人类最大的一块肌肉长在屁股上，称为臀大肌。臀大肌是翘臀的灵魂，是健身房内无数深蹲、驴踢、臀桥的刺激对象。对于一个饱满的屁股，臀大肌的重量可以是更深层的臀中肌的两倍有余。从后腰中部，肌肉纤维向外下方发展，构成两块厚实的平行四边形肉垫。
然而在其他灵长类的屁股上，这块相应的肌肉只能称为“臀表肌”（gluteus superficailis）。它甚至不是臀肌里最大的一块。演化让人有了更大的脑部和修长的身体，也给了人类与众不同的臀大肌，和屁股。翘臀除了好看以外，还对人类运动方式的进化负有重大责任，是人类进化史上的一个里程碑。
左边臀大肌，右边臀中肌。图片来源：Wikimedia Commons
翘臀给我们什么
生活经验可知，向后抬腿屁股会酸。臀大肌是髋关节（hip joint）的伸展肌，连接骨盆和大腿。它的主要功能是把腿向后拉，或者把前倾的身体拽回来，与身体的“虾蜷”状态相对。例如，芭蕾中的阿拉贝斯克抬腿是典型的臀大肌发力的动作（练过的都知道）。
同时，臀大肌也参与维护腿部稳定、帮助腿部外旋。臀大肌能干的事情还挺多，这可能是由于髋关节是个超级灵活的关节，不仅可以前后左右摆动，还能内外扭，不过这些运动就由其他肌肉负责了。像埋在臀大肌下面的臀中肌，就是一块能让腿部侧摆的扇形肌肉。
阿拉贝斯克抬腿。图片：Royal Opera House / Flickr
除了占比更大，臀大肌与其他灵长类的臀表肌有另一个质的区别：它不只是上端“扒”住臀中肌的一块肉，而是成功向腰攀延，扒住了骨盆髂骨后端，并在那里留下粗糙的附着痕迹（后臀线）。这让臀大肌在收缩时有坚实的依附，从而爆发出更大的力量。
臀大肌的出现可能经历了数百万年的演变，但确切时间线并不清楚。多数学者认为南方古猿的这块肌肉与人类的相差较远，但直立人化石呈现的肌肉特征就跟人类像得多了。这些解剖学改变不禁让人好奇，更有力量的臀大肌，在演化中给了人类哪些选择优势？
黑猩猩（AB）的与人类（CD）的臀大肌位置对比。图片来源：Lieberman et al., J Exp Biol (2006)
蹲起、跳跃出翘臀
在一百多万年前，人类字面意义上“迈过”演化上的一个里程碑，开始直立行走。然而研究表明，双足站立和慢走并不需要强壮的臀大肌。
多个肌电图研究发现，人在慢走时臀大肌活动很弱。肌电图类似于心电图，是用直线或上下波动反映肌肉静止或收缩时生物电情况的图像。在走路时，臀大肌可能在脚跟撞地的那一刻出现活动高峰，这时地面对腿产生反推力，力量冲击到髋关节，需要臀大肌阻止身体前倾来减缓冲击。不过也仅此而已了。另外，有临床研究表示臀大肌麻痹对走路影响不大。
单单为了走路，我们并不需要一个巨大的屁股。图片：Nenad Stojkovic / Flickr
在双足站立和慢走时，臀中肌的贡献比臀大肌多得多。这或许适用于一句老话：杀鸡焉用牛刀。也许慢走、站立这些小打小闹的活动，根本不需要超大肌肉的上场。运动力学研究发现，臀大肌活跃的运动需要髋部的高度稳定性和髋关节的大幅度伸展（都挺累），不仅包含深蹲、站立体前屈等双脚站立姿势，更有一连串单脚支撑的衍生运动：跳跃、爬楼梯、跑步。而跑步被认为是臀大肌逐渐发达的原因之一。
人类超会跑步der
有一种学术观点认为，早期人类非常善于长跑，也称为“耐久跑步假说”。
远在进入农业和定居社会前，人类祖先靠狩猎维生。但是在大型食肉动物环伺、有蹄类庞大且警惕的野生环境里，人类竞争力很差，不时还要捡漏别的动物吃剩下的（食腐）。然而化石研究发现，人类在二百万年前可能发展出了独特解题思路——长跑。缩短的脚部、强壮的跟腱、稳定的肩架、增强的臀部肌肉，这些来自化石的特征反映出，在演化中，人类的身体适应了长跑。与此同时，逐渐稀疏的体毛让人类跑上数小时也能排汗降温。随着满身是毛的猎物过热、崩溃、倒地，人类成功获得蛋白质来源。
人类的身体各方面都表现出擅长奔跑的适应。图片：/ Wikimedia Commons
运动力学研究发现，不管是慢跑还是快跑，都能刺激臀大肌。且跑步的速度越快、跨越的距离越大，臀大肌的活跃程度也越高。如果跑步是早期人类的重要生存技能，那么身体资源向跑步零件倾斜就很能理解了。2006年，法国自然博物馆的学者认为，臀大肌的上部之所以延伸到髂骨（而非像臀表肌那样附着在臀中肌上），是为了增强狩猎长跑中的髋部稳定。
没有翘臀不好干活啊
臀大肌除了赋予长跑狩猎的优势，可能还方便了人类早期劳作。人类的上肢短于下肢，而对于大猩猩来说，上下肢长度平均比值为1.09。这意味相比其他灵长类，人类要更经常地弯腰或者蹲起，这些动作都需要臀大肌的参与。
手短决定了我们需要更多地蹲起。图片：Pixabay
对美拉尼西亚原住民的观察发现，原住民有大量时间在蹲着或席地而坐。他们在这些时候做饭、处理猎物或者照顾小孩。臀大肌增大可能与这些重复性劳作有关。这些动作分为两类：第一类需要上肢转体，联结上下半身的臀大肌反方向用力来定住下肢，这些运动包括投掷长矛、挥舞棍棒、地上挖坑。另一类为蹲起、弯腰、匍匐前进等，需要不停地收屈、伸展来改变身体的高度。
如何维持翘臀？
进入定居社会后，人类发明工具的野心不限于捕猎和生产，还试图让自己更舒服。大约在魏晋南北朝时期，马扎样的小椅子传入中国，坐具此时在世界遍地开花，距离席地而坐的年代很远了。之后，椅子变得越来高，越来越舒服，人们从椅子上起身的那一刻，对深蹲的体验也模糊了。人类花两百万年演化出的臀大肌，在现代工业和久坐生活中丧失用武之地。每一个互联网人、论文狗和一切案头搬砖工的心酸，都写在黯淡干瘪的屁股上。
法国自然博物馆的学者认为，现代家居的设计让我们太舒服了，重塑有形的屁股，需要重建不那么舒服的生活条件——这只能在运动或健身房里模拟一下。他们还表示，考虑到臀大肌演化的意义，也许我们要把注意力投在远在天边外的阳光、大海与原住民身上。这显然有点难度。
俗话说，今天练腿，明天残废（大误）。图片：Pixabay
健身爱好者说，深蹲是力量训练之王。而接触这个“王”时，许多人膝盖会比屁股先发出哀嚎。健身爱好者又说：“你臀大肌没激活，买个弹力带吧！”买了弹力带蹬几下，屁股有点酸，可能是来自非洲稀树大草原的野性呼唤。
