1月15日代表美国和中国副总理刘鹤签署第一阶段贸易协议时，美国总统特朗普（Donald Trump）当着中国代表团的面，花了近1个小时的时间，介绍了到场的美方人员，其中包括贸易团队代表、内阁大员、国会共和党议员、州长、投资人等。他几乎把现场在座的所有朋友和部下都感谢了一遍。
2020年1月15日，在白宫东厅举行的美中贸易协定签署仪式上，波音公司首席执行官卡尔霍恩获得特朗普点名介绍与称赞。
一般来说，特朗普作为总统无需亲自签署贸易协议，尤其是刘鹤副总理的身份和他完全不对等的情况下。但特朗普认为，这是自己达成的协议，必须有自己的标签。这也是中美外交史上首次由美国总统和中国副总理共同签署协议。在这种“不对等”官职签署仪式的场合，特朗普也不忘拉票。因为同一天众议院议长佩洛西（Nancy Pelosi）正式在弹劾条款上签字，并宣布弹劾管理员，让他们将弹劾条款送至参议院。特朗普希望通过这种签署贸易协议的公关战术，抢占国内舆论的关注度。
所以，为了拉票和转移视线，特朗普不惜将刘鹤和中国驻美大使崔天凯等中方人员晾在一边，迫使后者也随着特朗普对他朋友圈的赞美声多次鼓掌。当然，特朗普这样做也无形当中向中方人员展现了他的朋友圈，或者和中美关系有关的人脉。按照特朗普的话，他介绍和赞美的这些人是各领域的百事通（all types，all purpose）。
比如美国前国务卿基辛格（Henry Kissinger）以及美国共和党金主、有“美国赌王”之称的金沙集团创办人埃德尔森（Sheldon Adelson）。
基辛格是特朗普政府外部智囊。这位96岁高龄的政治家，自尼克松（Richard Nixon）时期就多次为美国执政者建言，比如向特朗普建议强化同俄罗斯的关系，应对中国崛起挑战。当然，对于中美关系，基辛格的建议大多强调两国合作、强化互信，以此减少两国在战略和军事层面的对抗风险。2019年11月22日，中国最高领导人习近平在北京会见了他。基辛格也反对特朗普持续对中国发起关税贸易战，担心这会对全球经济带来大的冲击。
阿德尔森也反对特朗普升级对中国的贸易战。据美国媒体报道，他曾两次提醒特朗普，升级中美贸易冲突将打击美国经济，乃至影响他本人的连任机会。2016年大选期间，阿德尔森向特朗普的竞选团队捐款2,500万美元，成为后者最大的金主，也刷新了美国总统选举史上的捐款纪录。
根据2019年10月《福布斯》的估算，阿德尔森身家超过330亿美元，在全球富豪榜上排名15。自2002年起，金沙集团在中国澳门创办子公司“威尼斯人澳门股份有限公司”（Venetian Macao Limited）。后者的赌场业务2018年带来营收近90亿美元，约占金沙集团总额的63%。不过，阿德尔森在与特朗普交谈时，并没有提及自己在中国的生意。
特朗普还介绍了美国金融家、黑石集团创始人苏世民（Steve Schwarzman），特意强调了苏世民和中国保持非常好的关系，也和自己保持了非常好的友谊。根据《福布斯》统计，苏世民个人财富达108亿美元。 2013年4月21日，苏世民曾宣布个人捐赠1亿美金在中国建立苏世民学者项目。他还宣布了一个筹款运动，目标2亿美金，已捐赠中国清华大学3亿美金，为中国大学曾收到的单一最大捐赠来源。
其他还有前美国国际集团（AIG）首席执行格林伯格（Hank Greenberg）。1975年，他第一次访问中国，与中国人民保险公司签订协议，成为与中美合作的首家美国保险机构。1990年，他曾被时任中国上海市长朱镕基邀请担任上海市市长国际企业家咨询会议的首任主席。2016 年12 月，美中关系全国委员会（National Committee on U.S.-ChinaRelations）曾为格林伯格和基辛格颁发终身成就奖，以肯定和表彰两人对中美建设性关系作出的努力和贡献。
特朗普还介绍了美国亿万富翁商人和投资者佩尔兹（Nelson Peltz）以及自己御用媒体福克斯新闻的主持人多布斯（Louis Carl Dobbs）以及克拉波 (Mike Crapo)、格拉斯利(Chuck Grassley)、格雷厄姆（Lindsey Graham）和波特曼（Rob Portman）等共和党议员。这些议员大多来自农业州和工业选区。
在智囊方面，特朗普也介绍了75岁的中国问题专家白邦瑞 (Michael Pillsbury)，称赞他在中国问题方面的“了不起”的见解，并称自己也和白邦瑞关系不错。
白邦瑞曾在美国情报机构和多届共和党政府内任职。他在《百年马拉松-中国取代美国称霸全球的秘密战略》（The Hundred-Year Marathon）一书中提到，中国自1949年开始就有一个雄心勃勃的计划，那就百年之内成为世界霸主。所以中国一直在卧薪尝胆、韬光养晦，就是为了在2049年全面超越美国，实现中华民族“伟大复兴”。不过，在贸易战期间华盛顿学界讨论中国是敌还是友的时候，白邦瑞明确表示，特朗普不把中国视为美国的敌人，但将力求阻止中国取代美国成为世界领袖。
最重要的对华关系人物还是白宫高级顾问库什纳（Jared Kushner）。特朗普当天直言，女婿库什纳现在的工作难度比管理房地产业务更难。
自中美达成第一阶段协议后，白宫就承认库什纳再次加入了贸易谈判，协调和支援美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）和美财长努钦（Steven Mnuchin）同北京的谈判工作。
库什纳此前曾促成美墨加三边贸易协议，以及推动国内刑事司法改革，获得特朗普称赞。在第一阶段协议谈判的最后阶段，库什纳的加入也起到了关键作用。白宫人事多次调整，均未波及库什纳。这再次凸显了特朗普“家人”在白宫中特有的权力地位。
中国把握了这一点，始终没有放弃以库什纳为代表的温和派为游说的切入点。中国驻美大使崔天凯一直和库什纳保持沟通。但和其他形式的游说不同，中国只是通过特朗普内部人脉关系来了解和影响特朗普政府的决策。
以上提到的特朗普朋友圈，其中的顾问、投资人、金融家、学者等都是能够影响中美关系的人物。预计在第二阶段的贸易谈判中，这些人依然会或多或少扮演各自不同的角色。
