美国的一项最新法案可能严重威胁加拿大的经济
如果这项法案最终实现立法，加拿大价值数十亿的游轮行业最终可能成为 COVID-19大流行中最永久的经济损失之一。
这项新法案由美国参议员迈克·李（Mike Lee）提出，旨在帮助美国船只绕开加拿大港口。
这项法案听起来好像影响没那么大，但其实是旨在废除一项存在了135 年的协议，该协议要求游轮在前往阿拉斯加途中在加拿大中途停留。
李在 6 月 10 日的一份声明中写道：“这项神秘的法律使加拿大、墨西哥和其他海上交通量增加的国家受益，而牺牲了美国沿海城市工人的利益。”
1886 年通过的《客船服务法》（Passenger Vessel Service Act) 对悬挂外国国旗的船东处以每名乘客 $762 美元的罚款，如果他们安排只访问美国港口的“闭环”(closed loop) 游轮。例如，如果皇家加勒比拥有的海洋交响乐号满载 6,680 名乘客，然后从西雅图到波特兰进行一日游，邮轮所有者在抵达时会被罚款 500 万美元。
这项法律对加拿大的作用
对加拿大而言，该法律的作用是让邮轮为了避开罚款，刺激海港的经济贸易繁荣。
这在西海岸最为明显，每年有 170 万人乘坐游轮从美国大陆前往阿拉斯加，必须在维多利亚或温哥华中途停留。
在温哥华，2019 年有288艘开往阿拉斯加的船只，为该市带来了超过 100 万名乘客——与上一年相比，乘客量增加了 22%。根据大维多利亚港管理局的数据，维多利亚迎来了创纪录的 257 艘船只，估计为当地带来了 1.3 亿元的消费。
根据国际邮轮协会最近的一项研究，在大流行前的条件下，估计邮轮业每年都会为加拿大带来 $42 亿元的直接和间接收入。几乎所有这一切都归功于源自美国港口的船只。在大西洋沿岸，主要来自新英格兰的船只每年为蒙特利尔、魁北克市、哈利法克斯带来 130 万名乘客。
随着 2020 年 COVID-19 大流行的开始——以及游轮上发生的一些引人注目的疫情——加拿大最初将其游轮季节的开始推迟到 7 月，然后完全取消。
当时，加拿大运输部的禁令与世界各地的海运国家一致。美国疾病控制中心同样在 2020 年 3 月发布了“禁止航行”命令。即使该命令在 11 月取消，国际邮轮协会也自愿同意至少在 2020 年底之前暂停全球邮轮运营。
为什么忽然想要废除这项法律？
但是，随着大规模疫苗接种活动现在导致发达国家的 COVID-19 数量暴跌，监管机构开始取消对巡航的大流行限制。上个月，美国疾病控制中心批准了游轮公司在美国港口开始运营，前提是 95% 的乘客已完全接种疫苗。登机后，条件几乎与大流行前相同，社交距离最小，没有口罩要求，甚至提供自助餐服务。
欧洲也开始重新开放游轮。西班牙本周刚刚解除了对游轮入境的禁令，而英国游轮业则在 5 月下旬开始复苏，前提是乘客要么接种了疫苗，要么可以提供 COVID-19 检测呈阴性的证明。
尽管如此，加拿大仍坚持对游轮的全面禁令，至少要到 2022 年 2 月。无论船上人员的疫苗接种情况如何，“载有 100 人以上的游轮仍被禁止在加拿大水域作业，”据加拿大交通部的规定。
今年 2 月，阿拉斯加州的三位代表直接请求加拿大总理杜鲁多重新考虑，称他们相信“有很多方法可以实现安全航行季节，而无需采取为期一年的全面禁令这样的极端措施。”
“作为邻国和经济合作伙伴，我们对加拿大在宣布长期关闭之前缺乏外联感到气馁，”阿拉斯加国会议员唐·扬以及该州的两位参议员丽莎·穆尔科夫斯基和丹·沙利文签署的信中写道。
当渥太华拒绝让步时，美国立法者转而开始将变通办法看向《客船服务法》。
现在，2021 年阿拉斯加邮轮季节已经成功绕过加拿大港口且不用受到罚款，这是因为美国总统拜登签署了《阿拉斯加旅游恢复法》成为法律，“暂时允许外国拥有和悬挂外国国旗的游轮在华盛顿的阿拉斯加港口之间直接运送乘客，不必在加拿大停留。”
拜登签署临时例外条例 或成永久
现在美国议员想做的，就是将这项2021年的特例持续成永久条例。
《客船服务法》起源于一项保护主义法律，因为它旨在确保美国境内的客船运输专供美国拥有的船只使用。
尽管世界上一些最大的游轮公司是美国人所有的——例如总部位于迈阿密的嘉年华游轮公司——但实际上每艘游轮都悬挂了外国国旗，以避免美国税收和劳工法规。例如，嘉年华邮轮公司运营的 23 艘船均悬挂巴拿马、巴哈马或马耳他的旗帜。
李已经采取行动，通过一系列废除《客船服务法》的法案使阿拉斯加的豁免永久化。
最值得注意的是，他的《保障美国旅游法》将免除任何载有 800 名以上乘客的船只在加拿大停留的要求。
“这项‘保护主义’法律实际上并没有保护任何人，因为半个多世纪以来，国内还没有建造过一艘游轮，”李说，他指称加拿大是“神秘”法律的主要受益者。
在周五的声明中，卑诗省交通部长罗布·弗莱明 (Rob Fleming) 表示，虽然他并不担心《阿拉斯加旅游恢复法》的临时措施，但“这项新提议的立法令卑诗省和加拿大人非常关注。
大维多利亚港管理局的收入因游轮取消而受到沉重打击，呼吁联邦政府取消对加拿大水域游轮的禁令。正如该组织在周五的一份声明中所写的那样，“任何临时立法成为永久性的威胁都存在，并可能摧毁卑诗省价值 27 亿元的邮轮业。”
这项法案对加拿大经济影响深远，我们会持续关注。
