在 2010 年 12 月 30 日拍摄的这张照片中，工人们在中国中部江西省赣县的一个稀土矿使用机械进行挖掘。据『美国国家利益』，中国目前控制着全球85%的稀土加工市场，而且中国精炼企业已经开发出以远低于美国和其他国家的价格提炼稀土的技术和技能。 AP
英国议会外交事务委员会主席艾丽西亚-卡恩斯（Alicia Kearns）说： “从 F35 战斗机到我们手机中的电池，关键矿物是许多现代技术的基石。它们是日常生活、绿色转型和国防不可或缺的一部分。”
她在一份声明中补充说：“但这种依赖性造成了一种脆弱性，在争夺资源的竞争中，英国正在落后。”
这份议会的报告指出，锂和钴等金属对英国具有重要的战略意义。但 “英国历届政府 ”都 “缺乏远见，无法应对中国在过去三十年中咄咄逼人地占领了大部分市场”。
欧洲议会议员说，英国 还“落后于其盟国”，虽然政府制定了有关这些矿产的战略，但该战略 “过于宽泛，没有传达出采取果断行动的紧迫感和必要性”。
艾丽西亚-卡恩斯认为，“如果中国关闭闸门，我们都将付出代价”，伦敦 “必须能够为英国工业及其当前和潜在的贸易伙伴提供一个连贯的计划，以增强在这一领域的抗风险能力”。
9 月底，47 个消费国和生产国（包括英国和法国）的代表在巴黎举行了首次全球峰会，专门讨论 “关键金属”（新的黑金），旨在勾勒 “金属外交 ”的轮廓。这次峰会得到了国际能源机构的支持下
不过，虽然中国目前生产了世界上大部分稀土，但不断增长的全球需求也为非洲带来了发展机遇，因为地球上大部分稀土资源都集中在非洲。
