2019年，NBA的北京旗舰店。 Kevin Frayer/Getty Images
中美紧张关系、人权问题与商业再次在篮球场上令人不安地相遇。
在中国，由于耐克(Nike)、H&M和其他外国品牌拒绝使用强迫劳动生产的中国棉花而面临消费者抵制，中国的本土品牌已在蓬勃发展。中国品牌公开欣然接受来自新疆地区的棉花，让爱国的购物者们给这些公司带来了巨大的销量，也让它们得到了政府控制的媒体的赞扬。
在美国，全美篮球协会（简称NBA）也有职业球员使用上述中国品牌中的李宁和安踏的球鞋，这些球员因此得到丰厚的回报。两名球员在今年2月与安踏签了代言协议。另一名球员在本周签约。金州勇士队(Golden State Warriors)的克莱·汤普森(Klay Thompson)与安踏签了一份据广泛传说高达8000万美元的代言球鞋协议。
三届NBA总冠军迈阿密热火队(Miami Heat)的退役球员德怀恩·韦德(Dwyane Wade)与李宁公司合作推出了一个服装系列品牌，该品牌非常成功，以至于他为品牌招募了年轻球员。
与在中国的外国品牌一样，NBA及其球员们可能很快会感受到夹在华盛顿与北京之间的滋味。西方的公司正受到美国官员和议员的压力，要求它们对新疆种族灭绝的指控作出回应。但西方品牌在中国面临消费者发起的抵制，中国的名人同巴宝莉(Burberry)等品牌断绝了关系，爱国公民们在社交媒体上烧掉了自己的耐克鞋。
对于这种在试图与中国近14亿消费者保持接触的同时抵抗中国的挑战，NBA及其运动员们早已熟悉。就在两年前，休斯顿火箭队(Houston Rockets)的总经理发了一条支持香港民主抗议者的帖子后，中国曾将NBA从官方媒体频道撤下。
到目前为止，NBA一直避免卷入最新的这轮争议。这可能不会持续太久。
“这些名人和品牌大使们的国家对中国持负面看法，中国却越来越明确地要求公开展示新疆制造的产品，很难想象这些能够在二者之间找到平衡，”澳大利亚洛伊研究所(Lowy Institute)舆论与外交政策项目主任娜塔莎·卡萨姆(Natasha Kassam)说。
（左起）李宁、成龙、加布里埃尔·尤尼恩和德怀恩·韦德2020年1月在巴黎。 Francois Durand/Getty Images
中国企业本身不大可能受到重大打击。今年1月，美国禁止从新疆进口棉花制品，但李宁和安踏都不在美国销售大量的鞋。（但它们的产品能在网上找到。）尽管如此，这两个品牌全力支持新疆棉花的做法可能影响美国运动员的声誉。
“对于一个中国名人，说要结束同某家欧洲公司的关系是比较简单的事，并可能因此在国内获得回报，”卡萨姆说。“想从中国市场获利的美国人会发现自己的处境更有挑战性。”
李宁和安踏上周发表声明支持新疆棉后，中国的投资者们推动了这两家公司股价的飙升。中国官媒迅速为这种爱国表现加油。李宁韦德之道系列的球鞋一度被炒到了48889元一双。
但这些声明可能会引发监管机构对它们未来在美国的商业活动进行审查，Miller & Chevalier Chartered律师事务所专门研究制裁问题的律师布莱恩·J·弗莱明(Brian J. Fleming)说。
“安踏和李宁的公开表态，在对中国政府表示支持的同时，表达了对美国限制措施的蔑视，这种做法不太可能受到美国当局的热烈欢迎，”弗莱明说。
安踏和李宁没有回复记者的置评请求。
汤普森是NBA最耀眼的明星之一，中国球迷们称他为“China Klay”（中国克莱），他曾经说过想成为安踏的迈克尔·乔丹(Michael Jordan)。安踏的社交媒体账号显示，汤普森的队友詹姆斯·怀斯曼(James Wiseman)和洛杉矶湖人队(Los Angeles Lakers)的亚历克斯·卡鲁索(Alex Caruso)已在今年与该运动服装品牌签约。热火队的普雷舍斯·阿丘瓦(Precious Achiuwa)本周宣布将与安踏签约。
发给汤普森和其他NBA球员的置评请求也没有得到回复。
在中国境外，新疆已成为镇压的代名词。有报道称，多达100万维吾尔人和其他主要是穆斯林的少数民族被关在拘禁营里。今年3月，美国国务卿安东尼·J·布林肯(Antony J. Blinken)指责中国继续在该国西北边远地区“犯下种族灭绝和反人类罪”。
金州勇士队的克莱·汤普森与中国鞋业公司安踏据称达成了价值数千万美元的协议。 Eric Gay/Associated Press
NBA有充分的理由在中国问题上保持沉默。2019年，时任火箭队总经理的达里尔·莫雷(Daryl Morey)在Twitter上表示支持香港的抗议活动后，李宁公司和上海浦东发展银行信用卡中心暂停了与该球队的合作。由前火箭队球员姚明担任主席的中国篮球协会也暂停了与火箭队的合作。
莫雷删除了那条推文。
NBA总裁萧华(Adam Silver)后来说，中国政府曾要求NBA解雇莫雷，但中国外交部马上否认了这个说法。但事件已给NBA支持言论自由的声誉造成了损害，并严重限制了NBA进入中国市场的机会。
中国官方电视台央视在莫雷发了那条推文后暂停了转播NBA赛事。去年年底，央视短暂恢复了对NBA总决赛第五场和第六场比赛的报道。一周后，莫雷辞去了火箭队总经理的职务。
萧华在本周接受一家广播电台采访时说，中国的央视已再次停止播放NBA比赛，但球迷们可以通过中国互联网集团腾讯的流媒体观看这些比赛。他说，NBA与中国的合作关系是“复杂的”，但“这并不意味着我们不会对我们在中国看到的，与我们的价值观不一致的事情公开发言”。
NBA的一位发言人拒绝对本文置评。
汤普森在2018年NBA总决赛上穿的安踏KT3鞋。 Gregory Shamus/Getty Images
对像汤普森这样的球员、以及得到安踏和李宁大力宣传的其他几十名美国运动员来说，这些问题危及到金钱和庞大的中国粉丝群。汤普森自2014年以来一直与安踏有合作关系，让他在中国拥有一个受欢迎的运动鞋系列，并得到了在中国巡回比赛的赞助。
随着中美紧张关系升级，这些中国公司与NBA球员最近达成的更多合作协议可能会在未来几周面临质疑。曾效力于热火队的五届全明星吉米·巴特勒(Jimmy Butler)和多伦多猛龙队(Toronto Raptors)的后卫弗雷德·范弗利特(Fred VanVleet)已于去年11月与李宁签约。热火队退役球员韦德曾通过自己的运动服装系列，帮助两名明星后卫C·J·麦科勒姆 (CJ McCollum)和德安吉洛·拉塞尔(D’angelo Russell)与李宁公司签协议。
“我七年前做出与李宁签约的决定，是为了向下一代展示，这不只是一种做事情的方式，”韦德2019年11月在Twitter上宣布拉塞尔与李宁签约时写道。“我当时有机会建立一个全球平台，为未来的运动员提供创造和表现的画布。”
