人在濒临死亡的时候会想些什么？这一直是人们感兴趣的话题，无论东西方，都流传着这样的说法：人在死亡之前，他/她的一生将会像放电影一样在眼前一闪而过，中国民间俗称这种现象为“走马灯”，西方则称之为“死前回闪”（life review）。
有过濒死经历的不少人也现身说法，证实有过这样的体验。
最近，有科学家通过观测证实，这样的说法很可能是真的：研究人员在一位因心脏病去世的病人身上，首次观测到了“回忆脑电波”信号，证明了这位病人在濒死的关头，的确陷入了极速回忆当中…
这场观测发生在加拿大温哥华综合医院的一位87岁的病人身上，主导人是神经外科学家Ajmal Zemmar博士。
这位87岁的老年病人患了心搏骤停（Cardiac Arrest，CA），即心脏在正常或无重大病变的情况下，有效收缩和泵血的功能突然停止，病人会在几分钟内发生猝死。当病人送来医院之后，Zemmar博士和同事们给他连上了最精密的脑电图设备，用于监测和治疗心脏，整个过程持续了900多秒。
病人最终没能抢救过来，脑电图设备却记录下了他从濒临死亡到去世后这段时间里脑电波的变化。在脑电图中，Zemmar博士和同事们发现了此前从未观测到的惊人细节。
过去，科学家们只知道人在死前，脑电波会有一个异常活跃的时间段，但这些活跃的脑电波代表什么，有什么意义却不甚明了。
而这一次，Zemmar博士在分析900秒的脑电波图，尤其病人死亡前后30秒的关键区域后，有了惊人的发现：在病人死亡前后那段区域，他的大脑发生了一系列和神经有关的脑波振荡，其中有明显的gamma波振荡，也同时伴随着delta波，alpha波，beta波振荡。
脑波振荡是人类大脑有规律的正常活动。不同类型的脑电波会反映出大脑不一样的活动，而其中的几种振荡，包括gamma波振荡，集中反映的是大脑高认知的活动，比如做梦，冥想，记忆检索等。简而言之就是，这些类型的脑波振荡都是和回忆有关的活动。
也就是说，这位87岁的心搏骤停的老人，在死前的这件时间里，大脑一直在进行和回忆有关的活动，所观测到的脑波也大多是“回忆类脑波”。
Zemmar博士总结到：“通过发出的和记忆检索有关的脑波振荡，我们可以推断，这位老人在死前很可能对人生中一些重大事件进行了一次飞速的回忆，这和曾经报道过的那些’濒死体验’非常相似。”
而Zemmar博士还进一步补充说，这样的发现，不仅有助于论证“死前回闪”的理论，也可能对人类死亡的定义提出新的挑战…
比如：生命到底在哪一刻才算彻底终结？捐献器官的时候，哪一刻动手才真正合理？……
“我们需要认识到的是，有时候，我们爱的人闭上眼睛再也没有醒过来，但ta的大脑很可能正在回忆人生中最美妙的时刻…”
当然，这些都是需要往后进一步思考的问题。就眼下来说，这一次的观测，堪称史上第一次精确测量人类死亡过程中的大脑活动，还在一定程度上证实了“走马灯”或者“死前回闪”现象。
在此之前，科学家们只在老鼠身上观测到类似的“回忆脑电波”。Zemmar博士由此推断，“走马灯”现象很可能不仅发生在人类身上，许多物种都有类似的濒死体验。这一次的观测之后，Zemmar博士和多国研究人员（包括中国），将集体论文发表在了神经学期刊上，引起了国外多家媒体的关注。
不过，对于这一次的观测研究，Zemmar博士还是抱着谨慎的态度，没有完全下结论。因为在他看来，要彻底证实“死前回闪”理论，还需要更深入的研究和分析：“这是基于一个心脏病死亡病人的病例，我希望在未来做更多的病例观测，进一步深入论证这个理论…”
或许在不远的将来，“走马灯”，“死前回闪”可能真的成为科学词条。我们对死亡的理解，也将更进一步……
