美国贸易代表戴琪（Katherine Chi Tai）5月12日在国会参议院财政委员会的听证会上说，如果北京不能或是不愿遵从国际规则和规范，华盛顿必须采取步骤去创造公平的竞争环境。此前（5月5日），戴琪就贸易问题称，她预计将在“近期”会见中国官员，讨论和评估特朗普（Ｄonald Trump）时期的美中第一阶段贸易协议。
就在戴琪接连做出表态之际，《华尔街日报》援引消息人士的话称，中国政府正考虑是否更换中美全面经济对话中方牵头人刘鹤 ，拜登（Joe Biden）政府官员称相关决定将表明中国对经济合作有多大的兴趣。在这种形势下，知情官员称，刘鹤将会由另外一位副总理胡春华接替。
胡春华现在在副总理中排名第三。图为2018年3月20日，中国国务院总理李克强在人民大会堂会见中外记者并答记者问，李克强、韩正、孙春兰、胡春华、刘鹤（分别从左至由）出席记者会。（Reuters）
对于《华尔街日报》的消息，中国商务部5月13日回应称“不属实”。至于中美就经贸问题会谈一事，中国商务部称“如有进一步情况，会及时发布”。
在中美贸易谈判阶段，刘鹤是中方贸易谈判的代表
联系这些新闻，可以推断，中美就贸易问题的高层会谈已经提上日程。毕竟按照中美贸易第一阶段协议的内容，美国贸易代表与中国副总理每6个月要进行一次贸易框架小组会议。最近一次美国贸易代表与中国副总理的会谈是在2020年8月。经过美国换届后，新政府的人事任命基本完成，拜登政府上台后保留了特朗普时期的中美贸易第一阶段协议，戴琪与中国对接只是时间的问题。
北京否认刘鹤被胡春华替换一事，这是不是意味着拜登接过特朗普时期的中美对话机制？北京否认的是刘鹤被胡春华替换一事还是说替换刘鹤的不是胡春华而是另有其人？
以往奥巴马（Barack Obama）和特朗普政府时期的中美对话，中方的代表都是副总理级别，比如现在的中国国家副主席王岐山、全国政协主席汪洋都曾以副总理身份担任过中方代表，到了特朗普时期，中方由副总理刘鹤担任代表。在奥巴马政府时期，王岐山当时担任中国代表时在副总理中排名第四，接过王岐山代表身份的汪洋在当时副总理中排名第三。刘鹤如今也是在副总理中排名第四，如果拜登重启奥巴马时期的做法，中方由现在排名第三的胡春华接替，似乎也符合王岐山和汪洋交替的做法。
具体如何，现在都还不得而知。但这至少说明，中美正在探讨拜登政府时期有关对话机制的问题。
在奥巴马政府时期，中美有战略与经济对话，中方由中国副总理和中国国务委员（外交系统）担任。
特朗普政府上台后全面推翻了奥巴马时期的中美战略与经济对话，与中国设立了四个高级别对话机制（外交安全对话、全面经济对话、执法及网络安全对话、社会和人文对话），涉及经济的一个机制便是中美全面经济对话。后因贸易战问题，中美各个对话机制停摆，但参与与美国谈判的刘鹤仍被冠以“中美全面经济对话中方牵头人”身份。
拜登上台后在处理中美关系时继承了特朗普的一些做法。现实是，中美关系的复杂性已经不仅仅是经济的问题，更是战略、全局性的问题。拜登是否要重启奥巴马时期的中美战略与经济对话？中美3月在阿拉斯加的那次“2+2”会晤（双方都派出了外交层面的高官），中方称之为“高级战略对话”，结果遭到美国的否认。
中美之间的对话机制该采取何种形式？重回奥巴马时代显然不太现实，拜登否认中美“高级战略对话”已是说明，而照搬特朗普的政策也没有体现出拜登政府的新意。那拜登是将奥巴马和特朗普的政策各有取舍？上台百日后的拜登想必已经有了一些清晰的想法或者计划。拜登的政策调整也会让中国有所行动，双方很可能已经开始了一定的准备。
