1776年7月4日，乔治·华盛顿和大陆会议在费城发表了著名的《独立宣言》,标志着美国的诞生，而7月4日也成为美国独立日。
50年后，1826年，英国移民塞缪尔·罗德（Samuel Lord）和乔治·泰勒（George Taylor）在纽约曼哈顿下东区创办了Lord & Taylor（罗德与泰勒）连锁百货，迄今为止，这家公司已经存在了190多年。
可以说，罗德与泰勒见证了美国零售行业的发展，但今年，在持续蔓延的疫情的冲击下，这家美国历史最悠久的连锁百货也撑不住了。
194年历史老百货申请破产保护
据新华社，美国弗吉尼亚州东区破产法院的一份文件显示，美国老牌奢侈品百货品牌罗德与泰勒（Lord &Taylor）及其母公司托特衣箱（Le Tote Inc.）于2日申请进入破产保护。
据报道，截至申请破产保护时，罗德与泰勒运营38家门店，拥有651名雇员。由于新冠肺炎疫情冲击，这些门店在今年3月被暂时关闭，多个门店已开始清仓甩卖。
“罗德与泰勒”百货在官网发布了一封致顾客信，公开宣布申请破产保护一事，信中同时表示，公司的网上购物平台到目前为止没有变化，可以继续在网上下单购物。
“罗德与泰勒”百货于1826年创办，至今已有194年历史，是美国历史最久的奢侈品连锁百货商店，同样也是世界上历史最悠久的百货公司之一。
该公司最负盛名的是其位于纽约第五大道的旗舰店，这家店于1914年开业，以高档时装和节日橱窗展示而闻名。2007年，该店还被列入纽约市地标性建筑。
2006年，经营良好的罗德与泰勒公司被一家投资公司以12亿美元收购，最终成为了零售集团哈德逊湾公司旗下的企业，该公司专注于中上阶层市场，一度拥有近50家门店。但在过去的10年里，面对低价零售店的激烈竞争，该公司的业务每况愈下。
哈德逊湾公司的CEO也指出，这家公司的定位恰好处在一个微妙的“中间位置”，既非高档奢侈品销售业务，也不经营低档的折扣服装。
据央视财经，时尚公司“托特衣箱”在2019年以7100万美元买下“罗德与泰勒”的品牌和库存，接管了其38家实体连锁店及其线上业务。有关文件显示，“罗德与泰勒”目前估计其资产负债在1亿至5亿美元之间。2日当天，“托特衣箱”同时也提交了破产申请。
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在“罗德与泰勒”之前，“杰西潘尼”（J. C. Penney）和“尼曼马库斯”（Neiman Marcus）等美国老牌百货集团相继宣布破产，而梅西百货则计划裁掉约3900名管理部门的员工。行业统计数据显示，美国零售商破产申请量正在快速增加，并且情况可能在今年第三季度进一步恶化。
今年以来已有43家美国零售商破产
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疫情冲击之下，美国零售业破产总量正逼近十年来的最高峰值，老牌百货公司“罗德与泰勒”的加入，使得美国申请破产的零售商名单进一步拉长。而业内人士警告，这还只是开始，美国零售业在今年下半年加速破产后，还可能将在明年迎来第二拨破产潮。
尽管现在还没有完全走出夏季，但是全球零售业则早就已经踏入了寒冬。据不完全统计，今年美国宣布申请破产的企业超过160家，其中，零售业是受疫情冲击最为严重的行业之一。现在距离2020年结束还有差不多5个月的时间，据标普全球市场财智汇总数据显示，美国零售业的破产量已经达到了43家，逼近了最近十年来的最高峰值。再往前看就会发现，在上一次金融危机附近的几年时间内，仅2008年一年，就有多达441家零售商申请破产。
所以，业内人士多认为现在还只是开始，今年下半年的破产潮会加速也几乎已经成为既定事实，有声音警告，明年还将会有第二拨破产浪潮。
美国玩具反斗城公司前首席执行官杰拉尔德·斯托奇表示：现在的情况是，原本应该在五到十年里出现的破产量被压缩到了一到两年，明年还会有第二拨破产潮。而第二拨破产潮的这批公司在应对疫情时表现要稳定得多，但为了抵御危机，它们的财务灵活性被耗尽。
美国总零售额或创2016年来最低水平
据新华社，受新冠肺炎疫情影响，一个又一个“史无前例”在美国实体零售业频繁出现，甚至频繁到人们对此已经习以为常。
6月26日，微软在宣布将永久性关闭其83家MicrosoftStore实体零售店的同时称，以后将专注于在线商店Microsoft.com的运营，用户可以在那里获得支持、服务和培训等。
此前，微软在全球约有100家实体店，但其中大多数位于美国本土。据悉，此次关闭实体店将耗资4.5亿美元。微软发表的声明称，此次关闭门店主要是因为公司将采取新的零售策略，计划投资线上商店。有分析认为，微软此举主要源于疫情期间用户消费倾向的转变。
在微软宣布关闭全球门店的同时，同为科技巨头的苹果公司宣布再次关闭14家美国门店，美国百货巨头梅西百货也宣布关店125家，同时裁员3900人。
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梅西百货表示，预计此次裁员将在2020财年使公司节省约3.65亿美元成本。除了计划裁员缩减成本以外，梅西百货还将裁减门店、供应链和网络客服等。在今年2月初，梅西百货已经裁员近2000人。
可想而知，财力强悍如微软、苹果和梅西这些巨头，在疫情冲击之下都亏损严重，其他实力逊于它们的实体零售商的日子会有多么艰难。
美国媒体的报道称，受疫情影响，美国今年或将有多达2.5万家商店倒闭。零售和科技数据公司CoresightResearch的一份报告显示，这一数字将打破2019年创下的纪录——当时美国有9800多家门店永久性关闭。
根据《福布斯》的报道，美国全国性及区域性零售连锁商有3056家门店进行了清算，这还仅仅是计划关闭的门店，而进行清算的门店几乎覆盖了美国所有的零售企业。
杰西潘尼在美国本土约有840家门店，其中154家预计到今年夏末会彻底关闭，还有100家门店预计在公司走完破产流程前就会关门。自2017年以来，彭尼百货已经关闭了173家门店。
奢侈品零售商尼曼·马库斯在美国本土共有44家门店，已在5月申请破产。虽然并未宣布门店是否关闭，但据消息人士透露，Facebook打算在曼哈顿哈德逊广场租赁一处零售场地，目前正与尼曼谈判。
此外，美国家居装饰零售商Pier1Imports关闭了所有破产的门店，维密则计划今年永久性关闭在美国和加拿大的约250家门店；美国民众几乎人手一件的盖璞（GAP），其今年第一财季净利润亏损达9.32亿美元，创下历史新高；拥有CalvinKlein与汤米·希尔费格等品牌的美国服装集团PVH今年首季净亏损额则高达11亿美元。
业内人士估计，今年美国的总零售额将同比下降10.5%至4.894万亿美元，这是自2016年以来的最低水平，也比2009年经济衰退期间出现的8.2%降幅更大。
市场研究机构eMarketer发布的最新预测显示，从长远来看，实体零售正在拖累整体零售业的表现。今年，实体零售业的销售额将下降14%至4.184万亿美元，线下销售可能需要长达五年的时间才能恢复到正常水平。
伴随着大量破产的将是不可避免的失业问题，一些分析人士担心，员工离开岗位太久会导致技能减退，从而在就业市场上处于更加不利的位置。近期的一份调查显示，有接近一半的失业美国人认为他们之前的岗位可能永远不会再回来了，而今年4月份时，抱有这一担忧的只有两成，当时，78%的受访者认为他们只是暂时性失业。现在，美国两党议员还在为失业救助问题僵持，而为了缓解疫情冲击，美国财政部则表示将截至9月底的三个月的联邦政府借款预估提高到9470亿美元，较此前预期又高出2700亿美元。
联邦政府的支持多少会帮助一些企业增加金融灵活性，不过，在疫情的持续冲击之下，经营不善的企业最终也很难逃脱破产的命运。
