登陆系统落后,美国重返月球计划:宇航员可能不登月?

因登陆系统落后,美国重返月球计划或将延期。

综合法新社和《每日邮报》报道,当地时间8月8日,美国国家航空航天局(NASA)官员表示,计划于2025年将人类送到月球的美国“阿耳忒弥斯3号”任务,最终可能不会涉及宇航员登陆月球。


当地时间2023年4月19日“星舰”将进行首次试飞。图自视觉中国

NASA探索系统开发任务部官员吉姆·弗里(Jim Free)告诉记者,如果要按计划将宇航员送上月球,某些关键设备必须就位,尤其是美国太空探索技术公司(SpaceX)正在开发的着陆系统,“如果不能按时准备好,我们可能最终执行不同的任务”。

根据阿耳忒弥斯计划,NASA正在计划执行一系列复杂性不断升级的任务,以重返月球并在那里建立持续存在,以便为最终的火星之旅开发和测试相关技术。“阿耳忒弥斯1号”于2022年执行无人绕月飞行测试任务,“阿耳忒弥斯2号”计划于2024年11月发射,实施载人绕月飞行任务。最终在2025年12月执行“阿耳忒弥斯3号”载人重返月球任务。

报道指出,NASA已选择SpaceX新一代重型运载火箭“星舰”作为搭载工具,但该系统距离准备就绪还很远。今年4月,“星舰”执行首次轨道级测试飞行任务时,在升空后不久发生爆炸。



2023年4月20日,“星舰”发生爆炸。图自法新社

弗里表示,NASA官员几周前参观了SpaceX位于得克萨斯州的星际基地(Starbase),以“了解他们的硬件状况以及日程安排”。

弗里称,自己感到担忧,“因为他们还没有发射”,在火箭准备就绪之前需要多次试射。

法新社指出,更重要的是,“星舰”的开发进程延误会产生连锁反应,因为宇航服承包商需要知道宇航服如何与飞船连接交互,此外,还需要建造模拟飞船供宇航员了解飞船的系统。

据美国太空网(Space.com)此前报道,弗里在6月份就曾表示,由于飞船进度落后于计划,2025年的登月计划可能最早要推迟到2026年。他当时说,2025年12月“是我们目前的确定日期,但考虑到SpaceX遇到的困难,可能会推迟到2026年”。

据美国国家航空航天局网站介绍,NASA及其合作伙伴将利用“阿耳忒弥斯3号”将第一位女性和第一位有色人种送上月球表面。“阿耳忒弥斯3号”任务将标志着50多年来人类首次重返月球表面。据悉,NASA将派第一批人类探索月球南极附近的地区,其网站称此举将“创造历史”。


推荐阅读