综合《华尔街日报》和美联社3月21日报道，美国政府已向沙特阿拉伯王国提供了数量相当可观的爱国者拦截导弹，缓和美沙关系。消息人士称，过去几个星期，该防御系统已经转移给沙特。美媒指出，此事发生在油价飙涨的背景下，美方希望沙特增加石油的产量。
从去年开始，沙特就向美国提出需要防御导弹，以应对也门胡塞武装的无人机袭击。
爱国者导弹 图自美国防部官网
提供消息的官员并未透露美国给沙特提供了多少爱国者导弹，但是美国提供援助的时机引起了注意。最近，拜登政府频繁请求同为产油大国的沙特提高原油产量，以缓解因西方制裁俄罗斯导致的油价飙升。
但拜登上台后谴责沙特的人权侵害，使两国关系恶化。《华尔街日报》日前引述一名美国政府高级官员的话称，在最近数周，沙特王储萨勒曼已多次拒绝拜登的通话请求，却与俄总统普京通了电话。
直到目前为止，沙特方面都拒绝了美国提高石油产量的请求，强调他们必须遵循“欧佩克+”联盟此前达成的减产协议。
周一（3月21日），沙特政府警告称胡塞武装针对沙特石油设施的袭击，对于全球石油供应造成了“直接威胁”。
沙特外交部发声明称，如果伊朗支持的胡塞武装发起的袭击造成了石油短缺，沙特“不会负任何责任。”
周日，沙特宣布由于胡塞武装使用无人机袭击了一家精炼厂，该国石油产品短期内将减产。沙特呼吁国际社会“坚定反对”胡塞武装。
但沙特政府称，减少的产量“将由库存补足”。
美国前总统特朗普执政时期，与沙特关系不错。但拜登上台后，两国关系较之前恶化。拜登承诺坚定反对侵害人权的行为，结束对于沙特与也门胡塞武装军事冲突的支持。
但最近，拜登政府希望缓和美沙关系。此前，胡塞武装被美政府从该国认定的“国际恐怖组织”名单中移除，最近又重新写入名单。这两天，拜登国安顾问杰克·沙利文又公开谴责胡塞武装对于沙特关键能源设施发起激烈的无人机袭击。
据半岛电视台统计，沙特是世界上最大的武器进口国。2021年，沙特军事支出约为500亿美元，而沙特进口的武器79%来自美国。而美国对外转移的武器也有一半流向中东。
昨天（3月21日）国际油价大幅上涨。截至当天收盘，纽约商品交易所4月交货的轻质原油期货价格上涨7.42美元，收于每桶112.12美元，涨幅为7.09%；5月交货的伦敦布伦特原油期货价格上涨7.69美元，收于每桶115.62美元，涨幅为7.12%
