在过去的几年里，开发商和房屋建筑商Estridge Homes可以指望它收到的沥青报价至少在九个月内保持稳定。
现在是15天。
对许多房屋建筑商来说，疫情造成的供应链中断意味着车库门无法按时订购，地砖在施工过程中不断停产，家电漂在海上无法卸货。
如今，俄罗斯和乌克兰的冲突正在冲击石油和金属等大宗商品，使美国房屋建筑商不得不为成本进一步上涨和延期做好准备，并对本已紧张的房屋库存和支付能力造成压力。
西岸银行（Bank of the West）首席经济学家斯科特·安德森（Scott Anderson）表示：“我确实认为，房地产市场将很快受到影响。我们预计情况在好转之前会变得更糟。”
安德森和西岸银行的经济学家最近降低了对新屋开工率（行业对新屋建设的称呼）今年将会回升的预期。他们此前认为供应链短缺和材料价格压力将开始缓解。安德森说：“但看起来我们不会看到太多这样的情况，至少短期内不会。”
承包商正在亚利桑那州图森市建造新房，那里的房价在过去的一年里以两位数的百分比增长。
根据美国总承包商协会对2月份生产者价格指数数据的分析，建筑业所依赖的大多数材料和商品都出现了两位数的同比成本增长，其中钢铁和柴油的涨幅最大，分别达到近75%和近58%。
该协会首席经济学家肯·西门森（Ken Simonson）在一份声明中表示：“尽管2月份的价格同比涨幅达到了有记录以来的最高水平，但自从乌克兰战争爆发以来，它们已经被更大幅度的价格上涨所超越。”
适应变化的市场
过去两年对印第安纳波利斯的Estridge Homes来说可谓喜忧参半，该公司专门建造售价在50万至150万美元之间的半定制住宅。
疫情和远程工作的兴起令一些人逃离城市，住进郊区或搬到其他地区的独户住宅。Estridge Homes公司的首席执行官克林特·米切尔（Clint Mitchell）说，来自加州和芝加哥等地的州外买家数量有所上升。
此前，Estridge约有20%的买家来自州外。米切尔说，去年这一数字上升到30%。
他说：“各个年龄段的住房需求都在增加。人们更看重房子，选择在房子上花更多钱，希望像我们提供的那样进行定制。”
但Estridge和其他许多房屋建筑商一样，建造速度不够快。他说，与两年前相比，Estridge建造一所房子所需的时间增加了三到四个月。这是因为疫情引发劳动力市场动荡，而混乱的供应链意味着建筑材料变得更加稀缺和昂贵。
在这一过程中，材料的价格上涨了20%以上，而Estridge能够将这种上涨转嫁给客户。“在某种程度上，负担能力确实会成为一个问题，”他说。“我们还没有看到这一点，但我们肯定在关注它。”
但最近几周，由于石油等大宗商品价格的波动，原材料价格的上涨幅度更大。在俄罗斯入侵乌克兰后，石油价格接近每桶130美元。在那之后的几周内，价格略有下降，但仍高度敏感。
石油和大宗商品价格上涨会波及建筑供应链的众多领域，其中一些影响比其他影响更为直接：为填土车、运输物资和将工人运送到工地需要汽油；石油是沥青、钢铁、胶水、管道和油漆等关键材料的基石；不断增长的日常开支可能会进一步阻碍人们的消费能力。
米切尔说：“我们正试图预测几个月后的情况。”
普通人会买不起房子
房地产市场研究和咨询公司Zonda的首席经济学家阿里·沃尔夫（Ali Wolf）说，建筑商很清楚，对更多保障性住房的需求有所增加，但各种计划都被搁置了。
她说：“建造入门级住宅从来没有像现在这样困难和昂贵。”
像凤凰城的Trellis这样的保障性住房建筑商正感受到压力。
“我们的奋斗目标始终是确保我们能够保持可负担性，或有能力向一个可能只有20万或22.5万美元购买力的家庭提供如今可能要花费40万或50万美元的房屋，”Trellis的房地产开发总监格伦·卡尔森（Glenn Karlson）说。
Trellis的首席运营长乔尔·麦凯布（Joel McCabe）说，该公司一直在努力为购房者弥补这一差距，包括申请联邦低收入住房税收抵免、开发高密度住房项目，以及提供租赁自购房产。
但他说，经济状况和住房行业的性质——尤其是在凤凰城这样一个炙热的市场，房价自去年以来上涨了32%以上——正在导致这些差距进一步扩大。
卡尔森说：“我们并没有真正享受到市场的上涨，因为我们的买家不可能拿出更高的首付。”
经济适用房建造商Trellis正在以三种不同的方式建造同一种户型，以通过建筑和能源效率来削减成本。
他说，许多潜在购房者正在努力达到某些经济适用房项目要求的地区收入中位数（AMI）资格。
“我们基本上是在要求我们的客户把他们的生活推迟18个月：‘不要去买任何东西。不要去买新车。不要换工作。因为如果你这么做了，我们能为你做的一切都将付之东流，现在你连房子都买不起了。’”卡尔森说。
降低成本也不是一件容易的事情。作为一个较小的非营利组织，Trellis并没有大型商业开发商那样的规模经济和购买力。
卡尔森说：“我们通常是最后一个收到产品的人。”
因此，该公司只能仓促行事，将电器和设备分配到距离送货最近的单元，在二手仓库中搜寻可以在紧急情况下凑合用的电器，或者根据房屋所面对的方向设计楼层平面图，以最大限度地提高能源效率和节约成本。
尽管做出了努力，但拖延和成本增加的情况依然严重：在大流行之前，建造一所房子花了大约五个月的时间，每平方英尺的成本在120至135美元之间。现在是18个月，建筑成本为每平方英尺185到200美元。
卡尔森说：“总有一天普通人会买不起房子。”
