在马斯克51岁生日这天,发生了两件事。一是他在加州的手下听从指示,无情裁掉了自动驾驶团队的200个员工;二是他的推特喜迎第一亿个粉丝。然而这位一贯喋喋不休的推特重度使用者,却在6月21日以后,罕见地保持了十天的沉默,即使在生日这天,他都忍住没说一句话。 这段沉默时间,已经打破了他五年来最长闭嘴纪录。
我相信马斯克自己很清楚,他的沉默,会对能源、航天、光伏、脑机接口、机器人等各个领域,带来多大的影响,整个产业都损失了一丝活力。如果只是因为太忙而无暇顾及推特,那我是要给差评的。多少人在等着他出来说两句,不光是听个热闹,还有等待着真金白银收获的人。就像他在前不久说过一句,"特斯拉的机器人原型机要在9月发布",中国的A股市场马上闻风而动,十几家机器人概念股直接涨停。
现在这个时候,再没有一个美国公民,比他更能给中国带来这么大的钞能力。而且马斯克自身,也在最近对中国特别的偏心,对中国的经济、企业、文化几乎逮着一个夸一个。 然而就在这个最热烈的“蜜月”阶段,马斯克的推特却突然闭嘴了十天。马斯克的这个行为,超出了我的底线。我的原则是,你可以骂我一顿然后玩消失,但绝不接受你那么用心地夸完我,然后这么久都没有消息。
01
美国的连线杂志对马斯克的“时间管理”做过一次精妙的统计,得出的结论是,他一年的工作量相当于别人的八倍。以这样的时间效率换算,在同样对中国市场蠢蠢欲动的众多美国企业当中,马斯克的示好,是以八倍速运作的。或许这就可以理解,为什么那么多美国公司在中国因为水土不服离开了,而马斯克就算自己的星链卫星差点撞上中国空间站,依然能和中国的大量产业链“你侬我侬”。
就连曾经被马斯克瞧不起的比亚迪,最近也和他重归于好。
就在刚刚过去的6月,比亚迪成为特斯拉新的电池供应商,这也让比亚迪的市值立刻冲进了一万亿大关,紧随“宁王”宁德时代之后。 比亚迪的副总裁廉玉波在接受CGTN采访时,笑眯眯地说:“马斯克是我们的好朋友。”好像过去什么事儿都没有发生过。
但你知道,就在几年前马斯克还在嘲讽比亚迪:“你在路上见过他们的车吗?”
马斯克精通见风使舵之术,他见到电池成本越来越高,就开始急着找新电池来替代。对他来说,谁的电池便宜,产能更大,谁就是朋友。除了与比亚迪的冰释前嫌,马斯克对中国互联网平台也开始示好。
在和推特员工代表的连线中,马斯克对着推特的人不谈自己接手推特后的计划,而是不停表扬微信和TikTok。他像刚刚入世的产品经理一样,大谈微信功能是如何如何强大。“如果你身在中国,基本上就要依赖微信生活,微信有一个类似PayPal支付的功能。同时你可以在微信上发表评论、发布视频,内容创作者还可以获得收入分成,这些功能融为一体,真是一个超棒的App。”他还有针对性地特别强调,微信上面没有垃圾信息,以此影射推特上存在大量虚假和垃圾账户。
接着他又开始夸起TikTok的算法功能,他越说越激动,最后还建议推特照着TikTok做个一样的。推特代表听得目瞪口呆,马斯克最后挂断连线,继续投入自己繁忙的工作中。
他的口嗨,以一个公司董事发言的规格,被郑重写入到会议纪要里,尽管,马斯克承诺给推特的那笔440亿美金收购款,至今一分未到账。中国的互联网产品,多年来一直顶着“Copy to China”的标签,万万没想到,这些产品的扬眉吐气,最后竟是靠马斯克。然而,开启“夸夸模式”的马斯克,对中国企业的金玉和糟粕照单全收,他甚至因我们的996文化而大受启发。
“他们不仅会熬夜,凌晨三点也会兢兢业业地工作,他们甚至不会离开工厂。而美国工人则尽量不去上班。”马斯克对中国工人的敬业大受鼓舞,并计划推广到全世界。马斯克的赞美逐渐难以自持,对中国的电动车友商,他也不忘美言两句,他笃定地说:“我们未来最大的对手,将会出现在中国!”而在此之前,马斯克不但怼过蔚来和小鹏,对周鸿祎主动提出的关于汽车安全的关心,也是视而不见。当时的马斯克,那是相当冷酷。
02
对国内的新能源头部三强“蔚小理”,马斯克的态度过去可没有太大善意,尤其是和小鹏汽车之间,特斯拉与其进行过一起长达两年的官司。2019年,一个从特斯拉跳槽到小鹏汽车的高级工程师,被特斯拉告上了法庭,他们声称这名工程师偷窃了特斯拉的技术。这起案件两家争执多轮,但最终,双方在2021年4月以和解告终。
除了官司,两家新能源车企对无人驾驶的技术也颇有分歧。对于2020年小鹏采用的激光雷达技术,马斯克发推文称,“激光雷达太蠢了”。
在马斯克讨论小鹏激光雷达技术的一连串推文中,他阴阳怪气地说:“他们有特斯拉的旧版软件,而没有我们最新的神经网络计算机。”翻译过来就是,他们只偷学了我们的旧东西,但特斯拉现在最牛的技术,他们一无所知。当时两家公司的官司还没有审理完毕,马斯克对小鹏“窃取”特斯拉技术一事耿耿于怀,并且强调,小鹏不但偷了自己的东西,还偷了苹果的代码。
小鹏汽车的董事长何小鹏立即发了一条朋友圈,对马斯克的指责进行反击——“看来昨天我们发布的包含激光雷达的小鹏下一代自动驾驶架构,让西边的某人很不爽,连续用pigu发声。我想说的是,造谣早就证明是无法打败任何竞争对手的,明年开始,在中国的自动驾驶你要有思想准备被我们打的找不着东,至于国际,我们会相遇的。”然而,时间拨到2022年5月,马斯克的态度就出现了大转变。他开始用那些感人的措辞,对中国新能源车企大加赞赏:“似乎很少有人意识到,中国在可再生能源发电和电动汽车领域正处于世界领先地位。无论你怎么看中国,这都是事实。”马斯克坚定的语气不容辩驳,包括几年前的自己,他也不准辩驳。曾经的战火不单单发生在友商之间,在渠道上,特斯拉的变现也颇为傲慢。
2020年,拼多多搞“百亿补贴”卖特斯拉,这个活动本身没有两家公司之间的合作,拼多多就是自己掏腰包来搞促销,但特斯拉对此十分反感,他们不但官宣与拼多多没有任何合作,还拒绝给拼多多补贴的渠道交货。
也就是说,你在拼多多上买了一辆特斯拉,马斯克那边一听你是在拼多多上买的,直接就不给你发货了。拼多多最后无奈,只能让消费者自己以个人名义去特斯拉官方下单,买完了找拼多多打钱,他们还建议,消费者可以自行起诉特斯拉。
对于特斯拉来说,他们一是为了保护自己的直营体系,二是身上有太重的“偶像”包袱,特斯拉的产品线虽然有亲民价格的车型,但他们讲究高端调性,对于和一些平台的“合作”,他们要保障自己的格调不能下降。要是换到现在马斯克对中国持续讨好的阶段,你很难说,特斯拉是不是还会在意他的偶像包袱。要知道在2020年以后,上海的超级工厂,为特斯拉带动的产能爬坡,可都是实打实的贡献。当时欧美在疫情笼罩下,已经陷入“产能地狱”。
在2020年10月,上海超级工厂的产能达到了22900辆车。相比于其他的入华高端品牌,北京奔驰突破2万的月度生产量,用了10年。从下面一组数据我们可以看到,上海的工厂对特斯拉来说的重要程度。2020年,上海工厂交付14.45万辆,占特斯拉全球交付量29%;去年交付48.41万辆,占全球交付量52%;而今年一季度,特斯拉交付31万辆电动车,创造了该公司有史以来单个季度交付量新高,上海工厂在这一季度交付18.24万辆,占了交付量的59%。
当时从上海工厂生产的Model 3,甚至已经出口到了欧洲。
然而在当时激进的产能策略中,特斯拉也走上了“歪路”。
当时据科技媒体“品玩”走访特斯拉工厂,在办公区里,经常听到大家议论“质量标准下降”的话题——“随着零部件质量的下降,上海工厂造出来的车存在许多问题,质量标准分也相应不断下降,如果按照原有标准放行,没有车会通过质量检测。但他们的解决方法并不是提高质量,而是把做完整车检查后的出厂标准调低。”
“品玩”报道称,特斯拉当时为了完成产量,以不择手段的方式,降低自己的标准,“打个比方,以往80分才能出厂,现在60分就可以了”。
然而,在特斯拉面对美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)的问询时,却声称自己不认同中国国家市场监督管理总局对特斯拉轿车生产质量的调查结论,反倒“甩锅”车辆的问题是中国车主滥用所导致的。上海当初决定让特斯拉超级工厂落户当地,其中一个重要因素是考虑到这个工厂能对上海周边制造业的整体带动,并同时带动中国制造的发展。然而,对马斯克和他的管理层来说,似乎没人关心这个问题,成本和产能才是核心的关注点。为此,马斯克不惜降低生产标准,并转嫁这些问题导致的结果。
03
马斯克与中国的“蜜月期”不是突如其来的,他背后不单单是中国庞大的市场需求以及产能,还包括美国对马斯克的不断干预。 中国的新能源汽车市场目前已稳坐全球第一把交椅,2021年中国新能源汽车销量352万;欧洲的销量是215万辆;而美国的销量只有65万。 特斯拉这家从美国诞生的新能源汽车公司,现在却在美国市场里,深受各方掣肘。在一次电动汽车峰会上,美国总统拜登对通用汽车大加赞赏,但荒唐的是,这家公司当季在新能源汽车的“骄人战绩”,是仅仅交付了26辆电动汽车。
而在这次峰会中,特斯拉直接被排除在了邀请名单中。马斯克委屈地说:“特斯拉制造了美国三分之二的电动汽车,他们却不让我参加电动汽车峰会,他们太蠢了!”拜登表扬完通用,又对福特这家老牌汽油车企赞不绝口,但就是对特斯拉只字不提。马斯克气得在推特上大骂拜登是“人形湿袜子木偶”,并指责总统是受工会控制的傀儡。
其实拜登政府是电动车的坚定支持者,然而拜登却从来不待见马斯克和他的特斯拉。这里面有一个很重要的原因,是拜登认为特斯拉是反工会的,尤其是马斯克坚持不加入全美汽车工人联合会(UAW)。马斯克素来和工会不对付,在推特上,他还公开指责过UAW。此前,UAW的一名官员挪用了220万美元的工会资金,马斯克在得知这个消息后,立刻挖苦道:“UAW 的口号应该是:为侵吞汽车工人的钱财的权利而战”。他还说:“UAW 从工人那里偷走了数百万美元,而特斯拉则通过股票授予使许多工人成为百万富翁。”
马斯克在2018年甚至说,如果特斯拉的员工成立工会,他将取消所有的员工股票期权。
除了与工会的矛盾,马斯克的新能源汽车在美国不受待见的另一个原因,与石油利益集团对美国政府盘根错节的渗透有密切关系。早在小布什时期,时任副总统切尼就是石油商人出身。当时对华盛顿的记者们来说,一个公开的秘密是:小布什展开的伊拉克战争,切尼是背后重要的推手。
而大名鼎鼎的美国石油协会(API)也渗透到了美国政府,当时的白宫环境质量委员会主管菲利普·库尼,就是从API出来的。另外,人称“白宫黑珍珠”的时任国务卿赖斯,原本也是雪佛龙石油公司董事。
石油商的渗透在白宫无孔不入,后来到了特朗普竞选时期,石油公司埃克森美孚成了他重要的竞选赞助方。出于回报,特拉普在上台后,批准了一条纠缠数年未能动工的石油管道项目。这项工程过去一直搁置的原因,是它穿过了印第安原住民的聚集地。
另外,这项工程的其中一个受益方,北达科他州的石油管道运营商公司,有特朗普本人的持股。
而特朗普的第一任国务卿雷克斯·蒂勒森,上任前是埃克森美孚石油公司董事长兼首席执行官,没有任何从政经验,他的核心能力,就是“石油外交”。
石油对白宫的深度绑定,让马斯克不得不与政商两端进行旷日持久的博弈。马斯克在给特斯拉主管的一封电邮中写道,自己对美国经济有一种“超级不妙的感觉”。这个消息迅速经由路透社传到了拜登的耳朵里。拜登拉来福特公司作为榜样,严厉地批评特斯拉,说马斯克在耍嘴皮子的时候,人家福特汽车已经在努力生产电动车了,你应该看看他们在中西部创造的那6000个就业机会。
马斯克与白宫的关系,并不是一直这么僵硬。在拜登之前,马斯克其实也表现过十分出色的政商公关能力。
在彭博社一份粗略统计的数据中,马斯克为Space X花费了400万美元用于游说美国国会。他甚至对着媒体说,“为了让你的声音能在华盛顿被听到,你必须捐出一些钱。”在特朗普竞选期间,马斯克一度并不支持这位“懂王”,他评价特朗普缺乏一种能够很好反映美国的性格。
而等到特朗普走马上任,马斯克的态度出现180度大转弯。他开始频繁造访特朗普大厦,甚至为总统出头,怼那些批评特朗普的文章。 功夫不负有心人,马斯克顺利进入了特朗普战略与政策论坛的成员名单。 而到了拜登时期,马斯克却停止了“讨好”的政商关系手腕。他甚至还在今年5月宣布,不会在即将到来的总统选举中投票给民主党候选人。他说:“本届政府尽其所能,对特斯拉进行了排挤和忽视。”马斯克与拜登之间似乎矛盾诸多,但其中一个重要的原因,离不开两者对工会的态度。
除了与拜登政府的博弈,美国的媒体也是马斯克的敌人。很长一段时间里,美国的媒体充斥着对特斯拉的负面报道,马斯克对此连发9条推文,对着这些媒体狂喷。而引发马斯克勃然大怒的直接原因,是当时的《消费者报告》决定不再向消费者推荐特斯拉的Model 3车型。他们的理由是Model 3的刹车距离太长。马斯克直言那些虚伪发布假消息的媒体,为了拿广告费,简直不择手段。要知道石化巨头和燃油汽车是全世界最大的广告主,而特斯拉几乎不做广告。那些背着批判汽车KPI的编辑们,只能把攻击的矛头对准特斯拉,而有些抨击,其实就是燃油车企的公关软文。马斯与石油阵营的博弈,上至白宫,下至大刊小报,太难了。 然而在石油阵营的“围猎”背后,是这些传统能源巨头们对特斯拉的惶恐与嫉妒。
最典型的一个参考数字是,特斯拉的市值从1000亿美元升到10000亿美元,只用了21个月;而从9000亿美元到10000亿美元,仅仅花费了一天。对于拜登口中在新能源领域做出杰出贡献的那几家燃油车企来说,谁都没有想象过,全球第一个突破万亿美元市值的,不是经历数十载风风雨雨的自己,而是一个成立不到20年玩电池的车企。以埃克森美孚为代表的的石油能源巨头们,已经成为了旧时经济的坐标,在新时代不再性感。这家企业的市值目前只有3600亿美元,而特斯拉尽管在经历了下跌后,仍有接近7000亿美元。
而通用和福特,仅有数百亿美元规模。利益的纠缠,促成了两股力量间势不两立的阵营关系。而中国旺盛的新能源汽车市场活力,像一块巨大的磁铁,猛烈地吸引着在美国四面楚歌的马斯克。
尾声
马斯克的影响力,足够穿透地缘,在中国这片大陆产生不小的影响。所以他过去在中国捅了多少篓子,现在就要用多少的好话把局面圆回来,并给自己的下一步计划开路。但马斯克所施展的言论影响力,妙就妙在他能在四处搅和的同时,又不用为自己的这些言论付出代价,这些话就像“预言”一样,把市场搞得一愣一愣的,但你又不能把这种玄学的东西当做科学依据。
就像他对狗狗币的操纵,以及对推特那笔至今尚未兑现的收购案。马斯克的言论只是他个人资本运作的一系列铺垫,当然,也包括他对中国开启的这一波浮夸的“夸夸模式”。实际上,就连他自己的员工都厌倦了马斯克的大嘴巴。在SpaceX的一份公开信中,员工开始抱怨马斯克高调的发言不但让他们分心,还让他们非常尴尬。他们表明了自己鲜明的立场和态度:“马斯克的发言,不代表整个团队的工作和价值观。”
近期,马斯克确实是闭嘴了,他的推特在停更了十天后才再一次更新。马斯克自己曾经暗示过,他的推文50%都是在厕所里编辑完成的。那么我的猜测是,这次长时间的沉默,马斯克不是如厕出现了困难,就是在憋着什么坏屁呢。