在历经207天后,韩国最大企业三星电子不再“群龙无首”。
每年的8月15日前后,韩国政府都会假释一批囚犯。今年,在800多名获得假释的囚犯中,有一人颇为特殊。他就是韩国经济界的风云人物、三星电子副会长李在镕。
与几年前相比,李在镕的额头上明显多了几缕白发。8月13日上午,53岁的李在镕获得假释。
他走出首尔拘留所、面对媒体时表示“听到了大家对我的担心、指责和期待,我会努力的”,并深鞠一躬,随后乘车离去。
“意料之外,情理之中。”首尔科学综合研究生院大学主任教授黄菲如此总结道。她对第一财经记者表示,虽说韩国法务部按照流程对李在镕进行了假释,且之前韩国各界也都议论,在疫情当前、韩国经济危难之时,李在镕很有可能获得假释,但当李在镕真的假释出狱之际,对于他的不满并未在韩国社会间平息。
在韩国,三星的影响力无人不知无人不晓:三星集团下属公司的市值占韩国公司总市值的30%,缴纳的公司税占韩国公司税总额的20%,在韩国雇用了30万人。
2020年因新冠疫情,韩国经济遭遇了20多年来的首次衰退。近日,韩国疫情又现反弹,单日新增确诊病例屡创新高,也为韩国经济的复苏蒙上了阴影。
李在镕被多关一日,不仅三星集团就会遭受巨大损失,韩国经济也必将受到拖累。
8月9日,韩国法务部宣布,在综合考虑全球经济、国家信用风险等各项条件后,决定假释李在镕,“这是政府决定允许李在镕假释的主要原因,以便使韩国这一最大的企业集团能够在新冠疫情带来的经济不确定性中采取关键行动”。
韩国总统府青瓦台13日表示,总统文在寅称,假释李在镕是“为了国家利益,希望国民理解”。这是文在寅首次就此事发声。他还表示,有很多民众希望在此重大危机时刻,假释李在镕可以发挥其在芯片和疫苗领域的作用。
是“凑巧”还是有意为之?
为李在镕招来牢狱之灾的是前总统朴槿惠的“亲信干政”案。在他服刑期间,要求文在寅政府赦免李在镕的呼声不在少数,在青瓦台网站上也不断上传关于赦免李在镕的请愿。
今年6月,文在寅宴请了三星、LG、现代、SK等四大财阀的负责人。据韩媒报道,当时四大集团的负责人均建议赦免李在镕。三星电子副会长金奇南甚至向文在寅直言,三星必须有总裁才能迅速做出决策。文在寅当场对四大集团表示:“民众也对此大有共鸣”。
与政商界力挺李在镕获假释的坚定表态不同,韩国的普通民众则分为两派。疫情当前,一些韩国民众暂时搁置财阀与政府关系的问题,支持释放李在镕以尽快提振经济。而反对声则认为文在寅政府屈从了商界、经济团体的压力。
此前,韩国法务部考虑到教化改造设施内的新冠疫情集体感染的风险,在今年4月时将刑满80%时可进行审查的假释条件放宽到了刑满60%。而截至7月底,李在镕已经服完60%的刑期,其间还被监狱评为“模范囚犯”,得以顺利通过了首尔拘留所的假释预备审查。
“这似乎很‘凑巧’,都在向世人预示李在镕很有可能重获自由。”黄菲告诉第一财经,“而实际上我们看到的一幕也仿佛是,在韩国,法律面前财阀依旧可以脱身。这点恰恰引发了民众的不满。”
在黄菲看来,李在镕所涉及的非法并购案、会计舞弊案和非法注射麻醉药案等案件都正在审理过程中,这种“罪上加罪”的罪犯于情于理都不应该获得假释的。即便是服刑态度良好的人员,这种被假释的情况也非常少见,所以不难理解依旧有一部分民众不满李在镕获得假释。
而在13日李在镕获得假释的当天,三星的股价并未因此提振。在社交媒体上,不少韩国股民直言不希望见到李在镕获得假释。
利好韩国芯片行业?
由于父亲李健熙的光环过大,李在镕如何创造一个属于自己的三星新时代,备受外界瞩目。
2021年一、二季度,三星电子经历去年新冠肺炎疫情挑战后,营收创下了一、二季度的历史新高。
翻看三星电子今年以来公司官网的新闻,加快芯片领域的投资、在全球推广5G通信网络是两大热点。
业内观察家表示,三星电子去年承诺要成为处理器芯片领域的全球领导者,但它的发展速度并没有达到应有的水平,而竞争对手则在加快投资和推进商业项目。
在芯片制造领域,三星与排名第一的中国台湾半导体制造公司台积电的差距在2021年一季度进一步扩大。台积电4月份宣布将投资1000亿美元巩固其领导地位。英特尔上个月宣布将开始生产高通公司的芯片,同时推出未来计划,扩大其新的代工业务,以期在2025年前缩小与台积电和三星电子的差距。
在李在镕服刑期间,三星电子搁置了多项涉及芯片领域投资的重大决策。比如,三星希望在美国投资170亿美元(约合1000亿元人民币)设立一家芯片代工厂,但目前仍然停留在选址阶段。甚至美国商界也在通过各种渠道游说文在寅政府,希望出于“美韩同盟”角度的考虑,尽早使李在镕恢复自由身。
黄菲对第一财经分析,“李在镕出狱后,三星有望加快各项投资进程。在此过程中,投资规模也有可能增加。”她举例道,今年5月韩国政府出台“K-半导体战略”拟在2030年成为综合半导体强国,三星就表示将在系统半导体领域投资171万亿韩元(约合9540亿元人民币),“再加上前述的在美国建设芯片代工厂的计划等,都是与政府的产业、外交政策紧密相连的经营计划,因此李在镕的假释可能意味着三星会加快落实之前的承诺,达成政府的成果,这也是当前受疫情困扰的韩国政府所希望看到的。”
此外,黄菲提到,除了可能加快落实在美国设立工厂扩大投资等事项,也听闻三星会考虑重大的并购投资,“而这些事项肯定都得要李在镕亲自拍板才可以。”目前,距离三星上一次并购已过去4年多。
而在这4年多来,随着国际形势的愈发复杂,半导体产业的竞争已渐渐从企业间的竞争深化为经济体间的竞争,美国、欧盟、日本等发达经济体纷纷扩大在半导体领域的投资规模。2019年,日韩贸易争端使得韩国芯片产业被“卡”住了脖子。而2020年的新冠疫情又加剧了全球的芯片荒,蔓延至汽车等关键产业。
三星电子在2021年第二季度的财报显示,其以197亿美元的收入超过了英特尔(196亿美元),成为全球最大芯片商。不过,就在8月初,英特尔宣布拿下了高通订单,使得芯片领域头把交椅的竞争更趋白热化。
李在镕“回归”后,外界对于三星电子未来在全球芯片行业的动向期待颇高。
文在寅食言?
2017年,文在寅总统上任伊始誓言要“彻底改革韩国财阀”。但如今,随着李在镕获假释,不少韩国民众认为,财阀与政府的关系在文在寅任内其实并没有得到真正的改革。
黄菲告诉第一财经,之前一直传言说文在寅会“特赦”李在镕,尽管结果上来看李在镕也是出狱了,但至少不是经过总统特赦程序,让文在寅多少避免了尴尬。
值得注意的是,韩国将在明年3月进行大选,目前文在寅政府的执政已进入“倒计时”阶段。8月12日的最新民调显示,韩国热门总统候选人、已加入最大在野党国民力量党的前检察总长尹锡悦的支持率明显领先于隶属于执政党阵营的京畿道知事李在明、共同民主党前党首李洛渊及其他各党派候选人。
“目前的共同民主党代表的是普通民众的利益,采取这样的举措可能是从挽回经济的角度考虑,但大家是否认同,还很难说了。”黄菲说。
为了干半导体,连犯人都放出来了……
前些天,李在镕被放出来了。
李在镕是谁?三星大老板,之前被判刑两年半,结果在监狱里待了200多天就优哉游哉地出来了。
释放的理由是啥呢?
居然是,干芯片。
其实自打今年一月被判刑后,游说团体就没少了为他奔走呼告,今年6月初在青瓦台,总统文在寅和几个财阀老板共进午餐,期间这些老板也一直给文在寅施压,建议他把人放了。
主要理由就是——这两年全球芯片行业飞速发展,各个巨头到处收并购,韩国要在竞争中胜出,就得靠三星迎战,而李在镕这个统帅不在位,韩国这一仗根本没法打。
这么一说,放不放人都关系国家命脉了。
据说三星账上一直趴着上百万亿韩元(1元人民币约合180元韩元)的现金,早就瞄上了德仪、Microchip、ADI、意法半导体、英飞凌、恩智浦等在内的一众芯片巨头,就是老大不在迟迟不能进行推进收购。
软磨硬泡后,效果立竿见影。
8月5日,文在寅说,计划将疫苗、半导体、电池定为国家三大战略技术领域。
之后没几天后,韩国法务部宣布,在综合考虑全球经济、国家信用风险等各项条件后,决定假释李在镕。
这也让这个世纪大案有了个滑稽的结果。
2014年李健熙重病,他要把11万亿韩元的财产交给儿子李在镕,李在镕得交7万亿韩元的遗产税。
为了少交点钱,李在镕没少想办法。
机会来了。2015年,三星物产和三星第一毛织合并,李在镕大幅压低了三星物产的实际估值,这样能规避不少遗产税。
不过这个方案需要总统批准,这把朴槿惠也拉下了水,根据韩国法院公诉信息,李在镕在2017年贿赂了朴槿惠和她的闺蜜共298亿韩元,所以朴槿惠才签发了合并的许可。
李在镕本来以为这么一来可以少交不少税,结果惹来了牢狱之灾。
不过想出狱就能出狱,也不愧是韩国第一的财阀了。
不坐牢、少坐牢,大概是韩国财阀们的老传统了。
过去10年,韩国十大财阀家族有一半曾牵涉刑事案件,有犯罪记录的超9人,案件总数达11件。
判是判了,但是执行起来是另一番状况了。咱们举几个例子:
1、现代郑家——一边坐牢一边办公,缓刑+特赦
现代集团中汽车业务的控制人郑梦九,在2006年被指控犯有侵吞罪和渎职罪,被送往首尔拘留所关押。
为了帮助郑梦九主持“非常经营”,现代紧急启动“狱中经营”体制,在拘留所附近找一处办公室设立了“指挥基地”。
韩国大检察厅破例允许郑梦九在一定程度内进行“狱中办公”,允许紧急“探视”,极为宽松。
2007年2月,郑梦九被判了3年,但出于对“维护国民经济发展的考虑”,缓期5年,于是,郑梦九当时就在一群公司官员的前呼后拥下走了。
到了2008年,郑梦九干脆被韩国总统李明博特赦了。
2、SK崔家——政府缺钱求助财阀 交换筹码特释
2013年,崔泰源与其弟崔再源因涉嫌侵吞465亿韩元公司财产,分别被判4年和3年半有期徒刑。
结果呢,在服刑31个月后,总统朴槿惠为庆祝韩国70年国庆把他给特赦了,于是崔泰源手持一本《圣经》步出监狱。
很多人说这里面有交易,特赦3天后,崔泰源宣布将在半导体领域投入46兆韩元。
也没办法,基本上韩国总统都得对财阀网开一面。
前总统卢武铉,律师出身,干议员的时候就对一些财阀穷追猛打,当了总统没几天就说干不下去了,之后因为弹劾案发还停职了64天,创了韩国的一个纪录,他的对立面大家都知道。
等在财阀公司干了27年的李明博当上总统,大力反腐,卢武铉也被牵扯,最后在老家的猫头鹰岩跳崖自杀,葬礼上,有议员当场要求李明博道歉,场面尴尬。
后来卢武铉的挚友文在寅当上总统,所有的人都分析说,这个人是要复仇的。也能理解,卢武铉是文在寅的领路人,拉他干律师,拉他搞政治,几十年的交情,挚友自杀,文在寅不会安之若素的。
果然,先是李明博事发,被判了17年,今年一月朴槿惠入狱,刑期累计22年,差不多同时,李在镕也被判了刑。
半年后,两位前总统还在牢里,这位财阀大老板出狱了。
韩国人就说了,不是文在寅不努力,是实在有心无力,也是,现在韩国的命脉被财阀控制得越来越紧了。
最近这几年,韩国经济一般,2018年创下6年最低值,2019年创下10年最低值,去年和今年因为疫情更是不用说了。
大环境不好,但是财阀们增速一点不受影响,还创出新高度。
三星电子今年第二季度营业利润同比增加53.4%,为2018年第三季度以来最高。销售额同比增加18.94%,创历年第二季之最。
LG电子第二季度营业利润同比增加65.5%,销售额同比增长48.4%,双双创下12年来同期新高。
小微企业则是继续血亏,这已经不是什么“马太效应”可以解释的了。
那韩国有多少财阀呢?
政府给财阀划了范围,年收入在5万亿韩元以上的大企业才可以叫做财阀,一共有59家。
但是这59家财阀当中,排名前五的三星、LG、SK、现代、乐天就持有了所有财阀财富的72%,他们的总资产差不多是韩国GDP规模的60%,
韩国政府一直想缩小贫富差距,也出了不少办法控制财阀:
● 1、强制59家财阀将经营情况、财务报表公开,接受监管;
● 2、“限制相互出资”;
● 3、高昂的遗产税,当继承的遗产价值超过30亿韩元时,遗产税支付比例将高达50%,当转让最大利益相关者所拥有的股份时,还将额外征收20%的税。
但这些政策基本没用,头部财阀们见招拆招:
1、财报要公示?
那就招更多专业的财务人员、法律人员做账、做文件、做规划。
2、限制相互出资?
简单,不让出资,结婚总行了吧?
李在镕的前妻林世玲就是韩国大象集团林昌郁的长女,而李在镕的妈妈洪罗喜,也是中央日报前总裁的女儿,她的弟弟是宝光创业投资会长洪硕俊。
反正基本都是豪门婚姻,利益、资源深度绑定。
韩国100家大集团中,参与集团经营的两代人中与其他大集团经营层保持婚姻关系的数量为186对,占整体婚姻数量的50.1%。
3、高额遗产税?
那就有更多招了,买价格高昂的文物、建博物馆,最差的结果像LG的新任会长具光谟,为了继承老爹股权,要交1万亿韩元的遗产税,他咋办呢?
跟政府讨价还价,居然可以分期付款,每年拿股票的分红就可以还掉很大部分。
在全社会对财阀无能为力的情况下,年轻人只好一门心思进财阀上班。
韩国学生面临的世纪大考不是高考,而是大学毕业后面临的三门考试:
1、公务员考试。
全国有50万人不参加工作,全职学习参加公务员考试,首尔市9级公务员考试的报考人数达到了125000人,最终能被录取的只有1514人,也就是说,82个人里挑一个。
为什么竞争这么激烈?因为经济放缓失业率高,只有公务员岗位不会受到经济环境的影响。
2、司法考试。
这更是千军万马挤独木桥,常年通过率常年在2%附近徘徊。
前总统卢武铉当初为了司法考试前后复习了十年时间,考了七次,最终才考过关。
3、第三个就是参加头部财阀的招聘考试。
这是年轻人最热衷的选择,报考人数最多。只要考上,一辈子就妥了,哪怕一个办事员,工资也是同龄人的两三倍,基本不会失业,社会地位也很高。
但事实上,这些大财阀们的工作岗位需求总量非常有限,在一个保安有五百多名大学生竞聘的时代,这些考试难度之大可想而知。
再难也没办法。李在镕出狱这个事也证明了,有足够的钱,真的可以足够的任性。
只不过,这样一个巨头把持的经济状态,国家法纪对巨头无限制的妥协和退让,真的可以一直持续吗?