编者的话：“‘大石油时代’已经过了巅峰，欢迎来到‘大铲子时代’。”世界经济论坛网站此前发表的这一论述，凸显了关键矿产的重要性。近期，美欧希望从乌克兰获得稀土等资源的行为，则让世界看到关键矿产已经成为多国角力和博弈的新战场。为了获得更多关键矿产，有的国家拉帮结派建立小圈子，而这将会助长地缘政治分裂。有学者提醒说，在关键矿产领域的合作，不仅是对全球和谐的理想主义诉求，也是一种基于经济理性主义的务实战略。
“六大关键矿产”分布极不均匀
据英国《卫报》报道，“关键矿产”这个词更多的是政治术语而非科学术语，不同国家根据其国内情况和地缘政治目标有不同的关键矿产清单。
2022年，美国地质调查局（USGS）发布了一份包含50种关键矿产的清单，认为它们在美国的“国家安全、经济、可再生能源发展和基础设施中发挥重要作用”。这50种矿产包括用于半导体制造的砷，在航空航天和国防工业中被用作合金剂的铍，对制造锂离子电池至关重要的钴、锂和石墨，使屏幕响应手指触摸的铟，以及用于太阳能发电的碲。美国《能源法》规定，该清单必须每3年更新一次。
根据欧盟官网的信息，2011年，欧盟发布了包含14种关键原材料的清单，该清单是2008年欧盟“原材料倡议”下的优先行动之一。欧盟承诺至少每3年更新一次清单。“德国之声”等媒体称，2024年5月23日，欧盟首个全面矿产战略生效。这项名为《关键原材料法案》的法规将34种材料列为关键原材料，认为这些材料对欧洲经济至关重要，且供应中断风险很高，包括焦煤以及用于电子元件、电容器和医疗设备的钽等。该法案还将17种用于可再生能源和国防等领域的材料列为战略原材料。
2023年6月14日，地质团队在巴西东南部米纳斯吉拉斯州勘探新的锂矿。（视觉中国）
除了欧美外，很多国家也制定了本国的关键矿产清单。例如俄罗斯1996年制定的此类清单包括29种主要矿产。2022年，俄罗斯对该清单进行更新，将其中的关键矿产种类增加到61种，包括稀土、磷酸盐等。加拿大列出的关键矿产有34种，其中锂、石墨、镍、钴、铜和稀土6种矿产被列为优先发展对象。
世界经济论坛网站发表的文章也将上述6种矿产单独列出来，将其称为“六大关键矿产”。中国社会科学院亚太与全球战略研究院助理研究员李冰在接受《环球时报》记者采访时表示，从全球范围来看，关键矿产的分布极不均匀，主要分布在非洲、拉美和东南亚地区。
以“六大关键矿产”中的锂来看，根据澳大利亚智库洛伊国际政策研究所网站发表的一篇文章，全球近80%的已知锂储量分布在4个国家，包括南美的“锂三角国家”阿根廷、玻利维亚和智利，以及澳大利亚。
据美国全国公共广播电台等媒体报道，钴是一种银蓝色金属，能够稳定锂离子电池并延长电池的使用寿命。德国数据公司Statista的统计显示，刚果（金）拥有世界上最大的钴储量。截至2024年，该国的钴储量约为600万吨，这一年全球钴储量为1100万吨左右。据预测，到2040年，全球用于电池的钴需求将从近年来的7万吨增加到26万吨。
“从清洁能源技术、电子产品和汽车，到电力传输基础设施、数据中心和国防系统，一切都依赖于铜。”美国智库战略与国际问题研究中心（CSIS）此前发表题为《拉丁美洲：世界铜的大本营》的文章，称拉美累计开采了全球近一半（46%）的生铜。国际能源署（IEA）预测，到2030年，现有矿山和在建矿山的铜总产量只能满足全球铜需求的80%。
石墨也被用于制造电动汽车电池。全球的天然石墨主要位于中国、巴西、马达加斯加等国。2022年，全球石墨市场价值约为237亿美元。这一数字还将继续增加，如果以2023-2028年8.01%的复合年增长率计算，到2028年将达到380亿美元。
据卡塔尔半岛电视台报道，稀土元素可用于制造电子元件、电动汽车电池等。根据USGS的数据，2024年全球稀土矿储量约为9000万吨，其中中国的储量为4400万吨，巴西为2100万吨，印度为690万吨。镍是制造电动车电池的主要原料。新加坡《联合早报》称，根据2023年美国地质调查报告，印尼和澳大利亚是全球镍储量最多的国家，两国的镍储量各达2100万吨。
“世界进入新的金属政治时代”
“从海外夺取矿产资源已成为特朗普政府的一项核心外交政策目标。”《纽约时报》称，特朗普最近就乌克兰资产发表的言论并非他在新任期内首次提及接管一个国家的矿产资源。这位美国总统曾谈到要收购丹麦自治领地格陵兰岛和加拿大的矿产。路透社对此评价说，这标志着在经历了一个世纪的“石油政治”之后，世界正在进入新的“金属政治时代”。关键金属已成为地缘政治牌桌上新的谈判筹码。俄罗斯很快加入了美乌的“金属扑克游戏”，表示如果美国感兴趣的话，俄罗斯拥有的稀土比乌克兰多得多。
据《纽约时报》报道，CSIS近期发布的一份报告指出，在USGS列出的50种关键矿产中，美国对于其中41种的进口比例达到50%到100%。美国智库大西洋理事会高级研究员科恩此前在美国《新闻周刊》上发表题为《关键矿产成为大国竞争战场》的文章称，美国曾经是关键矿产生产的全球领导者，但日益严格的环境法规加上向低成本地区转移业务，导致了国内采矿和精炼能力的萎缩。
中国金属矿业经济研究院高级研究员郑宏军表示，随着中国新能源产业的快速崛起，美国的战略焦虑日益加剧。为对抗中国在全球关键矿产市场中的主导地位，美国近年来在关键矿产领域加快推动“共同价值观”国家联盟机制，以“去风险”为由试图构建一个将中国排除在外的新的关键矿产供应链。结盟对抗是美国维护全球霸权的核心战略手段，而关键矿产联盟则是美国众多联盟关系的重要组成和最新战略方向。在实施上，美国主要通过多边和单边两线展开，其率先拉拢传统盟国发展多边联盟，目的是进行跑马圈地制造声势，制定标准规则抢占行业制高点。
据法国国际广播电台等媒体报道，2022年，美国与13个国家以及欧盟委员会建立“矿产安全伙伴关系”。2023年4月，美国与欧盟达成一项协议，旨在围绕G7国家建立一个矿产金属供应链网络。不过，对于美国的“关键矿产联盟”前景如何，不少媒体持怀疑态度。比如《纽约时报》就表示，美国“关键矿产联盟”中的一些国家在关键矿产方面也并不“富裕”，它们的关键矿产也是供不应求。
欧盟在关键矿产方面就没有多少“余粮”。根据欧盟官网的数据，欧盟98%的硼来自土耳其，71%的铂族金属来自南非，大部分钴来自刚果（金）。因为对外依赖性强，所以欧盟《关键原材料法案》规定，该组织要在2030年前实现关键原材料供应的多元化。据欧洲新闻网去年报道，3年来，欧盟委员会一直在悄悄与关键原材料的潜在供应国签署谅解备忘录，包括加拿大、阿根廷等国。截至2024年4月，欧盟已签署12份谅解备忘录。
“为在地缘政治上与其他国家竞争，《关键原材料法案》允许欧盟不同成员国对其需求和要求进行协调，这非常重要。”德国国际和安全事务研究所高级研究员穆勒对“德国之声”说。
因为非洲和拉美矿产资源丰富，不少国家纷纷前往这两个地区进行布局。据《日本经济新闻》报道，2023年8月，时任日本经济产业大臣西村康稔访问赞比亚等非洲国家，希望获得钴等关键矿产。
合作而非“脱钩”是务实战略
据卡塔尔半岛电视台报道，世界银行估计，到2050年，全球对稀有和关键矿产的需求将增长500%，这主要是由能源转型推动的。高盛2023年9月发布的报告显示，平均每辆电动汽车的电池生产需要200公斤的关键矿产。高盛预测，到2030年，电动汽车将占欧盟新车总销量的72%，占美国新车总销量的50%，并有望在2035年达到全球总销量的一半。
IEA发布的《2024年全球关键矿产展望》报告显示，到2040年，铜、锂、镍、钴等能源转型关键矿产的总市值将增加一倍以上，达到7700亿美元。目前，此类矿产的总市值约为3250亿美元。
高盛此前发布的报告显示，在上游供应方面，因为很多关键矿产的净储量在增加，因此全球不存在关键矿产很快枯竭的危险。李冰则提醒说，一些关键矿产储量非常丰富的国家，受制于基础设施不完善、资金不足、运输能力弱等因素，目前产量并不高。此外，关键矿产的产业链涉及多个环节，只有部分国家拥有冶炼、加工和应用等中下游产业链。
“各国正在争夺关键矿产的获取权。”世界经济论坛2024年8月发表的文章认为，在过去几年中，数百项关于关键矿产弹性和生产的国家政策已经出台。然而，很多此类政策都不是多边性质的，可能会助长地缘政治分裂。任何真正解决关键矿产问题的国际战略都必须将“全球南方”国家的利益置于核心位置。这至关重要，部分原因是很大一部分关键矿产位于这些国家。此外，它们的利益有可能被发达国家的地缘战略和经济优先事项所掩盖。
还有学者在澳大利亚洛伊国际政策研究所网站上发文称，美国及其盟国已经开始探索与中国在关键矿产领域“脱钩”的战略，但是这种做法忽视了现代经济相互依存的本质，供应链的整合以及知识和创新的自由流动，对全球在绿色能源转型方面取得进展至关重要。生硬的“脱钩”做法不仅无法确保关键矿产供应链的安全，还可能危及全球能源转型和可持续发展目标的实现。合作而非“脱钩”，不仅是对全球和谐的理想主义诉求，也是一种基于经济理性主义的务实战略。
在关键矿产越来越重要的时代，中国应该如何增强矿产安全？李冰对记者表示，可从两方面着手：从国内层面来看，要加强找矿，保证国内的关键矿产稳步增产，确保全产业核心技术的安全；从国际层面看，要加大对本国在海外投资矿产的保护和管控力度，加强国际合作。而加强国际合作一是要加强与关键矿产资源国的联系，二是要加强在国际可再生能源机构等能源类多边机制内的沟通。
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