很少有公司能像李健熙领导下的三星那样,在科技行业的硬件繁荣中取得如此巨大的成功。20世纪90年代,三星推出了平板电视抢占家电市场;在过去10年里,三星始终在智能手机领域与苹果相抗衡。与此同时,三星在世界各地都成为家喻户晓的品牌。
图:三星副董事长李在镕
然而,随着李健熙的去世,标志着这家韩国科技巨头的“旧时代”已经结束。实际上,在此之前的几年里,这位已故三星董事长在2014年中风后就已经无法履行职责。现在,随着他的儿子李在镕准备正式掌权,科技行业的版图看起来已经截然不同,该行业的重心已从产品转向控制它们的软件,从人工智能(AI)到应用程序再到消费者数据等。
但李在镕领导下的三星有个很大的问题需要解决,那就是它看起来仍像其父亲领导的老三星。在过去的六年里,与苹果不同的是,三星未能开发出能够提高其产品忠诚度的自主开发软件或服务。不过,该公司仍然是一家成功的硬件制造商,生产地球上几乎每一种主要的电子产品,以及组装这些产品所需的许多核心部件,从智能手机屏幕到电脑存储芯片。
在李在镕的领导下,三星非但没有完成转型,反而陷入举步维艰的困境。中国竞争对手在硬件功能上后来居上,并在价格上击败了他们。亚马逊、谷歌在服务方面比三星拥有更多专业知识,并推出了广受欢迎的家用智能音箱或智能手机。
李健熙以敢于押下大赌注而闻名,甚至恳求高管“改变一切”。1974年,他确信三星应该冒险进军半导体领域,为此他不惜个人投资购买了陷入财务困境的韩国半导体公司50%的股份。他的父亲、三星创始人李炳哲最终被说服了。事实证明,这改变了游戏规则:三星在20世纪90年代超越了日本竞争对手,现在内存芯片成为该公司最大的“摇钱树”。
现年52岁的李在镕会说三种语言,毕业于哈佛大学,但他还没有形成属于自己的明确管理风格。首尔大学商学教授Mike Cho说,李在镕的父亲和祖父在日本殖民时期以及后来的朝鲜战争结束后掌管三星,这让两人都对成功怀有强烈的渴望。Mike Cho长期以来始终以韩国公司治理专家的身份关注三星。他补充说,目前还不清楚是什么因素在驱动三星的第三代领导人。
论语中称,"三年无改于父之道,可谓孝矣"。而业内专家表示,三星预计不会立即发生变化。自2014年以来,李在镕已经是三星集团事实上的领导者。和他的父亲一样,李在镕把日常运营交给了三星的三位首席执行官,不过任何重大决定都必须得到他的批准。李健熙的股份最终如何转移给他的儿子或两个女儿仍不得而知。预计韩国官员将在未来几个月评估遗产税,三星股票的遗产税可能高达60%。
李在镕此前曾说,他把大约95%的时间都花在了三星集团“皇冠上的明珠”三星电子身上。首尔国立大学教授朴相寅(音译)表示,李在镕的姐妹们不太可能与哥哥争夺三星董事长的控制权,尽管她们可以寻求剥离集团的其他部门,为自己服务。Interbrand的数据显示,三星是世界上第五大最有价值品牌,仅次于苹果、亚马逊、微软和谷歌。但该公司的品牌宣传长期以来一直强调产品,而不是实际发号施令的人。
在接替生病的父亲后,李在镕比他的前任们做得更多。他与包括苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)在内的硅谷精英建立起了关系,甚至还参加了著名的爱达荷州太阳谷会议。李在镕是唯一一位被邀请与2016年当时的候任总统特朗普共同参加白宫行业领袖聚会的非美国高管,这表明了他和三星的重要地位。
三星内部人士说,李健熙的健康状况长期不佳,这始终阻碍李在镕更多地公开露面,这与韩国崇尚传统和等级制度的文化息息相关。李健熙去世前始终担任三星电子董事长的职务,他的儿子被任命为副董事长。李在镕还面临着持续的法律问题。他在2017年因贿赂韩国前总统而被判有罪,并在监狱里服刑近一年时间,此案仍在上诉法院审理中。上个月,检察官再次指控李在镕犯有金融欺诈罪,尽管他此前否认有不当行为。
近年来,李在镕在商业往来中也始终保持着低调,部分原因是他父亲的健康状况和法律问题。尽管三星持有近800亿美元的现金,但它并没有进行任何可能扩大商业帝国的重大收购。三星去年确实宣布到本世纪末投资超过1100亿美元,尽管这些资金主要用于现有的业务线。
李在镕在公开场合所说的话常常表达了走出家族阴影的渴望。在贿赂丑闻爆发期间,他在2016年的听证会上承诺“摒弃旧方式”。今年早些时候,李在镕罕见地就贿赂丑闻和其他与继任相关的问题道歉,承诺他不会把自己的职位传给自己的孩子,但他没有就如何做到这一点做出具体承诺。李在镕当时说:“现在围绕三星的环境与以前已经完全不同。”
李健熙去世,继承人或将面临巨额遗产税,然而更复杂的是…
10月25日,据韩联社报道,韩国三星会长李健熙去世,享年78岁。李健熙于2014年5月份在家中心脏病发作,后被送往医院治疗,并长期在医院接受相关治疗。
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三星发声明:他的遗产将是永恒的
三星的一份声明说,李健熙周日去世时,他的家人,包括他的儿子和实际的公司负责人李在镕,都在他身边。
“李董事长是一位真正的远见卓识者,他将三星从一家本地企业转变为世界领先的创新者和工业强国,”三星在声明中表示,“他的遗产将是永恒的。”
2014年李健熙在家中突发心脏病,随后一直在医院治疗,其独子李在镕成为三星集团的实际控制人。
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身家达1156亿元
据央视新闻,李健熙为三星创始人李秉喆的三子,1987年起接替去世的李秉喆,成为三星集团第二任会长。
后来的事实证明,这个被外界认为沉默寡言、不善言辞,原先并未列入接班人选的李健熙,不仅在三星向电子领域转型中功不可没,还一手推动三星从廉价制造工厂成长为亚洲最有价值的科技企业。
1974年,李健熙建议三星进入半导体行业,被父亲拒绝。李健熙随后用自己的个人财产收购了韩国半导体公司50%的股权,使之成为三星半导体部门的前身。1983年,李秉喆终于同意李健熙的判断,开始持续对半导体业务进行投入,并成就了三星此后在半导体领域的神话。
而在他27年的掌舵下,成立于1938年的三星已成为韩国最大的财阀集团,其影响力几可敌国。
2012年三星集团的总销售额达2457亿美元,为韩国创造了约20%的GDP产值。仅三星集团旗下的上市公司三星电子的营收就已经达到1900亿美元,相当于微软、谷歌、亚马逊和Facebook 4家公司营收的总和。
在韩国民间更是有句流传颇广的话:韩国人一生逃不开的三件事:死亡、税收和三星。
7月9日,福布斯发布2020年韩国富豪榜显示,三星会长李健熙财富居首,达173亿美元(约合1156亿元人民币);其儿子,即三星副会长李在镕财富为67亿美元,位列第四。
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大哥告父,二哥坐牢,三弟李健熙上位
韩国李家的家族看起来简单,但是发家史比南韩的建国史还要长。
三星的第一代掌门,也是创始人——李秉喆生于1910年2月12日韩国庆尚南道宜宁郡一个富裕的农民家庭。在早稻田大学学习政经科,大二因身体原因返回韩国创业,被誉为韩国“创业之神”。
1938年3月1日"三星商会"成立了,"三"在朝鲜意为大、多、强,"星"则是清澈、明亮、深远、永放光芒。
三星的迅猛发展离不开当时宽松的经济政策,也与时任总统朴正熙的扶持有关。
20世纪60年代,朴正熙任总统时,韩国还是落后农业国家。朴正熙为发展工业大力扶植财阀,向财阀提供低息贷款和补贴,并为财阀提供政府担保使他们获得大量外国贷款。李秉喆瞄准时机,趁机做大了三星,并担任了代表家族财阀企业立场与利益的专门组织——全国经济人联合会的首任会长。至此,奠定了财阀之首的地位。
真正把三星从二流工厂做到世界500,做到亚洲首富的,当属三星的二代掌门人,李秉喆的三儿子——李健熙。
为什么是三儿子继承家业呢?这里面的故事很多,李健熙的上位之路并不轻松。
李秉哲与大儿子李孟熙
李秉喆育有三男五女,李孟熙与李淑熙分别是长男与次女,排行第三的是次子李昌熙,李健熙是三子,在所有兄弟姊妹中排行老七。
李健熙实际上并不是其父李秉喆眼中最初的接班人选。在求学归国后,他的第一份工作是在电视台做播音员,每天的工作就是在广播里介绍三星的产品,直到34岁才出任三星物产副会长,而且在这个位子上一干就是10年。
韩国权利延续和财富继承还坚持着“传长不传嫡” 的传统。李秉喆在李健熙接班前20年就已传位长子李孟熙。
1966年发生“糖精走私门”,迫使李秉喆辞去三星会长职务,次子李昌熙因走私被捕入狱。李孟熙在上位后,开始排挤其父亲信,而李昌熙在出狱后还向李秉喆发起了夺权战。
李秉喆大怒,监禁李昌熙,又以李孟熙患妄想症为名欲将其关到精神病院。在这样的情况下,李健熙才最终被李秉喆确立为家族企业继承人。
李健熙升任三星集团副总裁后,被安排在父亲总裁办公室旁的房间里,随时接受父亲严酷的培训。每当父亲出门,李健熙总会紧跟其后。不仅如此,他还坚持每天前往父亲的住所陪伴、照料父亲,聆听父亲关于商战和管理的诸多教诲,直到父亲就寝后再回家,这也成了一段有名的佳话。
而在1987年李秉哲去世当日的25分钟之后,董事会成员全票通过了李健熙出任三星会长的决定,三星也由此进入李健熙时代。
“Samsung”是从汉字“三星”得来的韩语名字,意思是“三颗星星”,三颗星分别代表大、长、久。“三”对韩国人而言,象征着完整。三星公司曾长达几十年的使用三颗星星图案的商标。李健熙一上台很快放弃了原来的商标,取而代之的是沿用至今的中性蓝色椭圆图案。李健熙曾透露:“三星以蓝色作为商标底色,意图传递是消费者可以信赖的品牌。”
然而这场兄弟之争并没有因为李健熙的上位而终止。李健熙的哥哥李孟熙和姐姐李淑熙在2012年起诉他,索要8.5亿美元的股份。李孟熙称:“李健熙的贪婪导致了我们的起诉。”李健熙反常地公开否认指控并表示:“不会给李孟熙一个子儿。”
这种指名道姓的论争令人侧目。李健熙家族的矛盾已经水火不容。
结果,李健熙仍然不改霸道总裁本色,两年后用尽各种手段打赢了官司。
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李健熙如何再造三星
掌舵三星庞大帝国的李健熙,有着不可动摇的权威。在三星内部,据说李健熙开口时,几乎没有一个人敢说“不”。不可否认,这种集权管理成就了三星和李健熙。
上任不久,李健熙就宣布三星要进行二次创业。但这次改革并没有什么成效。他后来反思道:“50年发展造就的体制非常顽固,三星是第一的错觉很不容易去除。1992年下半年,我还曾经因此失眠。这样持续下去,三星可能会倒闭的危机感也有,体重减少了10公斤以上。”
这次改革的失败,为李健熙在1993年推进的以质量管理和力求变革为核心的三星“新经营”运动埋下了伏笔。
一个广为人知的故事是,1993年2月,李健熙带领三星各分公司的经理在美国洛杉矶各大商场考察。但令全体三星高层尴尬的是,成本并不便宜的三星产品,被摆在最偏僻的角落无人问津。
1993年6月,李健熙在法兰克福召集全公司管理层召开四次会议。李健熙这次演讲被整理成了三星历史上著名的《法兰克福宣言》:确立“三星”新的战略目标——成为世界级超一流企业,要在2000年进入世界十强之列;彻底抛弃“以数量为中心”的经营思想,牢固树立以质量求生存、求发展的经营思想;重塑“三星”形象,建立符合时代精神的三星文化,重实效,埋葬形式主义。
“新经营”理念给三星员工带来了空前冲击。面对“抓质量,生产量下降怎么办?”的疑问,李健熙给出了那句著名的答案:“除了老婆孩子,一切都要变!”
“新经营”运动的直接成果是,1998年7月,在亚洲金融危机中赤字超过1700亿韩元的三星电子,在1999年实现了3.17万亿韩元纯收入的逆转。
事实上,变革贯穿于李健熙掌舵三星之路的始终。就在今年,李健熙在发给员工的邮件里还表示:“我们需要再次改变。我们必须加大创新力度,包括在企业架构方面,从而领导行业趋势。”
在这背后,是李健熙时刻存在的危机感。2010年3月,李健熙在重返经营一线时表示:“现在是真正的危机时期。三星将来前途如何难以预测。我认为代表三星的事业和产品将在十年内大部分会消失。”
图/新华社
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李健熙的争议人生
集权管理成就了三星和李健熙,也让三星和李健熙充满争议。
李健熙的每个决策并非都绝对正确。上世纪90年代末期,他在汽车业务上投资数亿美元的决定,使建立起的三星汽车公司很快就债台高筑,2000年被迫贱卖出售给雷诺汽车公司。
尽管李健熙事后拿出20亿韩元的个人财产来承担损失,但其拖累公司之举,使其一度被投资者批评为“失败的管理者”。
此外,在27年的掌舵生涯中,李健熙先后遭遇两次判刑,又两次被豁免。1996年,李健熙曾因行贿被判2年缓刑,次年被豁免。而他遭遇的更严重的一次起诉,则在此10年后。
2008年7月16日,李健熙因涉嫌非法转让经营权和逃税而被起诉。2008年8月22日,李健熙宣布辞职,离开自己一手打造的“三星王国”,并就集团经济丑闻对韩国国民带来的困扰道歉。
次年8月14日,李健熙被首尔高等法院宣布判处有期徒刑3年、缓刑5年,另处罚金1亿美元。李健熙这次同样得到了特赦,在2009年的最后一天,李健熙获得了韩国总统李明博的特赦,名义是“以助力韩国申办2018年冬季奥运会”。
看起来,无论是三星还是韩国,都需要李健熙的回归。然而在三星内部的集权管理下,廉颇老矣的李健熙,却不得不面对外界对接班人选的争议。
尽管李健熙在2012年12月,提拔了自己的独子李在镕为三星电子副总裁,敲定了接班人选。但外界对李在镕是否有能力独自掌舵三星依然存在质疑。
一个反面例子是,李在镕2000年刚回到韩国,在3个月里创立了e三星等14家互联网企业,并作为大股东开展互联网业务。但一年以后,随着风险投资泡沫的破灭,这些互联网企业迅速走向衰落。最后由三星旗下的第一企划和三星SDI等8家公司购买了李在镕持有的互联网公司股份,才挽回了他的经济和声誉双重损失。
显然,李健熙和他的接班人,以及他们背后的三星,还将面临着严峻考验。
根据安永会计师事务所此前出具的报告,韩国的遗产税排在世界前列,最高缴纳税率要高于法国的45%,英国、美国的40%,与德国、瑞士持平。最低税率为18%,达到2500万美元以上最高税率为50%。
以此计算,李健熙去世之后,他的继承人或将面临76亿美元的遗产税。此前也有媒体猜测,支付巨额遗产税可能使得李氏家族对三星集团的控制变得复杂化。