将时间倒回三年前，2020年伊始，英国结束了欧盟成员国的身份，宣布脱离欧盟。
随后，英国进入为期一年的脱欧过渡期，并在激烈紧张的谈判后，于2020年底与欧盟正式签订了脱欧后的自由贸易协议，同年12月31日英国正式离开欧盟单一市场及关税同盟。
本以为这场旷日持久的“脱欧大戏”将就此落幕，然而，万万没有想到的是，在之后的日子里，脱欧不仅没有剧终，反而还衍生出来无数续集，英国和欧盟在此期间争吵过，愤怒过，极致拉扯过。
而这一切的导火索就是——北爱问题，以及英国与欧盟此前就该问题达成的《北爱尔兰议定书（Northern Ireland Protocol）》。
《北爱尔兰议定书》规定北爱在英国脱欧后继续留在欧盟海关规则下，并将其作为欧盟单一市场的一部分。但同时，这也让北爱和英国其他地区之间出现了一道无形的“硬边界”。
关于北爱问题为何会成为英国和欧盟一根难啃的硬骨头，我们后面再详细解释。
但就在昨天，这一问题似乎获得了解决——因为英国和欧盟达成了一份新的北爱协议！
【英欧达成新的北爱贸易协议】
当地时间2月27日，欧盟委员会主席冯·德莱恩抵达英国温莎，与英国首相苏纳克展开谈判。
在不到两个小时的会谈后，便有消息传出，谈判取得重大进展，英国和欧盟就北爱尔兰脱欧后的贸易关系达成了一项新的协议！
据悉，这个新的协议名为《温莎框架（Windsor framework）》，以他们会谈的地点命名。
在双方举行的联合新闻发布会上，苏纳克表示，他和欧盟在北爱的贸易规则方面取得了“决定性突破”。
冯·德莱恩也表示，她希望该协议将开启与英国“伙伴关系的新篇章”，并“加强欧盟与英国的关系”。
同时，冯·德莱恩还宣布，作为回应，欧盟将立即开始推动英国加入欧盟的地平线科学研究计划。
很快，这个好消息就登上了各大媒体的头版头条。
有媒体认为，这是英国脱欧后与欧盟多年紧张局势的一个转折点，也意味着双方因北爱贸易问题产生的摩擦或将终结。
当天谈判结束后，冯·德莱恩在温莎城堡会见了英国国王查尔斯。尽管有议员担心这次会面会将君主卷入有争议性的政治问题。但也有人认为，这是英国政府释放出的“与欧盟关系缓和”的一个强烈信号。
在媒体铺天盖地的报道之际，苏纳克也返回伦敦，向下议院的议员们介绍了这份协议。
他自信地说道，自己已经完成了英国脱欧，并补充道，“毫无疑问，我们现在已经收回了控制权”。
苏纳克还表示新协议已经消除了“爱尔兰海的任何边界感”，并承诺，将保持英国大陆和北爱尔兰之间的“贸易畅通”，英国的增值税、海关和药品规则将适用于北爱。
苏纳克认为，北爱仅需遵循“最低限度”的欧盟规则，以避免与英国出现“硬边界”，欧洲法院将作为这些规则的最终仲裁者。
但同时，为了保证北爱的民主性，新协议中将启动一项名为“Stormont Brake”的机制。如果有来自北爱至少两个政党的30名议员反对，北爱可以要求英国政府行使否决权，欧盟就不能将对贸易产生重大影响的法律强加给北爱。
另外，苏纳克证实，下议院将“在适当的时候”对“温莎框架”进行投票，并且“该投票将得到尊重”。
苏纳克还证实，他将废除鲍里斯任期内提出的《北爱尔兰议定书法案（Northern Ireland Protocol Bill）》，该法案允许英国政府单方面“撕毁”《北爱尔兰议定书（Northern Ireland Protocol）》的部分内容，包括终止欧洲法院的作用。
而新协议的提出则意味着《北爱尔兰议定书法案（Northern Ireland Protocol Bill）》将被弃用。苏纳克表示，英国现在不再需要该法案，因为其最初的法律依据（即北爱尔兰议定书）已经“消失”。
不过，看到这里，大家可能也会好奇，为何英国非要和欧盟就北爱贸易达成一个新的协议？北爱问题又为何会在英国脱欧后引发如此大的僵局呢？
【北爱问题的重要性】
很多人认为，北爱问题与英国脱欧时签订的《北爱尔兰议定书》有很大的关系，但实际上，这个协议书并非北爱问题的源头。北爱问题可谓由来已久，其关键便在于北爱尔兰的地位与归属。
要理解北爱问题，就得提到另外一个国家——爱尔兰。
从地图上来看，英国这个联合王国并不是在一块陆地上。英格兰、苏格兰、威尔士同位于大不列颠岛，但是，北爱和爱尔兰却同处于爱尔兰岛上，与大不列颠隔海相望。
而在历史上，英国曾统治爱尔兰长达几个世纪，直到1922年，爱尔兰独立战争结束后，爱尔兰大部分地区脱离英国成为独立的爱尔兰自由邦，也就是后来的爱尔兰，但东北部的六个郡被称为北爱尔兰, 继续留在了联合王国境内。
由于这些历史遗留问题，在1990年代以前，爱尔兰和北爱之间局势紧张且争议不断，甚至时常有暴力事件发生。
直到1998年，在多方努力下，英国和爱尔兰在北爱首府贝尔法斯特签订了《贝尔法斯特和平协议（Belfast Agreement）》，这一协议受到北爱大多数政党的支持，也被看做北爱和平进程的重要里程碑。
《贝尔法斯特和平协议》又被称为《耶稣受难日协议（The Good Friday Agreement ）》，这一和平协议在“权力分享”的基础上恢复了北爱尔兰的自治，并构建了处理英爱关系以及北爱和爱尔兰关系的制度框架。
在该协议后，北爱和爱尔兰之间也得以建立更多的沟通渠道，双方之间的边界开放，人员和贸易方面的往来非常频繁，加之英国和爱尔兰同在欧盟，这也使得两个地区的关系缓和不少。
但是，随着英国脱欧，新的问题却产生了。英国脱欧后需要收回控制权，但这将意味着北爱和爱尔兰需要重新建立新的“硬边界”，有人担心这会威胁到《贝尔法斯特和平协议》的执行。
如果让北爱继续留在欧盟，又相当于在英国开了一个“后门”，英国将继续受到欧盟规则的制约。而且，英国也并未完全收回对领土的控制权。
为了解决这个问题，英国和欧盟在脱欧期间签订了《北爱尔兰议定书》，根据该议定书，为了避免在爱尔兰和北爱之间设置硬边界，它将北爱留在了欧盟海关规则下，并将其作为了欧盟单一市场的一部分。
按照这一约定，爱尔兰与北爱之间没有“硬边界”，来自北爱的货物可以不受限制地运往英国其他地区，但是从英国其他地区运往北爱的货物都要接受检查，以符合欧盟的规则，哪怕这个货物仅仅留在北爱，并不会运往欧盟。
这种开创性的设定看似解决了问题，但也埋下了一系列的隐患，比如实际操作中的规则混乱，贸易文书的繁琐等等。很多反对者甚至认为，在爱尔兰海设置有效的贸易边界会削弱北爱在英国的地位。
更加雪上加霜的是，这些反对者中还包括北爱最大政党之一的民主统一党（DUP)，为了抗议这一协议，DUP拒绝参与北爱尔兰权力下放政府的运作。
而按照《贝尔法斯特和平协议》的要求，北爱最大的工会党和最大的共和党都必须提名首席部长和副首席部长，才能使得北爱议会发挥作用。但由于DUP拒绝提名，这使得北爱议会自去年2月就陷入了停滞。
在种种反对之下，2022年6月，英国前任首相鲍里斯主导的《北爱尔兰议定书法案》横空出世，该法案将赋予英国政府一定的权力，撕毁鲍里斯与欧盟达成的《北爱尔兰议定书》的部分内容，包括要求检查从英国到北爱尔兰的所有货物以及取消欧盟最高法院的管辖权等等。
简单来说就是，英国政府将因此获得权力来“重写”《北爱议定书》的部分内容。
然而，鲍里斯的举动却引来了欧盟的极大不满。欧盟认为，《北爱尔兰议定书法案》将使得北爱和爱尔兰之间再次形成“硬边界”，而且，这也是对《贝尔法斯特和平协议》的公然挑战。
自此，英国和欧盟在北爱问题上再次陷入僵局......直到本周的新协议达成。而据媒体分析，苏纳克一直积极推动达成协议，也是希望在今年春天《贝尔法斯特和平协议》迎来25周年纪念日之前取得进展。
那么，英国和欧盟达成的新的协议又有什么不同？又是否能解决目前的僵局呢？
【新协议的内容】
苏纳克在《温莎框架》中提出了一系列非常广泛的改革计划，涵盖贸易、增值税监管以及欧盟法律在北爱的作用等多个方面。而整个协议的核心是建立一个新的货物流通系统上。
具体来看，协议内容有以下几个方面：
1、绿色通道/红色通道
在上文中我们就说过，在旧的《北爱议定书》下，从英国其他地区运往北爱的货物都要接受检查，以符合欧盟的标准。但新的协议改变了原有的思路，将运往北爱和有可能运往欧盟的货物进行了区分。
从英国其他地区运往北爱的货物将通过一条新的“绿色通道”，而有可能进入欧盟的货物将通过一条单独的“红色通道”。
通过“绿色通道”进入北爱尔兰的产品将大幅减少检查和文书工作，而运往欧盟的“红色通道”的货物仍需接受正常检查。但在涉嫌走私的地方，海关仍可能对“绿色通道”的货物进行一些检查。
英国和欧盟还将推出新的数据共享和标签安排，以用于监督新系统。
此外，将货物从北爱运往英国其他地区的企业将不需要完成出口申报 ，同时，从英国进入北爱的某些产品(如冷冻香肠)禁令将被取消 。
苏纳克表示，这意味着英国其他地区超市货架上的食品也将在北爱超市货架上出售。
2、宠物、包裹和药品
新协议下，从北爱向英国运输宠物没有新的要求，宠物从英国被运输至北爱(但不前往爱尔兰)时，只需要宠物主人确认他们的宠物装有微芯片，并且不会进入欧盟。
相比之下，旧规定要求宠物主人必须提供兽医签发的健康证明和最新的狂犬病疫苗接种证明，手续要繁琐一些。
在北爱尔兰使用的药物将由英国监管机构批准，欧洲药品管理局(European Medicines Agency)不发挥任何作用。
包裹不需要进行完整的海关申报，但从2024年起，包裹运营商必须与欧盟共享数据，以管理走私风险。
3、增值税和酒税
根据《北爱议定书》，欧盟增值税规则可适用于北爱尔兰。
但根据新协议，英国的增值税和消费税规定将适用于北爱的即时消费酒精饮料，以及热泵等不可移动商品。
同时，欧盟增值税规则仍将适用于其他项目。
4、欧洲法院和欧盟规则
在以往的协议中，欧洲法院在北爱的作用以及欧盟法律对北爱的制约一直是大家争议的焦点。
很多人认为，在旧的协议下，欧盟法律将凌驾于英国法律之上。因为当两者发生冲突时，欧洲法院必然会作出更有利于欧盟的裁决。
不过，新协议允许苏纳克从北爱“删除”97%的欧盟法律，将欧盟规则在北爱的适用比例降至3%以下，欧洲法院仍然是这些剩余规则争议的最终仲裁者。
同时，新协议中还引入了一个民主机制——“Stormont brake”，允许北爱尔兰议会表达对欧盟规则变化的担忧。
这意味着北爱议会可以有机会否决欧盟在当地引入的有关海关、商品和农业的新规则。
按照这一程序，如果来自北爱两个或两个以上政党的30名议员签署请愿书，该程序将被触发。但这并不意味着欧盟法律将自动被否决，而是意味着投诉将被提交给英国政府，然后英国政府出面与布鲁塞尔进行调解。
为了防止这一程序被滥用，《温莎框架》中还规定，“Stormont brake”不能用于“微不足道的原因”，而是用于“显著不同”的规则。
另外，这个新程序不受欧洲法院的监督，争议将通过独立的仲裁机构解决。不过，欧盟也有自己的保障措施，比如，如果北爱开始明显背离欧盟的规定，欧盟有权采取“适当的补救措施”。
除了上述几个改变外，在《温莎框架》推出后，鲍里斯提出的《北爱尔兰议定书法案》也将被废除。作为回应，欧盟将取消为“报复”《北爱尔兰议定书法案》而对英国采取的法律行动。
由此不难看出，相比于旧的协议，《温莎框架》大大减轻了货物在英国内部流通时的繁琐，也让英国有机会能够制约欧洲法院在北爱的作用。另外，由于《北爱尔兰议定书法案》的废除，英国与欧盟的关系也得以破冰。
有分析人士认为，《温莎框架》似乎在各个方面取得了一些“微妙的平衡”。
而在昨天下午的新闻发布会，苏纳克也谈到这一点，他说道：“贝尔法斯特/耶稣受难日协议延续了四分之一个世纪，因为它的核心是尊重所有社区的愿望和身份。今天的协议是为了保持这种微妙的平衡，并为北爱人民开辟一条新的前进道路。”
事情发展到这一步， 英国各方又是如何看待这个新协议的呢？
【各方如何看待】
实际上，早在上周，英国政府就已经放出了一些推出新协议的风声。
当时，苏纳克推出新协议的计划遭到了前任首相鲍里斯的强烈反对。鲍里斯多次警告苏纳克，废除他的《北爱尔兰议定书法案》将是一个“大错”。
一些主要的保守党欧洲怀疑论者也表示，放弃这一法案以支持新的协议将是“疯狂的”，因为这是与欧盟谈判的“最佳筹码” 。
而在昨天《温莎框架》的庐山真面目正式曝光后，鲍里斯并没有出席苏纳克宣布新协议的会议。
虽然遭到了前任强烈的反对，但该协议仍受到了一些重量级议员的支持。
工党领袖基尔·斯塔默爵士表示：“协议永远不会完美——它是一种妥协。但我一直很清楚，如果执行得当，这是一项可以本着耶稣受难日协议精神运作的协议。既然已经达成一致，我们都有义务让它发挥作用。”
英国前首相特蕾莎·梅也支持该计划，并敦促各方帮助结束北爱的紧张局势。
前英国脱欧事务大臣戴维·戴维斯（David Davis）表示：“这是一个了不起的成就——苏纳克比他的前任做得更好。”
保守党欧洲研究小组 (ERG) 前任主席、现任北爱尔兰部长的史蒂夫·贝克 (Steve Baker)也敦促大家支持该协议。他说：“这对我来说是一个重要的时刻，因为我可以真实地说，苏纳克做到了。”
不过，此次协议出炉后，大家最为关注的还是DUP的看法，因为这将意味着北爱议会能不能重新运作。
对此，DUP党魁杰弗里·唐纳森 (Jeffrey Donaldson) 表示，他们将在未来几周“研究细节”。
他说：“从广义上讲，很明显新协议在许多领域都取得了重大进展，同时也认识到仍然存在令人担忧的关键问题。不可掩饰的事实是，在我们经济的某些领域，欧盟法律仍然适用于北爱尔兰。”
而因为唐纳森并未立即驳回该协议，一些媒体认为，苏纳克可能为说服DUP赢得了一些时间。
此外，值得一提的是，在昨天的新协议达成后，远在大洋彼岸的美国总统拜登也发表了祝贺，他表示：“我相信北爱尔兰的人民和企业将能够充分利用这种稳定和确定性带来的经济机会。”
众所周知，拜登是爱尔兰裔，他相比特朗普更为亲欧，也曾多次喊话英国不要破坏北爱的和平进程，一些分析认为，北爱问题是达成英美贸易协议的一个重大障碍。
而《温莎框架》的推出，也许会为英美贸易协议的进展创造了一个良好的契机。
