中国国家卫生健康委员会官员星期五（5月15日）在国务院新闻办公室举行的发布会上暗示，中国在1月3日曾指示实验室销毁病毒样本，但是强调这样做是为了实验室的生物安全。
在国务院星期五的新闻发布会上，针对记者提出美国国务卿蓬佩奥说的中国1月3日下令销毁病毒样本并拒绝与其他国家分享病毒毒株的说法，卫健委科教司监察委员刘登峰回应说，这纯属断章取义，有意混淆视听。
美国国务卿蓬佩奧本月6日在美国国务院的新闻发布会上说，中国政府在已知有一场新的公共卫生危机正在出现的情况下，采取了打压和隐瞒的措施。
他说：“中国本来可以避免全世界数十万人的死亡。中国本来可以避免世界陷入全球经济萎靡。他们是有选择的，但是中国掩盖了武汉的疫情爆发，中国卫健委1月3日下令销毁病毒样本。”
刘登峰说，疫情发生后，中国立即进行病原的平行鉴定工作，就是为了早日鉴定出病原体是什么，并根据专家综合研判的初步意见，确定了对引起不明原因肺炎的病原体暂按二类高致病性病原体进行管理。
他说，中国“并对采集，运输，实验活动，销毁等等做出了明确的生物安全的要求，根据传染病法防治法和病原微生物实验室安全管理条例相关要求，1月3日我们印发了相关文件，主要目的大家都明白就要防范实验室生物安全风险，防范不明原因病原造成的次生灾害。”
他还说，中国法律法规对于高致病性病原微生物样本的保存，销毁，实验活动等都有比较明确的要求，对于实验室条件达不到生物安全样本保存条件要求的，应就地销毁或移交专业的保藏机构保管。
对于刘登峰的回应，香港南华早报星期五在报道中说“中国证实曾下令未经授权的实验室销毁新冠病毒样本”。纽约时报星期六则在报道中说，中国卫生官员间接表示，在疫情早期中国一些实验室销毁新冠病毒样本，中国官员强调这是出于生物安全需要，但刘登峰没有说当初这些实验室是如何取得病毒样本的。
刘登峰星期五在记者会上还说，中国对病原微生物毒株分享始终持积极开放态度，中国愿意在世卫组织框架下，有序分享新冠病毒毒株进一步加强国际合作和科学研究。
包括美国在内的一些国家领导人也对中国在疫情信息不透明，不愿让其他国家参与国际调查病毒来源的态度感到不满。蓬佩奥等美国官员指责中国在病毒出现时为了隐瞒爆发疫情而销毁实验室病毒样本。
中国官方不承认病毒源自武汉，称病毒源头还没有科学定论。北京拒绝国际调查病毒源头，称这是政治操弄。
北京回应：美指中“销毁病毒样本”是混淆视听
中国国家卫健委负责人周五在国务院新闻发布会上就外界针对中国在新冠疫情初期隐瞒疫情的指责做出了回应。美国国务卿蓬佩奥曾经指责中国销毁病毒样本，并拒绝和其他国家分享病毒毒株。卫健委则表示是基于防范泄露和确保安全的原则，对相关病原体进行“管理”。
针对外界批评中国"下令销毁病毒样本"的声音，中国官方周五做出了回应。国家卫健委科教司监察专员刘登峰表示相关指责是"断章取义、有意混淆视听"。他承认中国在疫情早期曾经基于"防范生物样本病原泄漏、确保生物安全"的原则，做出"对引起不明原因肺炎的病原体暂按二类高致病性病原进行管理"的决定。
美国国务卿蓬佩奥曾经多次指出，在去年年底疫情最初在武汉出现之后，中国方面拒绝提供从新冠病人身上提取的活体病毒样本，并且下令销毁了早期的病毒样本。
刘登峰表示，疫情发生后，中国立即组织"国家级高水平专业机构"进行病原的平行鉴定工作，以求早日鉴定出病原体。在这种情况下，中国也对病原体的致病性保持高度警惕。他还强调，中国愿意"在世界卫生组织的框架下"，有序分享新冠病毒毒株，进一步加强国际合作和科学研究。
"财新网"曾在2月底时报道称，2019年12月26日，武汉市中心医院无法确定一名肺炎患者的病因，因此将肺泡灌洗液样本寄给了广州的一间实验室。该实验室在这一天发现，病原体是一种和SARS相似度高达94.5%的冠状病毒，以前从未被发现过。广州的实验室将"发现新型冠状病毒"的结果通知了武汉市的卫生部门以及送检医院，还寄送了一份病毒样本前往北京。几天后，中国卫健委要求除指定的少数几家实验室外，其余研究机构不得擅自研究新型冠状病毒，已有样本也应销毁。
根据中国《人间传染的高致病性病原微生物实验室和实验活动生物安全审批管理办法》，从事所谓"二类高致病性病原"研究活动的实验室，必须是三级和四级生物安全实验室，而且要申请《高致病性病原微生物实验室资格证书》。不具备相关资格的实验室，不能从事这类高致病性病原的研究活动。根据刘登峰的表述，在武汉最初出现疫情时，后来被命名为Sars-CoV-2的病毒就被列为"二类高致病性病原"。
在疫情的背景下，原就问题重重的中美关系愈加紧张。北京和华盛顿互相指责对方是病毒的源头。特朗普批评中国在疫情早期刻意阴霾，导致病毒快速在全球蔓延。目前国际上要求中国允许国际调查疫情源头的声音越来越多，北京面临巨大压力。
据《南华早报》报道，中国国家卫健委12月31日启动了针对不明肺炎的调查，在同一天向世卫组织通报了有肺炎疫情爆发的信息。1月3日，卫健委排除了致病病毒是任何一种已知病原体的可能性。1月9日，病原体被确认是一种新型冠状病毒，后来它被命名为Sars-CoV-2，其导致的疾病被命名为Covid-19。
除了针对"销毁病毒样本"的指责做出回应之外，中国官方周五还对外界批评中国拒绝世卫组织赴武汉实验室的说法予以辩护。国家卫健委国际司监察专员李明柱表示，1月20日、21日，中方接待了世卫组织专家组到湖北武汉考察，专家组访问了医疗卫生机构包括实验室；2月16日到24日，中方接待中国-世卫组织联合专家考察组，专家组在北京、四川、广东和湖北武汉进行了调研。他强调，世卫组织"从来没有就参观某一个实验室提出过请求"，所以"拒绝世界卫生组织去武汉实验室"的说法是不符合事实的。
世卫组织发言人贾萨雷维奇（Tarik Jasarevic）本月初曾表示，世界卫生组织希望与国际伙伴合作，"在中国政府邀请之下参与调查病毒的动物起源"。世卫组织驻华代表高力（Gauden Galea）也表示，（中国）国家层面的调查在进行，但世卫组织迄今没有收到邀请。
此前，世卫组织曾经多次称赞中国在疫情危机处理中的表现。而世卫组织本身，则受到包括美国在内的多国诟病，被指抗疫不力、过于亲中。美国总统特朗普还曾决定暂停向世卫组织提供资金。
不过，据福克斯新闻（Fox News）报道，美国政府目前决定，重新部分恢复对世卫组织的资助，但最多不超过中国出资的数额。这家美国电视台援引的是华盛顿政府写给世卫总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）的一封书信的草稿。
