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今天是一年一度的六一儿童节，除了不能放假，我们可以看看那些厉害的小孩们。从发现距今2000万年的化石到全新的化学分子，这些女孩们在科学领域中做出了重要的贡献。
撰文 | Stephen C. George
翻译 | Grace
审校 | Clefable
很多女孩在一些科学相关领域，例如考古学、古生物学等，做出了很多重大的发现！就算你只是在谷歌上随意搜索一下，就会发现女孩们每天似乎都会有惊人的发现，推动了人们对科学、自然、古代世界等许多方面的认识。
莫莉和巨齿鲨
其中一项发现是由9岁的小女孩莫莉·桑普森（Molly Sampson）做出的。2022年的圣诞节早晨，四年级的莫莉和家人在美国马里兰州的卡尔弗特海滩上寻找鲨鱼的牙齿。莫莉和她的父亲一样喜欢化石，当时她在特意寻找巨齿鲨（megalodon，生活在2300万至260万年前，曾是海洋中的顶级掠食者）的牙齿，而卡尔弗特海滩正是寻找巨齿鲨化石的热门地点。
不过，莫莉找到的巨齿化石远远超出了她的设想，这个化石和她的手一样大，大约有13厘米。虽然这颗牙齿化石来自已灭绝的“巨齿”鲨，还是有点大的不寻常，绝对称得上是一个惊人的大发现。目前已知最大的巨齿鲨牙齿化石也只比它长几厘米。
当地海洋博物馆确认莫莉发现这颗巨齿化石距今已有2000万年至1500万的时间，而这一千载难逢的发现引起了全世界的关注。目前，这颗牙齿仍然是她的私人收藏。
萨加的剑
很久以前，一个叫萨加的小女孩发现了一把神秘的剑，这把剑曾在湖底沉睡了几个世纪。这听起来有点像一些古代史诗的开头，但它是2018年真实发生的故事。
图片来源：Jonkoping County Museum
当时，8岁的萨加·瓦尼采克（Saga Vanecek）正在瑞典Tånnö地区的一个湖边度过暑假。她从湖床中拔出了一个长长的、布满锈迹和沉积物的物体。它在那里已有长达1500年的时间了，但萨加一眼就认出它是一把剑，因为它还裹着剩下的皮革和木头剑鞘。
考古学家最初认为这是一把维京时代的剑，但后来确定这把剑出现的年代更加久远，大约在公元400年~500年之间。当时正是欧洲的“民族大迁移时期”（The Migration Period）。尽管在互联网上几乎所有的人都希望萨加保留这把剑，并主张加冕她为“瑞典女王”，但最终这件文物被安置在了一个离发现地不远的博物馆里，由相关的专员来照料，并继续保护和研究它。瑞典国家遗产委员会奖励了萨加约1600美元的现金，以此来替代加冕礼。
内沙玛的埃及护身符
图片来源：Temple Mount Sifting Project/Cityofdavid.org
在内沙玛·施皮尔曼（Neshama Spielman） 8岁时，她和家人参与了“发现圣殿山”（The Temple Mount Sifting Project）的公众科学活动，这个活动的初衷是检查数吨在没有考古监管下、被不当挖掘和非法移动的古迹泥土和碎片。
内沙玛在耶路撒冷的碎片中检查时，她发现了一个小东西——一个护身符的碎片。很早以前，它的主人会将它戴在脖子上。直到2016年，考古学家才告诉内沙玛以及全球的其他人，这个护身符源自埃及，且已有3000多年历史。
此外，这个护身符上刻有一个法老的名字：图特摩斯三世（Thutmose III）。他曾在公元前1479年~1425年统治古埃及，大约是埃及人统治耶路撒冷的时间。
克拉拉的神奇分子
因为一个普通的课堂实验，美国堪萨斯城的五年级学生克拉拉·拉曾（Clara Lazen）到达了学术界的高峰。在课堂上，克拉拉使用一个工具盒——里面有各种用来构建不同分子模型的分子，自由发挥组装了一个含有碳、氮和氧原子的分子组合。但她的老师看到后，对这个结构很不解：因为克拉拉创造了一个他以前从未见过的化学分子。
这位老师与他的一位朋友——加利福尼亚州州立大学洪堡分校的一名化学教授罗伯特·佐尔纳（Robert Zoellner）分享了这个神秘的分子结构。佐尔纳确定克拉拉发现的这个化学分子——四硝基氧碳（tetranitratoxycarbon）确实是此前从未发现的，且这个分子的结构足够特别，值得发表一篇科学论文。这项工作于2012年发表在期刊《计算与理论化学》（Computational and Theoretical Chemistry）上，而克拉拉是这篇论文的共同作者。对于一个年仅10岁的孩子来说，这实在令人惊讶。
玛丽的神奇化石
图片来源：Carbon moon/CC BY-SA 4.0/Wikimedia Commons
我们要介绍的最后一个女孩比前面的小女孩们要早出生200年左右。但是，当我们提及那些做出重大发现的女孩时，她是不可忽略的一位。她的名字叫玛丽·安宁（Mary Anning），于1799年出生在英国的多塞特郡，是一位古生物学家。
尽管教育程度有限，但玛丽以“化石收藏家”的身份而闻名。她和她的父亲经常会在她家附近的悬崖边——现在被称为侏罗纪海岸（Jurassic Coast），寻找侏罗纪时期的化石。当地人经常会在这个地方收集化石或贝壳等作为奇珍异宝卖给游客，而玛丽的家人也以此谋生。
不过，玛丽在识别和挑选石灰石、页岩悬崖上的优质化石方面特别有天赋。1811年，还是小孩的玛丽就有了第一个重大发现——一个鱼龙（ichthyosaur）骨架。这是迄今为止发现的最早鱼龙标本之一，可以说是同类标本中最好的一个。她还在早期发现了重要的板龙和翼龙化石。
在玛丽的一生中，她因杰出的工作而闻名整个欧洲。虽然当时的许多地质学家是她的常客，但她却明显不受科学界的认可。像那个时代的所有女性一样，她被禁止加入著名的地质学学会，甚至不能出席协会的一些会议。然而，在她生命的最后阶段（玛丽在1847年死于乳腺癌），该协会才后知后觉地承认了她的科学贡献，通过捐助来支持她的生活。考虑到很多协会成员都从玛丽的发现中受益，她无疑为协会做出了相当大的贡献，但他们并没有为她建立一个纪念碑。
相反，这项任务落在了150多年后另一个优秀的女孩身上。2018年，11岁的埃薇·斯怀尔（Evie Swire）开始为玛丽的铜像进行筹款活动。在筹集了超过10万美元之后，玛丽的雕像终于在2022年5月在莱姆雷吉斯揭幕。干得好，埃薇！
文章链接：
https://www.discovermagazine.com/the-sciences/5-scientific-discoveries-from-girls-younger-than-12-years-old
