美国芝加哥的花旗集团大楼。花旗集团称，在中国就业市场面临压力之际，贸易战更加凸显了中国劳动力成本不断的劣势，这可能导致制造商撤出中国。
花旗集团（Citigroup）称，即使美中双方就解决贸易争端达成一致，中国也难以弥补贸易战对经济造成的损害。
花旗集团的经济学家在其《2019年经济展望报告》中表示，美中贸易可能导致中国2019年的出口增长减少近一半，将大约440万个就业岗位置于风险之中。
报告称，在中国就业市场面临压力之际，贸易战更加凸显了中国劳动力成本不断的劣势，这可能导致制造商撤出中国。
“中国正在丧失部分成本竞争力，尤其是在劳动密集型和低附加值行业。尽管转移供应链不可能立即发生，但如果惩罚性关税持续时间长于预期，制造商可能会认真考虑是否离开中国。”
美中贸易纠纷已经扰乱了全球市场。两国领导人12月初在阿根廷的会议上宣布赞同新增关税90天，集中解决中国在知识产权保护、市场准入和贸易赤字等领域的纠纷。
目前，特朗普政府对约2500亿美元的进口中国产品加征关税10%，并威胁如果无法达成协议，将进一步提高关税率；作为回应，中国对约600亿美元的进口美国产品加征关税。
报告预计， 90天的休战时间不足以解决美中两国的巨大分歧，美国在3月1日将如期对中国产品的关税率提升至25%，这将导致中国的出口下降5.6个百分点，国内生产总值（GDP）下降1.04个百分点。
但花旗的经济学家指出，长期来看，贸易战将加大中国对外开放的力度，有助于加速中国经济增长。他们建议，中国应该加快农村土地租赁所有制改革，并释放农村的消费潜力，这可能会抵消对美国出口减少的损失。
贸易战或推动中国加快“一带一路”项目
花旗报告还指出，与美国的贸易纠纷可能会推动中国加快“一带一路”项目中的基础设施项目。
报告称，中国可能会“加大贷款力度，缩短项目审批时间，以加快基础设施建设步伐，使中国的贸易和经济活动实现除美国以外的多元化”。
接下来， “一带一路”基建项目有望集中在铁路、发电厂、电信设备和港口的建设，因为中国在这些领域的制造成本拥有全球优势。
中国在2013年推出“一带一路”基础设施项目，旨在通过海陆连接亚、非、欧和中东的60多个国家。但目前这一项目受到了广泛的批评，外界担心这会让一些国家陷入“债务外交”陷阱，屈服于中国的影响力。
报告表示，面对批评，中国政府可能被迫将“一带一路”修改为“比较温和、比较友善”的版本，并对改革持比较开放的态度，这体现在中国与多边开发银行合作、共同为项目融资的“兴趣日益浓厚”。
