距离华为被美国列入实体采购清单已经过去了两年多,对于此前一路高歌猛进的华为来说,这两年无疑是愁肠百结的。
“无芯可用”的窘境严重打击了华为的全球业务,令其5G订单大量流失、在建项目纷纷停工、手机全球市场份额从第一跌至第六。在美国的打压下,华为可以说一度陷入了尴尬的境地,不得不向非硬件业务转型求生。
而最新消息显示,华为将有望迎来重振旗鼓的曙光。据路透社刚刚发布的报道,美国商务部内部人员透露,美国当局已批准供应商可以向华为出售价值数亿美元的汽车芯片。此举似乎也给此前密不透风的实体贸易清单撕开了一个小口子。
图片截自于路透社
|只给汽车芯片“松绑”
从2019年5月特朗普政府首次将华为列入实体贸易清单以来,美国不断收紧对华为的限制,对任何与华为关联的企业进行无差别打压。至今已经有超过150家的华为相关企业被列入实体清单。拜登上台之后,实体禁令也没有任何放松迹象,甚至多次加码,不但限制美国企业向华为提供5G设备,还积极游说盟友将华为排除在各国5G建设外。
在这样的全方位打压之下,曾经作为全球最大电信设备提供商的华为,包括5G、网络设备以及智能手机等在内的关键业务受到巨大影响,不得不转向发展其他较不容易受到贸易禁令影响的业务。其中一个关键方向就是智能汽车。
对于智能汽车产业领域,华为坚持的战略是自己“不造车”,而是聚焦ICT技术,成为面向智能网联汽车产业世界级的零部件及软件供应商。而汽车芯片一般不被认为是尖端产品,因此美国政府同意出售的门槛也比较低。
据了解许可证批准程序的一位人士向路透社表示,此次美国已授予供应商许可证,供应商可向华为出售用于视频屏幕和传感器等汽车零部件的芯片。此外,此次同意向华为出售的芯片许可证中,也可能包括具有 5G 功能组件车辆中的芯片。
虽然贸易禁令有些许松动迹象,但路透社在向美国商务部发言人求证时被告知,美国政府仍将以“保护美国国家安全”为由,严格限制华为获取商品、软件或技术。
简而言之,就是对于没那么重要的汽车芯片可以开个小口,其他关键领域仍然持续封锁。
尽管如此,华为无疑也想要抓住这根新的“救命稻草”。路透社表示,在华为了解到供应商已经获得许可,可以购买价值数千万美元的芯片之后,华为立刻向供应商再次提交了申请,希望能增加采购价值可能为1亿到20亿美元的芯片。根据美国相关规定,许可证一经发放,有效期一般为4年。
|重压之下另谋出路,华为押注智能汽车
对于华为来说,如果此次美国汽车芯片真的可以松绑,那对于下一步公司的智能汽车业务的发展将是一个重磅利好消息,同时也给了华为一个喘息的机会。
自从2019年被特朗普政府纳入实体清单以来,华为这两年的整体业务出现了大幅下滑。如果说去年还可以吃吃老本和存量订单,那进入2021年的华为可以说是举步维艰。
本月初华为公布了2021年上半年业绩,形势不容乐观。今年上半年华为实现销售收入3204亿元,比去年同比下降了29.4%,这也是近五年来华为的半年营收首次出现负增长。
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其中以智能手机为代表的消费者业务收入板块的下滑最为严重,降幅高达46.95%。据调研机构Canalys的最新报告,2021年第二季度中国大陆智能手机市场出货量同比下降17%,华为七年来首次跌出全球市场前五。
而这背后的主要原因之一就是美国的制裁。连续四轮制裁出手后,其芯片供应链被完全切断,麒麟芯片无法生产,华为的手机业务在海内外均遭创,消费者业务一蹶不振。此外在美国及盟友的抵制之下,运营商业务也出现了大幅下滑,今年上半年同比下跌了14.2%。
腹背受敌的窘境之下,华为正在另谋出路,集中力量向软件、生态等非硬件类业务转型,寻找“软”着陆的可能。而目前看来,这条转型之路华为走得稳扎稳打。
比如今年6月正式发布的首款国产手机操作系统鸿蒙,在发布一个月后,用户数量已经增长至4000万。比如发力华为云服务,2020年拿下了中国前二、全球前五的份额,是全球增速最快的云服务厂商之一,并连续4年蝉联中国政务云基础设施市场份额第一。
除此此外,华为还有一个重要战略方向,那就是智能汽车业务。对于当前最火爆的新汽车赛道,华为自然也不想错过“搭车”机会。但与很多厂商亲自下场造车不同,华为的思路很明确——做大家的设备及服务提供商。
自从遭到美国制裁之后,华为这两年在智能汽车领域的布局明显提速。先是在2019年成立了智能汽车解决方案业务部门,随后马不停蹄的就在2020年推出了智能汽车解决方案的品牌HI(Huawei Inside)。
智能汽车解决方案的品牌HI
今年,华为高层管理人员也纷纷转向了汽车业务。比如今年5月,原华为云CEO余承东接任智能汽车解决方案 BU CEO,随后华为消费者业务CTO卞红林担任智能驾驶产品部部长,华为消费者业务手机产品线副总裁李文广也转岗汽车业务担任智能驾驶产品部副部长。
从中不难看出,智能汽车业务已经接替了手机消费业务,将成为下一阶段华为最重要的生命线之一。而目前华为的“汽车朋友圈”也已经越来越大,跟包括比亚迪、吉利、广汽、长城等头部车企已经达成了深度合作。
此次美国汽车芯片的许可证包含了视频屏幕和传感器等汽车零部件的芯片,甚至包含了5G组件功能的芯片。如果华为成功拿到牌照,无疑是华为进一步扩大智能汽车业务的一个重要机会。
那么,为什么此前态度强硬的美国这次会愿意给华为开一个口呢?
实际上,华为转型汽车业务,对于美国来说不但没有实质威胁,甚至可以实现双赢。曾参与特朗普政府制定实体清单的美国商务部高级官员Cordell Hull表示,他们并没有在华为的汽车业务中看到巨大的国家安全风险,也看到了美国企业能够通过这项贸易所获得收益。
目前美国商务部对此事还没有发表公开评论。尽管延续了特朗普政府的实体管制,但拜登上任七个月以来,新任政府尚还未制定对华贸易政策,本周美国贸易代表办公室也表示美国正在对美中贸易政策进行全面评估。
从目前的形势来看,要想美国完全取消实体清单管制或许不太可能,但像此次给华为发汽车芯片牌照一样,接下来在部分非关键领域给中国企业松松绑还是可以期待。