如既往地按照公司原则作出决定。“我一直在谈论推动公司积极变革,我将继续这样做”,不过,Agrawal还称,交易完成后,可能会做出不同的决定。
同时,Agrawal还承诺推特领导层将会为员工提供直接与马斯克交流的机会。
有员工询问,在科技行业人才竞争加剧的背景下,马斯克的收购对员工的留用和自然减员是否有影响。Agrawal回答称,如果团队彼此合作,就不必担心失去让推特强大的核心。
五、推特原领导层会发生什么?
推特被马斯克收购后,或许员工不会面临裁员问题,反而领导团队变数较大。
在周一的会议中,推特现任CEO Agrawal和联合创始人Jack Dorsey对推特未来均很乐观。
Agrawal称马斯克希望推特像所有人一样成为世界上一支强大、积极的力量;而Dorsey则称,马斯克想创建一个充满信任和广泛包容的平台的目标是正确的。
不过,马斯克在收购推特的要约信中却直言称,“我对管理层没有信心”。因此,或许马斯克完成收购后,将会按照自己的意愿更换管理层。
六、推特员工愿意为马斯克工作吗?
据美国《华盛顿邮报》报道,有部分推特员工对马斯克的收购“感到震惊和沮丧”,还有员工甚至表示自己震惊的无法言语。
七、推特的未来会是什么样?
首先,如果马斯克真的按照其所言,推崇“言论自由”,取消或者重构推特内容审核机制。有业内专家担心,此举或将导致推特会在遏制仇恨言论、谣言、骚扰和其他负面有害内容方面受到挑战。
不过马斯克为推特带来的更多改变可能还是商业模式上。目前,主流社交网络均为免费使用。推特亦不例外,采用以广告为主的商业模式。
马斯克可能会在推特推出付费模式,用户可享无广告体验。目前,马斯克早已在特斯拉身上尝试了多项付费服务,可以说有丰富经验。
此外,马斯克还可能将推特与加密货币进行更紧密的结合。毕竟此前他屡次三番在推特上力挺加密货币,说不定借着收购推特机会,计划进一步推广加密货币。
八、从地下到地上、太空、人脑、硬件、软件、数据
是不是资本无序扩张?
马斯克已拥有天上飞的——SpaceX,星链;地上跑的——特斯拉;地底挖洞的——Boring;面向未来的——脑机接口……现在他离将媒体收归己有仅剩一步之遥。
不得不承认马斯克不仅有野心,能力也是顶尖的。他名下所有业务,即使不是顶尖,也属于头部。
2021年特斯拉以14.4%的市场份额成为当年全球最畅销的电动汽车品牌;
SpaceX 开启了私营航天的新时代,现在不仅实现了送宇航员上太空,前不久还刚把个人游客带上国际空间站游览;
近日,马斯克的地下高速公路项目Boring公司获得6.75亿美元融资,估值达到57亿美元;目前已获得初步批准,在拉斯维加斯地下建立交通系统;
2021年4月,马斯克的脑机接口公司Neuralink宣布已实现借助脑芯片让猴子玩游戏,不过后来被指虐猴。
马斯克的成就令人佩服并且惊叹不已,可能他真的想让世界变得更美好,凭一己之力改变人们的生活。但在马斯克的手伸向推特时,是否该担忧资本无序扩张垄断问题呢?
一方面,马斯克的确推动了人类科技发展,但另一方面,过度膨胀的商业野心带来的垄断问题,也会引发严重负面效果。
试想,倘若有一天,人们从出生到死亡,都离不开马斯克名下公司提供的产品一旦形成垄断,产品定多少钱不由市场决定,取决于资本;
更严重些,若大型航空项目被资本垄断,国家的航天探索项目也得交高昂的费用,别无他法。
这并非杞人忧天,比如这次收购推特,有很多网友就认为马斯克要控制舆论,是网络平台垄断。
马斯克拥有推特后,他其实也就有了潜在的左右国家总统人选的能力,即使马斯克本人没资格竞选,那他的亲信、朋友甚至孩子呢?
CNN一篇相关报道中援引白宫新闻秘书Jen Psaki评论称,“无论谁拥有或经营推特,总统(拜登)长期以来一直担心大型社交媒体平台的力量”。
不过,对于我们吃瓜群众来说,马斯克此举对美国的影响确实有点“咸吃萝卜淡操心”,但值得我们警惕的,是马斯克一旦拥有推特,同时也能够掌握数以亿计的个人数据甚至公共数据。这些信息的价值不必多言,一旦被私人掌控,我们难道只能祈祷“资本不作恶”吗?
马斯克的SpaceX星链项目就已经显露出资本扩张的迹象。随着星链项目高速发展,开始严重威胁了空间秩序。去年,我国通报星链2颗卫星主动降低轨道高度,逼近“天和”核心舱,导致中国空间站不得不进行“紧急避险”。星链威胁到空间安全不仅只此一次,2019年星链其中一颗卫星也曾与欧洲航天局的一款卫星发生碰撞风险。
此外,星链还占用大量太空资源,迫使各国卫星对卫星频率等相关资源获取愈发紧张。
然而,根据目前情况国际上没有权威机构能够对SpaceX的项目予以规范。也就是说,星链处于可以“为所欲为”的无序扩张。
古人云,无规矩不成方圆,我们是否该警惕马斯克这种“肆无忌惮”的资本扩张呢?