一般消费大众在超市购物,仍感到物价太高。(美联社)
华尔街日报7日报导,美国经济表现强劲,许多民众却感到沮丧,担心在社会、政治环境底下,财务缺乏长期安稳。住在纽约州奥伯尼(Albany)、拥有硕士学位的57岁非营利组织兼职员工泰瑞莎·弗斯特(Theresa Foster),虽与从事人力资源全职工作的丈夫合计年收入超过20万元,对于财务状况却有如履薄冰的感受。
为何经济火红之际民众却感到悲观,如此反差让经济学者、投资人及企业领袖为之纳闷。报道指出,深入探究民众感受则会发现,眼前的获利荣景并未改变民众对经济的黯淡看法,许多美国人认为各种社会及政治动荡,让长远财务规画面临威胁。
弗斯特说:“每次到店里买东西,我都被价格吓到。”她表示,不管哪个政党对经济问题都没有任何根本对策。
通胀趋缓的消息,对弗斯特来说安慰效果不大。她形容,听到通胀冷却就好像告诉一个血都快流干的人说,出血速度已经放慢。她表示,最为气愤的是政府频频出错,却持续大手笔花钱,例如阿富汗撤军就是严重失误,种种事件让人质疑领导人是否有能力处理复杂问题。
她说,不管政府如何宣传经济成果,官员其实不了解问题,他们根本没有一套前后连贯的计划(coherent plan)。今年大选可能是拜登总统与前总统川普再次交手,弗斯特形容两人为“失败者一号与失败者二号”(Loser 1 and Loser 2)。
住在俄亥俄州米福德(Milford)的52岁护士克莉丝汀·方克(Kristine Funck)年薪约9万元,过去几年持续获得加薪,拥有退休存款也拥有自己的房子。在辛辛那提一家医疗机构工作的她,接触到许多没有医疗保险、无家可归的病患。
她说:“政治人物似乎觉得大家都过得很好,其实很多人都在挣扎。”虽然没有背负学贷,也没有孩子要抚养,她仍常担心可能面临意料之外的大笔开销,忧虑加沙冲突与乌克兰战争将让物价、油价进一步攀升。
方克说,薪水缴完房贷、车贷、日用品及水电开销就所剩无几,退休存款则是优先目标。她说,并不看好晚年还有社安金能领,要未雨绸缪自给自足。