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食物浪费一直是全人类面临的共同问题。
联合国粮农组织指出，每年都有价值超过1万亿美元的13亿吨粮食以损耗或浪费告终，占全球粮食产量的三分之一。与此同时，仍有8.7亿人在温饱线上挣扎，三分之一儿童为营养不良所苦。
食物损耗是指在供应链上被丢弃的食品，包括田里腐烂的农作物和运输过程中损坏或变质未能进入消费市场的食物等；食物浪费则是因为外观或储存不当变质等因素被丢弃、消费者吃剩的食物以及厨余垃圾等。严格意义上说，食物浪费属于食物损耗的一种形式。
粮农组织的一项研究显示，只需将损耗或浪费的粮食的四分之一节约下来，即可解决全球饥饿问题。多国制定了在2030年前将食物浪费减少50%的目标。但目前看来，绝大部分国家距离这一目标还很远。
发展中国家的问题主要以食物损耗为主。因为保鲜能力较低，许多生鲜食品在运输途中就会变质或腐烂，造成大量浪费。据美联社此前报道，发展中国家中有23%的易腐烂食品因冷藏不当而被浪费，相比之下这一比例在发达国家为9%。
去年11月，全球70多个国家签署了一项承诺，通过改善食品冷藏条件减少浪费。
而在发达国家，食物浪费更多发生在消费端。以美国为例，消费者的食物浪费量，是东南亚或撒哈拉以南非洲国家的10倍。
根据美国农业部（USDA）的数据，该国有30%至40%的食物被浪费，其中31%发生在零售和消费层面。美国自然资源保护协会（NRDC）2017年发布的报告指出，每年人均丢弃的食物超过400磅（约180公斤），一个四口之家年均浪费的食物价值可达到1800美元。
《世界日报》曾报道称，美国是全球浪费食物最严重的国家。家庭储存不当、过度囤积食物和保质期标签混乱，都是导致消费者大量丢弃食物的重要原因。
英国的一项研究指出，食品保质期标签标准化有助于减少20%的食物浪费。食品上的保质期标签通常是产商预估的最佳赏味期限，与食品安全无关，却容易造成消费者误解。为此，美国2019年推出《食品日期标签法案》，严格区分“最佳食用期限”（Best if Used By）和“保质期”（Use By）。
美国还建立了食品回收体系，并鼓励企业加入减少食物浪费的行列。但据行业网站FoodPrint报道，目前全美范围内能被回收的可食用食物仅有10%，用于堆肥的也仅有5%。
图片来源：USDA欧洲国家也积极加入反食物浪费的队伍。
荷兰两个环保组织推出了一项比赛，募集有助于减少食物浪费的创意，胜者可获1000欧元奖金，比赛将于本月30日截止。其中一个组织方Awesome Rotterdam指出，只要减少食物丢弃，鹿特丹居民人均每年能够节省34公斤食物。
过去三年，英国成功将家庭食物浪费减少了11%。非政府组织“浪费和资源行动计划”（Wrap）指出，各种有针对性的节约食物运动、规范食品标签使用和提高食物残渣回收率等是英国改善食物浪费问题的有效方式。
例如英国人平均每天丢弃2000万片面包片。为此英国推出了“不浪费吐司”运动，鼓励消费者冷藏吐司，延长其保质期。
法国则从严格的行政手段入手。政府要求所有在生产活动中产出多余有机废物的私营部门必须自主回收，包括酒店和食品服务行业。
据《人民日报》报道，法国在2016年推出的《反食物浪费法》规定超市不得丢弃接近“最佳食用日期”的未售出食物，但可以捐赠给慈善机构。超市可以从中获得所捐食物价值60%的税收减免。
意大利也有类似捐赠食物的法规，同时培养餐后打包的社会风气。调查显示，2018年至2019年，该国浪费的食物总价值占其GDP比重降至0.88%。
挪威和丹麦这两个冬季漫长的国家，则致力于改变消费者对“最佳食用日期”的看法。只要不具备健康威胁，且标识清晰的食物，即便过了最佳食用日期也可以出售。此外，挪威在2018年与该国食品企业签订协议，要求将食物浪费数量减半。丹麦则在2016年拨款75万美元解决食物链中的浪费问题。
两个东亚发达国家也走在前列。日本推出了食品银行，向零售商回收可食用的食物分发给有需要的人，并通过商店积分的方式鼓励人们购买接近保质期的食品。该国还推出了《食品回收法》，规范食品相关业者减少食品废弃物的产生，以及让废弃物做出有效的最大利用化。
韩国则在2016年开始计量征收食物垃圾回收费用，或使用收费食物垃圾袋回收。过去4年内这一措施使韩国每天生产的食物垃圾减少300吨。
制止浪费的收益将是十分丰厚的。
世界资源研究所指出，若能将粮食损耗与浪费减半，将使2050年全球粮食需求与2010年的粮食供应量之间的差距缩小20%以上，减少的耕地消耗面积将相当于阿根廷的国土大小。
此外，到2050年温室气体年减排量将达到15亿吨，高于日本目前的能源和工业相关排放总量。
