3月23日埃及当地时间上午约7：40，一艘重型集装船在从红海进入苏伊士运河后遭遇强风，在运河北段河道中偏转船头后搁浅。这艘船属于台湾航运公司长荣海运，名为“Ever Given”（长赐轮），其船体长达500米，宽59米，重达22.4万吨，而苏伊士运河部分河道仅略宽于200米，在它遭遇搁浅后，河道被完全堵塞，事故地两侧都出现船舶拥堵。
尽管埃及政府马上动员了当地力量进行救援，但截至发稿，仍然徒劳无功。
事故发生地卫星示意图 / BBC
为了减小损失，埃及目前已经为其他过路船只开放了运河旧河道，但由于事故发生在仅有单航道的河段，仍有为数众多的船只受到事故影响发生延误。按照过往数据，苏伊士运河在正常情况下每天可通航50艘船，3月23日运河管理方公布的数据则显示重新安排的双向船只共计58艘。而通过卫星和海事数据监视船只的Tanker Trackers表示，该事件已造成附近其他船只延误，“两个方向上装载沙特，俄罗斯，阿曼和美国石油的油轮都在等待。”
苏伊士运河是全世界最繁忙的海运通道，有统计资料称，全球12%的海运贸易需要经过苏伊士运河，集装箱船则有30%必须通过这里，除了货物，这里同时也是极为关键的输油通道，堪称欧洲能源生命线之一，2020年一年通过这里的油轮超过5000艘。苏伊士运河被堵后，由于担心原油供应，3月24日全球原油价格已经上涨4%左右，上个世纪五十年代，正是苏伊士运河遭到封锁引发了全球石油危机。
又是沙尘暴惹的祸
苏伊士运河管理局在3月24日有关救援工作进展的声明当中说，这起事故原因是该船突然遭遇40节强风，外加沙尘暴引发的视线不清。长荣海运此前则称，他们被船东方告知事故原因疑似为船体受到突然的暴风打击，全船跳电致船舶失控。
这也与当地媒体的报道相符：3月23日凌晨开始，一场强沙尘暴几乎横扫了埃及全境，最高风速超过40节（约74公里/小时），西奈半岛天空满布沙尘，首都开罗在经历数天异常升温以后，24日受强风和沙尘影响气温骤降8度，几乎所有被沙尘暴影响到的地区都出现剧烈降温和能见度下降，庞大的Ever Given船正是在这种天气里发生了意外。
3月24日沙尘暴覆盖下的埃及西奈半岛 / 网络
三月是埃及乃至整个中东地区的传统沙尘季节，根据NASA公布的资料，每年从北非地区吹向外界的沙尘超过1.8亿吨，由于强烈的春季季风，这些沙尘“从撒哈拉沙漠中喷涌而出”，甚至会漂洋过海，借强风吹向加勒比海或比利牛斯山。今年2月，另一场强沙尘暴甚至覆盖了欧洲阿尔卑斯山上的积雪。
作为撒哈拉沙漠的近邻，埃及不可避免地受到波及，春季沙尘尤为多发，在阿拉伯语中，这种春季沙尘暴有自己的专有名称“Khamsin”，源于单词“五十”，意指这种天气会在春季的五十天内频繁出现，2021年的这一次甚至不能算是很大，只是这一次，遭遇强风袭击的不止有埃及本土，还有刚从红海方向进入苏伊士运河的Ever Given。
救援“在技术上非常复杂”
在埃及，沙尘暴至3月25日已经大体结束，但Ever Given的问题远未解决，公开资料显示，这艘集装箱船可装载超过两万个集装箱，属于全球最高级别集装箱船舶，它于2月22日从台湾高雄港启航，先后挂靠青岛、上海、宁波、台北、盐田等地港口驶向欧洲，原计划4月1日抵达鹿特丹。由于它空前庞大的体积和重量，救援工作至今没有进展，埃及政府已经调动了八艘拖船试图帮助Ever Given重新浮起，但没有成功，同样也出动了挖掘机试图掏空船体下方的泥沙辅助船只脱困，但同样地，这种手段也未能奏效。
卫星图片显示了横在苏伊士运河河道上的事故船只 / 网络
苏伊士港口代理公司GAC此前向路透社透露，截至3月24日上午，船体已经有部分松动上浮迹象，并在牵引下向运河岸边一侧有所移动，但管理集装箱船的公司Bernhard Schulte Shipmanagement（BSM）随后否认了这一报道，该公司在声明中称，“当务之急是安全地使船只重新浮起，并安全恢复苏伊士运河的水上交通。”
3月24日财新引述市场消息人士称，目前对于船只的救助方案还未确定，由于苏伊士运河河床为沙地，且从船只吃水情况看该船近乎满载，拖浅有一定难度，要将船只拖出可能需要用挖掘机挖宽航道。
船舶救援专家对彭博社表示，沙质河床不完全是坏事，至少优于岩石河床，目前业内估计船只陷入沙地约五米，3月25日有消息称埃及已出动了两艘挖沙船进行作业。
CNN的报道则引述一位供职于苏伊士运河管理局的高级官员的话称，要将船只重新浮起的设备本身是可用的，但仍取决于如何使用，而面对如此之大的搁浅船舶，援救工作“在技术上非常复杂”，可能将需要多日时间。
苏伊士运河是联通红海和地中海唯一的最近航路，如果船只被迫选择绕行苏伊士运河，意味着要向南经过非洲南部的好望角再沿非洲大陆边缘向北航行，比行经苏伊士运河要多花一周左右时间。财新引述德迅物流工作人员消息称，除目前拥堵在运河的船舶外，已经航行在亚欧航路上的船舶的航行时间均将受到影响。
可能影响“你在商店能看见的全部东西”
最新消息称，当地时间25日上午援救工作将重新恢复，其中一支来自荷兰的精锐救援队伍将会加入作业，彭博社的报道显示，即将加入救援工作的是荷兰船舶救援公司SMIT Salvage，这是全球最富盛名的海上救援和打捞团队，曾处理过2001年俄罗斯核潜艇事故和2012年意大利游轮事故，目前已经成为解决苏伊士运河这场事故的全球希望所在。
但同时报出的多方消息也显示，一旦河道疏通、事故解决，Ever Given的船东方和保险公司可能面临数百万美元的高额索赔，这主要涉及救援打捞费用和其他船只航程遭到延误的补偿费用。
苏伊士运河南段 / Wikipedia
苏伊士运河占全球原油、成品油和液化天然气运输量的约5%。各方消息显示，目前有20余艘装载原油和炼油产品的船因这场事故而被迫延误，油价和天然气价格已经因此发生上涨，未来仍有可能进一步上升，但目前，事故真正的后果尚未显露出来：尽管苏伊士运河已经堵塞三天，但市场研究公司专家提供给NBC的分析称，如果Ever Given能够在未来24小时内被拖开，运河航运恢复，事故仍有可能不对全球物流乃至于全球商品价格形成强烈影响，但如果事故解决需要一周或更长（已经过去三天），其他船只货物无法及时清关，被迫改道后将出现10日或以上的额外航行时间，最终这些成本都将显示给全球消费者。
而来自SMIT Salvage援救队专家的消息则称，目前仍在对事故船只的情况进行检查，为了帮助船只脱困，可能的解决方案包括清空燃油、提前卸下部分货物甚至拆除船上的一部分零部件，目前由于情况仍不清晰，尚无明确的作业方案。
Ever Given资料图片 / 网络
独立的集装箱运输专家Lars Jensen对NBC表示，如果事故迟迟不能解决，近期从食物，家具，衣服，鞋子，运动器材，电子产品，汽车零件和地毯，普通消费者面前的所有物品都可能受到影响。过去一年多以来，由于疫情和管制措施，全球物流运费已经多月居高不下，多条航路被迫中断，“这艘船将成为全球航运系统背上的另一根稻草。”
“史上最大的集装箱船事故”
这不是苏伊士运河第一次因船只搁浅而堵塞，2017年，一艘日本货船也曾因意外技术故障而短暂堵塞河道，但Ever Given的庞大体量让这次事故的后续处理格外艰难。
物流专家们还将问题与仍未结束的新冠大流行结合起来，有专家指出，因疫情管制措施而使得港口和运河管理处的工作人员减少，是过去几个月以来影响货物吞吐量的主要原因之一，也在现在影响到了事故的及时处理。另一些业内人士还指出，过去一年来因为疫情封锁而异常繁荣的网购和电子商务，本就给全球物流产业造成了极大压力，而供应链安全近期已被讨论过很多次。在这一背景下，当前苏伊士运河的意外堵塞将对全球经济造成更为深远的影响。
苏伊士运河基本资料 / BBC
苏伊士运河管理处官员匿名告知CNN，以目前的拥堵状况，即使现在马上拖开Ever Given，拥堵的超过100艘船只也需要时间调度和疏通，完全恢复正常通行可能需要2-3天时间，此外，由于事故的影响，Ever Given即使摆脱了搁浅，也很难自主航行，可能会被拖至附近的港口进行检修和卸货，这些都需要时间和空间。
有能源情报专家对BBC表示，这是有史以来发生过的最大一次集装箱船事故，在解决时间表不能明确的情况下，没有人能够估计它的经济损失规模。
