几个月来的猜测终于被数据证实 — 英国经济陷入衰退，11年来第一次。
英国统计局周三（8月12日）公布官方数据前一天，英国首相约翰逊（Boris Johnson）已经向民众发出预警：要过一段时间苦日子了，这段时间不会短；复苏的道路漫长、艰难。
但最令人胆战心惊的还没有出现，但已经呼之欲出 — 失业人数直线上升。经济学家形容二季度数据是“风暴前的平静”。
1930年代大萧条至今仍令人谈虎色变。经济萧条成了战争和革命的前奏
衰退的意思
正常情况下，经济增长有一套复杂的衡量指标，最主要的是国内生产总值（GDP），这个指标增长，意味着经济总量在扩大。
如果GDP连续两个季度（6个月）下跌，就属于经济衰退。
英国现在出现的就是这种情况：今年第一季度GDP下降2.2%，第二季度狂跌20.4%。主要原因是新冠疫情。
上一次衰退是2009年，也就是全球金融危机爆发后。
经济增长，大部分人的生活水平也随着提高，工作机会多，公司生意兴旺，员工收入增加，股东分红提高，政府税收增多，用来改善社会福利和减税刺激消费的能力提高。
经济衰退时，这些就都免谈，而且通常大部分人的收入会受影响，如果没有失业，工资未减，也会间接受到通胀/货币贬值的影响。
衰退还不是最糟糕的。如果衰退状况持续很长时间，或者经济缩水特别严重，GDP跌幅大到一定程度，就变成经济萧条。
比如人们记忆中1930年代的大萧条。
国际货币基金组织（IMF）预计，2020年世界经济将大幅度缩水4.9%，美国下跌8%，英国下跌10.2%。
IMF预计世界经济引擎之一的中国全年实际GDP有1%的增长。没有跌，但跟两位数增幅时期和7%、8%相比，局势不容乐观。
这些预计数字意味着这一轮衰退严重程度超过1930年代的大萧条。
1930年代大萧条，失业工人在伦敦特拉法加广场游行集会，要工作，要吃饭，构成二战前社会潮流中一股无法忽视的力量
经济衰退对社会不同阶层、不同行业的打击也不同，取决于个人、不同家庭、企业的具体情况。
比如有房屋按揭贷款或其他债务的家庭，如果没有失业，收入没有减少，那么衰退期间按揭利率可能下降，还贷金额减少，可支配的钱增加。
但利率降低对储蓄账户、靠福利救济金度日的人就意味着进自己口袋的钱少了。
失业、就业
经济衰退的冲击中经济学家和国家决策层最关注的数据之一是就业和失业。
经济衰退时，企业生产减少，失业人数增加，学生一毕业就失业。失业意味着社会不稳定因素增大，消费降低、社会福利开支增大等一系列经济和社会问题，甚至可以演变成政治问题。
疫情已经改变了各行各业的工作模式。
约翰逊首相本周说经济复苏任重而道远时，最新就业、失业数据刚刚公布。
今年4-6月，英国领工资的人减少了22万，不包括政府保就业补贴计划中无薪留职的雇员。
最受打击的是年龄最小和最大的群体，以及体力劳动者。
国家统计局数据显示这个跌幅是2009年5-7月以来最大的一个季度。当时英国经济受金融危机打击深陷谷底。
BBC经济事务编辑维瑞迪（Andy Verity）注意到七月份就业人数锐减11.4万，自雇职业者人数也大减，而这是在商店餐馆酒吧陆续开门重新营业、政府花400亿英镑鼓励企业实行无薪休假避免裁员的背景下出现的。
失业数据通常滞后于经济表现，失业率触顶时，经济至暗时刻通常已经过去了。
约翰逊首相（左二）说，大家要准备过一段时间的苦日子，而且时间不会很短
“大约在明年夏季”
那么经济学家们怎么说？
资深英国经济学家格雷高利（Ruth Gregory）认为目前公布的数据代表了“风暴前的平静”；今后一年中，失业率将从目前的3.9%窜升到明年年中的7%。
这是因为今后几个月政府的保就业补贴计划（furlough scheme）将会结束，企业少了不裁员的一大理由。
她所在的Capital Economics公司预计经济复苏将很缓慢，失业率可能需要到2022年中才会降到4%。
她的观点在经济学界很普遍。许多人认为前方宛如悬崖峭壁，一旦补贴计划中止，失业率立刻会飞到悬崖顶上。
英国财相苏纳克（Rishi Sunak）对就业/失业数据这样解读：政府采取的前所未见的扶持政策奏效了，保住了数百万业工薪族的生计。
再野的工党议员则表示这些数据证明英国正在经历就业危机，首当其冲的是自雇职业者、时薪工和年龄较大的群体。
航空业的复苏可能需要很多年。这也跟这个行业的一些痼疾有关
走出衰退
教科书上关于政府为经济纾困的宏观政策，在市场经济体制下主要是降利率，增发货币，还有一些具体刺激生产和消费的政策。
这一轮新冠疫情引发的衰退，有可能因为疫苗和药物研发领域的突破而获得反弹动力。
因为全世界利率都已经处于历史最低水平，名义上还浮在水面实际上已经探入负值区域，所以央行也没有太多操作余地。
增发货币，或者说量化宽松，增加流动性，可能导致的后果是通胀加速，进而阻遏复苏和增长。
大部分国家政府已经债台高筑，要想再大规模发行债券，即使可以做到，成本也会很高。
英国上一次衰退从2008年二季度开始，持续了5个季度，也就是15个月，这期间GDP下跌了7.2%。失业率骤增，两年后才开始回落。
政府财政赤字几乎翻了一倍，被迫实行紧缩开支政策，长达10年。除了医疗、教育和国际援助，其他许多公共开支都锐减。
许多工薪族工资冻结多年，实际等于收入下降。
新冠疫情和防疫措施冲击消费行为和消费心理
IMF预计明年全球经济将回到正值区域，出现增长，但反弹力度很难预测。
在很大程度上这取决于停产抗疫的企业重新开工的速度，也取决于未来疫情会有多大反复。
新冠疫情和各国的防疫措施对消费行为和消费心理的影响，可能需要很多年才会消失。
前车之鉴之一是经过大萧条年代的人，余生都会恪守节俭之道，即使已经远离贫穷多年，也不习惯大手大脚。
经济复苏也取决于停产抗疫的企业重新开工的速度和疫情是否反复
不过，低利率和英镑贬值意味着外国资本在英国更有利可图，到英国留学更划算，因此海外学生和海外投资者对英国倍加亲睐。
过去英国经济疲软时，境外流入的资金，不管是趁低吸纳资产还是留学，都会有相应的上升。
但这一次情况特殊，防疫措施仍在实施，各国都深陷衰退困境，近期前景暗淡。
中国和美国交恶，国际局势未知因素增多，也为世界经济复苏蒙上阴影。
暴跌20.4%！疫情和脱欧双重夹击，英国经济步入衰退
又一个国家步入了新冠肺炎疫情导致的经济衰退。
当地时间12日，英国国家统计局（ONS）发布今年二季度经济数据。不出意料，英国今年二季度国内生产总值（GDP）大跌20.4%。今年第一季度，英国GDP下滑了2.2%。根据经济学定义，如果连续两个季度GDP出现下滑，便可视为技术性衰退。这是2008年金融危机以来，英国首度正式宣布经济陷入衰退。此前，美国和欧元区已确认经济衰退。ONS的报告显示，这是自1955年ONS季度统计开始以来英国经济最大的季度收缩，其中服务业、建筑业和生产活动均出现创纪录下降。
英国国家统计局国家经济统计副主席乔纳森（Jonathan Athow）表示：“随着商店重新开业，经济从6月开始反弹，工厂开始增产，房屋建造也陆续恢复。尽管如此，6月的国内生产总值仍比疫情前的水平低了六分之一。”
值得注意的是，这一最新经济数据公布之际，英国政府正试图在放松封锁以促进经济增长和防止第二波疫情之间寻求平衡。 上周四， 英国货币政策委员会维持政策不变，利率维持在0.1%，资产购买总额目标也稳定在7450亿英镑。
截至第一财经记者发稿时，英国累计新冠肺炎确诊病例已超31万例，累计死亡逾4万例。上周末英国单日确诊数破千，这是六周以来的单日确诊最高值，英国政府已经高度重视。
2021年年底才能恢复到疫情前水平
根据英国央行的预测，随着消费者支出在某些领域强劲复苏，预计未来几个月将推动经济快速反弹，全年GDP将下降9.5%，而5月，英国央行预计英国全年的GDP将收缩14%。
不过，英国央行认为，2020年第三季度后，经济复苏将大幅放缓，这反映出消费者对健康风险的持续担忧和对工作保障的担忧。英国央行预测，2021年年底才有可能恢复到危机前水平。
英国央行行长安德鲁（Andrew Bailey）表示，如果经济前景恶化，英国央行仍“准备采取新的刺激措施”。英国央行还认为，未来几个月，尽管不可能再次出现全国性封锁，但出于对疫情重燃的担心，一些经济活动仍会被限制。
不过，在许多经济学家看来，英国央行对后疫情时代经济的快速反弹预估过于乐观。投资银行贝伦贝格（Berenberg）经济学家卡勒姆（Kallum Pickering）表示：“英国央行预测的V形复苏似乎不太可能。我们认为，经济发展很可能达不到这种近乎完美的情况……政策制定者最终可能需要做更多工作来支持经济复苏。”
自4月底发布2020年春季预测以来，安永统计俱乐部（EY ITEM Club）将2020年第二季度英国GDP的预测从13%的收缩幅度下调至创纪录的15%。这些更为悲观的预测数据显示，4月英国经济表现不佳，主要是疫情导致的封锁禁令以及第一季度的经济收缩程度超出预期。对此，安永统计俱乐部首席经济顾问霍华徳（Howard Archer）表示：“新冠肺炎疫情对英国经济的影响将取决于疫情持续多久，有多少人受到影响，以及活动限制必须持续多久。我们希望，虽然经济无疑会受到重创，但并不会带来长期影响。”
目前，英国政府已针对新冠肺炎疫情进行了多轮经济纾困。今年3月，英国政府公布了一项前所未有的3500亿英镑的金融救助计划，旨在“支持就业、收入和企业”，缓解疫情对经济的冲击。7月底，英国政府继续扩大疫情纾困计划，以救助徘徊在倒闭边缘的小型企业，使更多的小型企业有资格获得最高500万英镑的贷款。截至6月底，已有5万多家企业获得超过110亿英镑的贷款。
脱欧烦恼依旧
历经4个月的严格防疫措施后，越来越多的英国企业正面临财务压力，失业人数逐步上升。最新数据显示，英国6月三个月ILO（国际劳工组织）失业率录得3.9%，好于预期4.2%，但7月失业率及失业金申请人数都不乐观，其中失业金申请人数激增至9.44万人，远高于预期的1万人；7月失业率录得7.5%，略高于上月。
ONS表示，第二季度就业人数降幅为2009年5月-7月以来最大。由于经济不活跃程度增加，虽然失业率基本没有变化，但就业正在走弱。
英国采购与供应特许协会8月初发布的数据显示，7月英国综合采购经理人指数（PMI）反弹至57，高于6月的47.7，超过50的“荣枯线”。7月，英国服务业PMI从6月的47.1大幅上升至56.5，自公共卫生事件以来首次回到50以上；制造业PMI反弹至53.3，高于6月的50.1。
而随着感染病例的增加，一些地方政府开始重新实施防疫措施。上周末，英格兰公共卫生部门新公布了29个城市的名单，这些城市因为新冠肺炎感染率较高而被列入重点观察对象，如果疫情进一步升级有可能面临封锁。
英格兰银行警告说，英国的“社会消费”在经济中所占份额较大，所以更容易受到封锁的影响。涉及与他人互动——比如电影院、餐馆或现场体育赛事——的支出约占英国经济的13%；相比之下，美国约为11%，欧元区约为10%。
一边可能再度封城抗疫，另一边英国政府还需理顺后脱欧时代的各种关系，寻找刺激经济增长的新动能。1月31日，英国正式结束了自己欧盟成员国的身份。此后，英国与欧盟的贸易关系进入过渡期，在12月31日过渡期结束前，英国与欧盟有11个月时间进行贸易谈判。如果没有达成任何贸易协议，英国和欧盟的贸易将回到世界贸易组织（WTO）的框架内进行。
目前英欧谈判的两个难点在于英国渔业水域的准入，以及欧盟要求英国遵守欧盟在国家援助、劳工和环境等方面的标准，以确保英国不会用劣质商品削弱欧盟的单一市场。欧盟方面表示，需要在10月达成协议，以便有时间在年底前通过。双方目前都表示，同意磋商自由贸易协定至10月2日。
除了与欧盟在进行自贸谈判，日本、美国、加拿大等国，都是英国寻求后脱欧时代加强双边经贸往来的目标国家。
