再过5天,韩国的半导体巨头们就得把自家很多从未公布的机密信息“上交”给美国政府了。一边说没法拒绝的美国政府,一边是不能泄露客户资料的商业红线,为了平衡两边,夹在中间的三星电子和SK海力士正在做最后的努力。
美国政府要全球半导体巨头提交关键资料
韩国企业的烦恼起源于今年的9月24日。据韩联社11月3日报道,当时美国政府同半导体行业的领军企业举行了视频会议,表示为了恢复半导体供应链,半导体企业们要填写一份包括26个问题的问卷。这些问题小到公司日常,大到社长的介入权,其中不乏销售情况、主要客户订单量、库存情况、增产计划等敏感的商业信息。
目前无论是像英特尔、通用这样的美国本土企业还是台积电、三星、SK海力士等境外企业都没有提交问卷。三星电子副会长金基南上月在接受采访表示:“正在考虑各种因素,冷静应对。”10月28日,SK海力士首席执行官李锡熙称:“内部正在讨论,正在积极与政府进行沟通。”
韩国《亚细亚经济》分析称,目前韩国企业的态度非常谨慎,发表的也是原则性的立场,谁都没有想好怎么“交差”。在这种情况下,如果有哪家企业打算抢先提交资料,它很可能会受到其他同行的压力。
《韩国日报》也表示,美国政府的要求堪称“史无前例”,所以各家企业还没办法最终确定这些核心信息的公开范围。
三星的半导体工程 图片来源:日经中文网
左右为难的韩国企业
然而,随着时限越来越近,美国的施压强度正在逐渐加大,这让韩国企业无比苦恼。
一方面,美国要求的信息实在太过机密。《韩国日报》报道称,像各产品前三名客户的销售占比、特定产品需求过多时的供给对策、为解决半导体不足是否会进行新的投资等,这都是企业的一级机密,尚未向投资者公开。而且,如果客户信息外泄,不仅会破坏他们同客户的关系,还要承担巨额的赔偿金。
但在另一方面,韩国企业不敢拒绝美国。《韩国日报》指出,美国政府表面上让企业“自主”选择是否要提交信息,但在业界看来,考虑到美国这一全球最大半导体市场的地位,这实际上跟强制差不多。上月,美国政府还表示:“包括英特尔、SK海力士在内的企业计划不久后公开信息,这些企业是否会提供以及所提供信息的质量将决定政府是否会采取强制措施。”
有人分析称,根据情况,美国政府可能会拿出用来确定特定物品库存等情况的《国防生产法》。由于美国将半导体产业摆到了“安全”的高度,还试图牵制中国并重组全球供应链,因此个别企业几乎不可能违背美国政府的要求。一名业界人士也表示:“我们接受美国政府的要求,但公开细节还在内部讨论当中。”
不仅是韩国企业,同为半导体巨头的台积电也正为此焦虑,甚至“左右横跳”。他们先是在9月30日和10月6日两度强调“台积电不会泄漏敏感资料”,但到了10月22日,台积电又称:“将会在11月8日前提交资料。”
三天后,台积电再度改口,称:“没有也不会提供机密数据。”
韩国企业求助政府
一边是惹不起的美国政府,一边是不能触碰的商业红线,夹在中间的韩国企业实在难受,要求韩国政府施展对美外交能力的呼声越来越高。
据韩联社11月3日报道,此前,韩国政府经常与国内企业和美国政府进行沟通,以减轻企业提交资料的负担。韩国政府计划,企业提交资料后,与美国商务部正式讨论半导体供应链相关的两国合作问题。
本月,韩国产业通商资源部长官文承旭将访问美国,计划同美国商务部长吉娜·雷蒙多举行会谈。
报道称,两国在半导体供应链领域合作密切。今年5月,美韩举行首脑会谈,决定为构建稳定的半导体、电动汽车电池等供应链进行合作。作为构建的步骤之一,双方最近决定新设一个局长级的半导体对话渠道,以便在半导体领域定期讨论合作问题,同时还决定提升现有的局长级“美韩产业合作对话”级别。
韩国政府一位有关负责人表示:“将在整个半导体领域同美国合作,并计划转换为美韩合作模式,以恢复供应链健康。”