人脸识别还远远没有在大街小巷普及的新西兰，却在率先开发羊脸识别技术了。没错，羊脸识别。
新西兰480多万人口，却有2700万只羊，不难想象，普通人肉眼很难分辨羊和羊的差别，而羊脸数据库的规模，可能会超过新西兰人脸数据库复杂程度。
来自南岛但尼丁Iris Data Science的Benoit Auvray和Greg Peyroux，正在一家农场里抓取一些羊脸的数据，
这样的技术有开发的必要吗？“有的，”Benoit Auvray介绍说，“一旦技术成熟，可以大大降低成本，现有的‘耳标’系统就可以不再使用。”
"耳标"是新西兰牛羊的标配，从小就要打上，以识别是哪家农场、几岁的牲畜，
针对不同大小的牲畜，新西兰目前的耳标系统也不止一种，这些通常由专门的农业服务公司提供货品，农民自己去打。
尽管如此，新西兰还会发生“羊躲躲”的事情，比如这只曾经躲进山洞里的羊“史莱克”，因为自己独自生活了7年而闻名世界。
后来它被带回到人类世界，剪下的长毛拍出了高价钱，“史莱克”也可以安享晚年逃过了进屠宰场的命运。
为了把野外的羊都找回来，新西兰近年来还开发了无人机放羊，
最新款的放牧无人机还学会了狗叫，在寻找落单的羊时也能发挥作用，比如这只倒下后无法翻身的羊，被无人机从空中定位后，立刻就有人来帮助它了。
如果不能在一两天之内找到它，那就会性命堪忧了。农场主可以用这个黑科技查看场域内的所有落单牲畜。
不过这些技术，仍然缺少一个大数据作为支持，这就是开发羊脸识别的意义所在。
而新西兰的“特殊国情”，也给开发羊脸识别赋予了正义性。
在地广人稀的南岛牧区，监控系统十分不发达，一次偷盗往往会损失几十只、甚至百只以上。
在偏远地区，由于牧区离居住地较远，丢了羊农民往往要几天才能察觉，在6月份的一起案件中，丢了300多只羊的农民算下来净损失6.5万纽币。
偷盗者会首先去掉带有农场标志的耳标，打上其他的耳标，这样，你再也无法识别是谁家的羊了。对此，政府也要准备修法堵漏洞：
在世界上，人脸识别技术已广泛运用，牛脸和猪脸的识别在海外也有，而新西兰羊脸识别技术的开发，则属于首创。
“从一开始就觉得他们在做一件新奇的事情......在过去会认为是新颖的想法，现在觉得真的可以实现。”
Rosebank的农民Barry Crawford这样说，他的农场的羊已经率先被建立数据。
Iris Data Science的开发人员介绍，羊脸识别系统最终可以通过手机App操作，
如果你家的羊逃进了附近别人家的农场里，或者已经上了装牲口的大卡车上，而你用手机扫一扫，就能验明正身，押解回来。
在实验室里，工作人员把一张绵羊的大头照放在板子上，然后用摄像头扫一下，
很快电脑端就出现了数据库比较后识别出的羊的代码，
工作人员介绍说，这套系统会在未来几个月微调后进入实测，未来不排除开放给新西兰警方使用，以追踪被盗走的绵羊。
看起来不出一两年，“羊躲躲”的难度就会大大增加。
而羊们永远也不知道，它们已经被大数据了。
