伦纳达全身New Balance。
“确认过眼神，我遇上对的人。”
当想要塑造个人品牌的卡哇伊·伦纳德与亟须重返篮球市场的New Balance相遇，小卡即将从AJ转投New Balance名下就显得不足为奇了。
现在的NBA联盟中，越来越多的球员开始不再将眼光局限在Nike或Adidas阵营。一场新的品牌竞争开始了。
凯尔特人前锋海沃德签约中国品牌安踏，76人恩比德“大帝”牵手Under Armour，而2018年选秀状元艾顿和榜眼巴格利三世签约Puma，就连18岁的潜力新星、被视为2019年选秀首轮前十顺位热门人选的贝兹利，都早早签约New Balance……
球鞋，重要的是文化。
NBA，资本追逐的风口
阔别篮球市场近20年，Puma率先打响了重返篮球市场的第一枪。
考辛斯、盖伊、艾顿、巴格利、史密斯……Puma签约的篮球运动员名单中，已经有多名NBA现役球员。
“在与Nike、Under Armour 等一系列公司会面过后，我认为Puma是最合适的选择。”状元艾顿谈到选择Puma的原因时如是说道。
而巴格利则解释的更为具体，“Puma愿意用不同的方式去做事，那是我所在意的。”
“他们愿意塑造一种文化，不仅仅是在篮球领域，而是一种完整的生活方式，我不只是篮球运动员，同时更是一名艺术家。”
巴格利口中的文化，正是Puma20年后重回篮球市场的主题——文化。
恩比德转投UA怀抱。
Puma全球品牌营销总监佩特里克说，“我们现在很专注文化，用文化的角度来看待篮球，并且考虑到篮球的时尚、音乐，围绕篮球文化的各个方面，这和我们重视场上运动表现是一样的。”
“大多数人穿篮球鞋并不是为了打篮球，所以我们吸引核心消费者的是：我们的产品并不仅仅围绕着运动性能方面，而是让消费者理解和认同我们的品牌。”
与Puma提倡的文化相反的，或许正是Nike或Adidas在推出篮球鞋时更专注于球鞋作为运动装备的性能。
海沃德签约安踏。
的确，Puma和New Balance的高管们看好NBA市场，他们认为，NBA联盟产生的巨大影响力将超越体育，影响全球，选择在此时入局签约球员，正是基于以上观点。
直接来讲，这些品牌坚信，深耕NBA就一定可以在年轻消费者的心中产生更大的影响力。
而品牌一系列的投资，无外乎逃不开资本运作的规律，海沃德的经纪人一针见血地指出，“资本追逐风口而动，NBA就是一个巨大的风口。”
贝兹利还没进NBA，就已签约New Balance。
球鞋市场低迷，这是一个好时机？
但这些品牌入局的时机，却遭遇了篮球鞋市场低迷的窘境。
NPD集团体育行业分析师鲍威尔介绍，目前的鞋类市场中，篮球鞋仅占据市场份额的4%，而在几年前，篮球鞋的市场份额还可以达到13%，用于体育活动的篮球鞋在市场上的表现近来颇为不佳。
鲍威尔进一步解释，与其向球员的专业能力看齐，消费者目前更满足于关注球员本身，“人们正处于运动休闲的高峰，他们只在意自己关注的那部分，除此以外，并不需要花费150美元买一双篮球鞋或跑鞋。”
鲍威尔的观点，直接表述，就是NBA球星在场上穿着各家品牌的篮球鞋，并不具备太多的带货能力。
库里和UA携手多年。
但各家品牌对这一说法并不担心，毕竟，他们已经离开篮球市场太久。
Puma上一次签约NBA球员还要追溯到1998年牵手新秀卡特，但仅一年过后，卡特认为Puma为其制作的鞋子并不舒适，最终双方的“分手”还闹到了法庭上，此后便再未见到Puma的身影。
而New Balance在NBA赛场闻名时期则更为久远，AJ品牌经典的双脚飞在空中、单臂扣篮的logo，当时的乔丹脚上正是一双New Balance球鞋。
而该品牌与NBA发生关系时间最近的，不过是前马刺队员邦纳曾经穿过New Balance，但却在比赛中发生了鞋底脱落的状况，让人忍俊不禁。
汤普森为安踏品牌代言。
不过，New Balance全球体育营销副总裁戴维斯并没有证实他们签下伦纳德，但他表示任何一个品牌都会很幸运拥有伦纳德。
其实，这是在为New Balance成为全球第三大运动品牌的目标铺路，戴维斯介绍，“他们已经制定了一项为期12年的计划。到2023年，营收方面要从45亿美元增长至70亿美元，意味着紧跟Nike和Adidas，而这样的增长势必需要在篮球市场投资。”
即便篮球鞋市场低迷，业内人士更愿意把这看作是季节性或周期性给他们带来的挑战。
“我可以告诉你，詹姆斯作为一代偶像对我们核心消费者非常重要，所以我们为什么要放弃篮球领域呢？”
