据德国《时代》周报报道，在自民党传统的1月6日三王碰头日会议即将召开之际，自民党巴符州议会党团主席汉斯-乌尔里希吕尔克（Hans-Ulrich Rülke）警告人们不要忽略德国在中国的经济利益。
吕尔克在斯图加特向德新社表示：“一方面，建议德国外长坚持尊重人权。但另一方面，不要忘记中华人民共和国是多么重要的经济和贸易伙伴。”德国外交政策也将成为自民党1月6日将在斯图加特举行的党内会议的话题。吕尔克表示，“自民党有必要展示自己的旗帜。”
德国新政府由社民党、绿党和自民党联盟组成。吕尔克说，对自民党来说，尽可能遵守民主的习惯非常重要。在对华政策上，绿党籍外长贝尔博克正试图确立与前任总理默克尔政府不同的语调。“但另一方面，我们也必须明确显示，德国，特别是象巴符州这样的州在中国的经济利益是处于如此状况，以至于我们不愿对中国发动冷战。”
中国因侵犯维族人人权、藏人人权、威胁台湾以及镇压香港民主运动而受到西方批评。外长贝尔博克上任前不久，就曾公开表示，要对中国采取更强硬的态度。她当时说，“基于价值的外交政策必须始终是对话和强硬的相辅相成。”数天前，她在接受德新社采访时表示，与中国打交道时，她支持视中国为“合作伙伴、竞争对手和系统竞争对手”即三位一体。
