根据《南华早报》报导,今年7月斯里兰卡偿付十亿美元的债券之后,外汇存底剩下28亿美元,只够两个月的进口外汇需求,斯里兰卡财政部长坦承已经面临严重外汇危机。 图/法新社
深陷中共「一带一路」债务陷阱的斯里兰卡,近期外汇存底即将用凿,国家信用评等也被列入垃圾等级,食物、药品等民生必需物资短缺,经济濒临崩溃,并恐爆发人道危机。
根据《南华早报》报导,今年7月斯里兰卡偿付十亿美元的债券之后,外汇存底剩下28亿美元,只够两个月的进口外汇需求,雪上加霜的是明年还有15亿美元外债到期,斯里兰卡财政部长坦承已经面临严重外汇危机。
斯里兰卡除了食物与药品短缺,甚至连瓦斯、煤油等能源也无法满足民众需求,该国已经宣布进入紧急状态。
斯里兰卡深陷债务陷阱濒临崩溃
讽刺的是,斯里兰卡总统戈塔巴雅(Gotabaya Rajapaksa)认为,面临如此困境除了自救,也许只能仰赖「全天候的好朋友」中国以及「好邻居」印度帮忙。然而反对党则直言「他们只会将我们踢开」。
由于IMF(国际货币基金组织)对援助斯里兰卡迄今兴趣缺缺,一般分析认为走投无路的斯里兰卡恐怕还是会去找中国借钱。中国持有斯里兰卡15%外债,是斯里兰卡主要外国投资人以及最大债权人。
斯里兰卡自由党籍的斯里兰卡前总统马辛达(Mahinda Rajapaksa)在位约十年(2005年11月至2015年1月),曾经得到中国资金协助「推动基础建设」。2017年同党籍总理拉尼尔(Ranil Wickremesinghe)声称难以偿还中国钜额贷款,同意将南方深水港汉班托塔(Hambantota port)以11亿美元的代价「租借」给中国招商局港口控股公司长达99年。
斯里兰卡将汉班托塔「租借」给中国之举,已被国际视为中共一带一路债务陷阱典型案例,即使国际舆论关注,上届的斯里兰卡政府又因拖欠中国债务,再度被增加租借期99年,合计198年——其荒谬程度引发现任政府(斯里兰卡人民阵线主政)强烈不满,现任外交部长狄涅许(Dinesh Gunawardena)急得跳脚,批评前朝政府大错特错。
斯里兰卡港口管理局主席、退役陆军司令达雅(Daya Ratnayake)曾于今年2月表示斯里兰卡总统重新考虑汉班托塔协议,并且要将海军基地从中国控制地区迁出。
汉班托塔位居印度洋重要位置,为中欧交通要衝,是中共一带一路计画之地缘战略要点,斯里兰卡多次提出重新谈判均遭中共严词拒绝,中国外交部发言人汪文斌直言,汉班托塔的港口交易是在双方「平等自愿的基础上」谈定的。
中共总书记习近平自2013年开始倡议「一带一路」计画,其中备受诟病的是,中共针对许多穷国赞助与借贷钜资、输出技术与基础建设,表面上是藉以让该国政府与政客推动建设展现政绩,以赢得选票与延续政权,实则藉此掐住该国命脉、拢络政权。
中共看准债务国政府还不出钱,只能贱价租借国土或港口,甚至让售天然资源,迄今一带一路之「棋局」,已经让许多国家深陷中共所佈下的债务陷阱。
今年7月中旬英国《太阳报》曾经报导,中国积极鼓动欧亚非较贫穷国家加入一带一路,却让其陷入债务陷阱,例如:斯里兰卡、蒙特内哥罗、哈萨克、肯亚、寮国等国皆传噩耗。
人口约六十二万、位于巴尔干半岛西南部的蒙特内哥罗,曾经与中国路桥工程公司签约兴建长达165公里的公路,中方承诺负责首期工程41公里路段,并且提供蒙国十亿欧元贷款(约合台币三百四十亿元)。蒙国无力偿还贷款,债务持续累积,公路工程延宕多时,终向欧盟求助借贷以债养债。此外,肯亚已经积欠中国90亿美元(约合台币两千五百亿元),中方承诺兴建的四百公里铁路建设被迫停工,形同废墟。
中共此类藉由一带一路大放「高利贷」,设下全球多国难以承担的债务陷阱以及高额隐性债务,近期因为一项大型长期研究披露,再度备受议论。
图为于斯里兰卡劳动的中国工人。 图/新华社
图为现任斯里兰卡总统戈塔巴雅(Gotabaya Rajapaksa)。 图/法新社
AidData公布高额隐性债务报告
9月29日,美国威廉与玛丽学院(College of William and Mary)研究中心AidData公布报告,发现高达三千八百五十亿美元(约合台币十兆七千九十一亿元)贷款经由特殊公司过水,债务国官方融资文件并未揭露,这种「隐性债务」总额约高达中国发放的基础建设海外融资金额之一半。
AidData研究从2000年至2017年底长达18年之间13427件中国对外投资案,并剖析近九万一千份官方文件,耗时四年,发现中国在165个国家「投资」超过八千四百三十亿美元,资金主要来源为超过三百个中共政府机构。报告指出,北京不愿透露外援细节,使得债务国很难评估参与一带一路之优劣。如今一带一路已有约35%的计画面临贪腐丑闻、环境恶化与群众抗议。
报告指出中国「一带一路」的资金来自中国各大国有银行和国企,资金流向不明,已经导致十个低所得国家背上高额债务,有45个国家所欠债务超过其年度国内生产总值(GDP)的10%。
中国外援向来是直接交给债务国中央政府机构,然而报告指出,一带一路却有七成以上是转交给债务国政府所拥有的国营企业,这些债务数字不会在政府的负债表公开。
英国《金融时报》则于9月29日引述AidData报导指出,许多债务国对一带一路相关负债长期刻意低报,导致对中国隐性债务不断增加,这些债务未被债务国当局所披露,规模「远高于信用评级机构与负有监督责任的政府组织之前所理解」。
AidData执行长派克斯(Brad Parks)对《法新社》表示「这些合约复杂难懂,连政府自己都不知道到底欠中国多少钱。」研究结论指出,一带一路并非「打造联盟的伟大计画」,而是让中国牟利的计画。一带一路成为中共以债务陷阱控制全球的八爪长臂,恶化程度已经远超乎专家预期。
图为于斯里兰卡劳动的中国工人。 图/新华社